節能，要達到什么程度才行

　　如果我們考察能量消耗方面的變化，以及從統計數據所做的預測，就會發現，我們已經處在功耗文化演化的關鍵點上：從制造商到消費者，大家都在關心節能要達到什么程度才行？近日在舊金山召開的Electronic Summit2008上，National Semiconductor公司（以下簡稱NS）全球伙伴關系市場行銷經理Rick Zarr從模擬角度談了其看法。

　　•我們有時從系統架構層面來實現節能。一個實例是半導體的性能和溫度、電源電壓的關系。我們的設計出發點都是有效工作狀態，即最差的情形。半導體產品的性能各不相同，其中大部分是CMOS的數字化產品，其性能往往要高于你的設計目標。如果你能夠適應各種產品的性能特性，就能實現產品的整體性能的優化。

　　•在芯片層面上，也可以采用新的設計哲學。當前設計方面的一個挑戰是，如何突破許多工程師們在思路上的線性化框架。我們希望突破我們目前所面臨的局部最優化。工程師們必須把思路延伸到機箱之外。Mentor公司提出了一種可自適應的系統，這種系統在系統架構方面實現了閉環，其架構清楚地表明在每個時刻、需要何種水平的性能。NS公司現在具有可以在芯片級完成這一工作的產品，即電源電壓可自適應縮放的產品。但我們還需要在更高層次上的產品，此時軟件就將發揮其作用。

　　•散熱問題，這與電源轉換效率有關。當我們接近理論極限時，設計的回報就很低。由于能量的轉換必然伴隨著發熱，架構設計師和工程師研究我們消耗了多少能量，但是當我們執行完功能后還余下的那部分能量又該如何去除？這部分能量是無用的，以熱能的形式被排出來。如果你的應用空間固定，而冷卻的能力有限，即解決問題的方法受到了約束，因此，這是一個很大的挑戰，對于那些要設法利用現有基礎設施的人們來說尤為如此。

　　•關心微量節能。實際上，微量的節能也能帶來巨大的影響，因為它們的數量會隨著用戶的人數而迅速成倍增長。如果你能在保證性能的情況下，擠出一點功耗來，無數的功耗累積效果巨大。據美國能源部的一個統計表明，如果美國的每一戶家庭把一只燈泡用CFL（節能熒光燈）——其效率是白熾燈的兩倍——來取代的話，節約下來的能量將足以供300萬戶家庭使用。這個例子說明，設計工程師們面臨的挑戰，不僅是那些巨大的挑戰——如何用更低的功耗獲得更高的性能，也包括如何實現環保等。