臺灣晶圓廠主宰全球160億芯片產業

    5月10日消息，東西混血造就了硅谷成為全球半導體的中心。數字影像處理器研發廠NuCORE Technology Inc.的創辦人Seiichiro Watanabe以及其主要客戶－佳能、索尼、京瓷，皆來自日本，但是他們和多數新加入市場的美國芯片廠商一樣，其所擁有的最先進設備，都來自臺灣。 

    據港臺媒體報道，《商業周刊》指出，聯系美國和中國臺灣的硅谷臍帶，其重要性無庸置疑。臺灣的晶圓廠主宰了全球產值高達160億美元的芯片產業。自從臺積電于1987年成立以來，其它廠商相繼而起，這其中包括產業大廠聯華電子。 

    該文指出，對于過去15年以來新成立的美國半導體廠，這些臺灣大廠在它們的成功上帶來了極大的幫助。今日的臺積電及聯電，向客戶以現貨供應一整串芯片設計的樣版，讓客戶自行挑選將其加入核心設計中，以扮演諸如通訊芯片等的主要功能。因為芯片制造的能力，臺灣企業仍舊是Qualcomm、Broadcom以及Nvidia等市值達數10億美元的半導體巨人，其主要的合約代理商。 

    同樣重要的，是臺灣的半導體制造商，幫助了無數期盼帶動電信以及消費性電子革新的業界新廠，使其成長茁壯。臺積電估算與其合作的300家美國客戶中，有將近一半的公司不是在過去6個月間才推出第1款的芯片，就是仍在研發。 

    NuCORE自2001年推出第1片芯片以來，即指定臺積電為其代工廠。兩年來臺積電的工程師即針對代號Puma 的下一代處理器，和NuCORE進行合作。這項產品將令家庭電影制造商，得以將高分辨率的多媒體錄像機和攝影機結合，將前者置于后者之中。 

    《商業周刊》表示，即使芯片的需求正遭逢周期性的不景氣，導致近來廠商的獲利受到影響，但臺灣大型晶圓廠的重要性卻與日俱增。晶圓制造技術每創新一步，體積轉趨更小的晶圓所能充塞的晶體管就隨之增加，也就增加了芯片制造的成本及復雜性。 

    因此芯片設計廠為了解決制造上的挑戰，也就更加依賴晶圓廠。舉例而言，計算機繪圖芯片領導商Nvidia，正計劃于未來6個月推出一系列僅有90微米的晶體管芯片，為目前最新的科技水準。