高通進軍服務器市場 挑戰霸主英特爾？

　　高通公司在手機市場的表現非常出色，但這還不足夠。在上周四，高通公司揭露了進入服務器市場的計劃。目前服務器市場由英特爾公司占據主導地位，英特爾公司的芯片占據了服務器市場95%的份額。

　　起源于圣地亞哥(San Diego)的高通公司目前主要為高端安卓設備和 iPhone 設備提供芯片。高通公司于上周四公布了為數據中心搭建「服務器開發平臺」的計劃，并對基于 ARM 架構的產品進行試用。該平臺將使用高通公司早期版本的「系統芯片」(system of a chip)，這個 24 核芯片主要為服務器設計，使用的是「ARMv8」指令集。

　　目前，高通公司并沒有揭露過多關于這款基于 ARM 架構的定制化服務器芯片的細節，但高通公司表示這款系統芯片的最終版本將超過 24 個內核。高通公司暫時并沒有公布最終產品的出貨時間。

　　在上周四，高通公司還宣布將與「Xilinx」以及「Mellanox」公司在服務器領域進行合作。來自加州(California)西部城市圣何塞(San Jose)的 Xilinx 是「現場可編程門陣列」(Field Programmable Gate Array)芯片的制造商，這是一種在被制造出來之后可以重新進行編程的半導體產品。在今年四月份，英特爾公司以 167 億美元收購了另一家現場可編程門陣列芯片制造商「Altera」，意在更好地結合自己的芯片產品和現場可編程門陣列芯片，以便進一步提升服務器的速度。而來自加州森尼韋爾市(Sunnyvale)的 Mellanox 則是服務器互聯技術的提供商，例如以太網(Ethernet)和無線寬帶技術(Infiniband)等等。

　　高通公司最早于上年末透露自己有意進軍服務器市場，但并沒有公布任何細節。實際上，高通公司在過去兩年半的時間里一直在準備進軍服務器市場的工作。

　　高通公司預測在 2020 年，數據中心業務的產業規模將超過 150 億美元。

　　「一直以來我都在看著服務器市場，但近來這個行業所發生的變化是前所未有的。一切的變化都源于云技術的興起，這項技術正在全球范圍內推進著各個領域的發展。」高通公司的副總裁、服務器業務負責人阿南德·錢德拉塞克(Anand Chandrasekher)說道。

　　高通公司希望自己的服務器芯片足以處理數據中心所有的常規化工作。目前高通公司計劃將中國市場作為自己服務器芯片的首選投放地區，因為中國市場對于服務器的需求非常龐大，其需求的增長速度遠比其他國家迅猛。高通公司將會迎來一場硬仗。今年已經有好幾家公司宣布進軍服務器市場并計劃出售基于 ARM 架構的處理器，但由于它們所使用的硅片并不足以應對數據中心的處理負荷，最后這些公司的野心全數以失敗告終。其中「Calxeda」公司曾募集 9 千萬美元的風險資本用于搭建基于 ARM 架構的處理器芯片，卻在 2013 年停止計劃。由高通公司授權許可的 ARM 架構確實足以應付手機及平板電腦等低能耗設備，但并不足以應對服務器這類能耗需求巨大的設備。

　　目前，世界上超過 95% 的服務器使用的都是基于英特爾公司的「x86」芯片架構所建造而成的「Xeon」芯片，這款芯片的性能非常強大。英特爾公司的服務器部門是全公司利潤最豐厚、成長最快的一個部門。但目前服務器市場的消費者開始提出日益多樣化的芯片需求。

　　眼看幾家勇于嘗試的公司都失敗了，高通公司為何還愿意作出嘗試呢?

　　「一直以來，我們都盡力打造出低能耗、高性能的芯片產品。」高通公司的總裁德里克·阿伯利(Derek Aberle)說道，「我們可以把自己的專長使用在具有領先地位的服務器行業當中。我們非常清楚這將會是一項長期投資，我們或許需要等待數年之久才可以獲得回報。」

　　「這次服務器行業將迎來一位真正的參賽者。」愛迪生投資研究公司(Edison Investment Research)的分析師理查德·溫德索(Richard Windsor)表示，「執行力一直是高通公司最為強大的武器，一旦入口被高通公司成功發現，英特爾公司將會面臨巨大麻煩。」