創新技術與營運模式　半導體廠淘金物聯網

　　半導體廠為加速物聯網的實現，無不積極提出各種創新技術與營運模式，如博通(Broadcom)推出可支援各種標準的“WICED”套件，以打破技術藩籬，簡化聯網裝置的無線功能開發;而Ayla Networks則以平臺即服務(PaaS)的新商業模式，協助傳統業者進軍物聯網。

　　要實現物聯網普及應用的愿景，有賴科技藩籬的打破，才能將技術擴大應用在 更多樣化的產業，觸及到過去不曾運用科技的傳統產業中。為了實現這個目標，技術與營運模式的創新不可或缺，我們已經看到了業者開始朝這個方向努力，一步步讓物聯網的果實能真正成熟。

　　真實的市場現況

　　根據ABI Research發布的450億臺IoT市場預估(圖1)，其中零售/廣告占120億臺、行動裝置78億臺、PC/家庭娛樂94億臺、智慧家庭32億臺，甚至還有60億臺是屬于“其他”類別。Broadcom全球業務執行副總裁Michael Hurlston(圖2)笑說，“這個餅的確是畫得太大了。”

　　在450億臺的數字中，把PC、手機、行動裝置都涵蓋在內，確實將IoT裝置的定義范圍太過擴大。對此，Hurlston認為，穿戴裝置、連網汽車、醫療IoT裝置、以及家庭自動化才是四個“真正”的IoT市場。根據Broadcom的內部估計，今年智慧家庭裝置的出貨量僅約2500萬臺而已，其中家電占120萬臺、能源280萬臺、保全系統比例最高，為2130萬臺。而這三個市場的從2015到2020年的年復合成長率分別為74%、77%及28%。

　　Hurlston表示，這才是更真實的數據。盡管目前看來，IoT商機有被過度放大之嫌，但好消息是，從電燈、冰箱、冷氣、到電視等、今天確實已有數千種“智慧型”產品正在出貨中，為未來的IoT愿景奠定了基礎。以家庭能源應用為例，今天已有利用手機控制照明的點對點應用。以此為起點，到2020年，我們將能從簡單的使用案例進展到結合智慧近接感測器、智慧天氣控制、智慧照明的整合式智慧家庭應用。

　　同樣地，以智慧家電為例，今天的連網電冰箱可能只能執行故障分析、能源管理等單純功能，未來，將能進一步結合云端服務、食物自動補貨等功能，打造更豐富的應用情境。

　　也因此，他樂觀認為，盡管今年只有2500萬臺規模的家庭自動化市場，到2020年還是有可能成長到ABI Research預估的超過30億臺規模。

　　讓科技為更多人所用

　　Broadcom公司IoT通路暨合作夥伴資深副總裁Stephen DiFranco補充說，IoT夥伴關系、加速應用程式開發、以及云端和網路服務的整合，是實現IoT愿景的三個重要關鍵。

　　他指出，連網裝置的開發技術已經就緒，現在的問題在于如何打造一個生態系統，能夠善用數據，這才是IoT的價值所在。因此，身為無線連接技術領導廠商的Broadcom試圖透過推出“WICED”套件，提供完整的模組、平臺、應用程式、開發工具與參考設計，來簡化嵌入式裝置的無線連網功能開發。

　　DiFranco強調，WiFi、藍牙等無線連網技術是IoT裝置的核心功能。要擴大IoT市場，就必須讓更多不熟悉無線技術的產業也能輕松進行設計，并進一步，擴展到大眾消費者市場，讓更多人都能利用這項技術。也因此，Broadcom策略性地將WICED套件的外型設計的平易近人，而且在Amazon、TigerDirect等主要電子商務網站上都可以買到，讓科技產品能讓更多人使用。同時，Broadcom也強化夥伴關系與生態系統的建構，包括模組制造商、加值服務商(VAR)、技術夥伴、ODM都納入其中，并利用開放源社群的力量來加速創新。

　　Hurlston表示，我們已經看到了像照明、保全等傳統產業的連網業務模式已經開始浮現，并逐漸成熟。相信在家庭自動化市場中，未來將出現新的領導品牌，為產業帶來新的變革。

　　標準競賽爭議待解

　　互通性是物聯網的一大挑戰。目前多家領導業者已組成不同陣營，包括OIC、AllSeen、Thread、Homekit等標準仍各自發展，尚未有明確的統一時程。 Hurlston強調，標準的分歧是必須，也是將會解決的問題，而Broadcom雖然先前曾發布消息將加入OIC聯盟，但目前已正式退出。該公司的立場是維持中立，策略上，WICED套件將支援各種標準，同時也將與各聯盟合作，希望能推動產業朝單一標準的目標邁進。

　　Hurlston表示，促成各標準間的基本功能互通，然后，各家業者能夠在此基礎上，再為其裝置增加不同的特性以凸顯差異化，這種做法是可行，也是較為實際的。我們已經看到了業者朝這方面努力，希望明年會有更明確的進展。

　　中國成為物聯網開發領頭羊

　　Hurlston表示，中國目前可說是全球IoT設計活動最活躍的地區。特別是在家庭自動化領域，由于既有生態系統就緒，主要廠商均積極投入，進展快速。也因此，博通特別強調與中國相關廠商建立夥伴關系，全面加速物聯網市場的成熟。

　　此外，包括工業照明、M2M管理、家庭能源管理等應用，也都將有顯著的進展。

　　中國業者普遍認為，過去他們或許錯過了PC、網際網路世代商機，但在IoT革命浪潮中，絕對不會缺席。因此，動作頻頻，非常積極。不過，盡管中國對IoT市場磨刀霍霍，但卻并未積極參與標準組織，這點是Hurlston覺得很可惜的。

　　而針對臺灣的IoT設計活動，Hurlston指出，臺灣的設計案例雖有，但不算多。

　　憑藉著臺灣過去在資訊產業的基礎，我認為應該要有更積極的表現才對。

　　新創業者崛起

　　物聯網包含從元件到云端的整個價值鏈，全新商機，也帶動了新創業者的興起。

　　2010年成立的新創業者Ayla Networks便是深具潛力的明日之星之一。

　　Ayla Networks是一間B2B PaaS(平臺即服務)的軟體業者，初期主要鎖定HVAC(冷凍空調)、照明、防火和保全等市場，提供能夠輕松與網際網路和云端服務連結的軟體方案，加速這些傳統業者進軍物聯網市場。與Broadcom相同，Ayla也看好家庭自動化的IoT裝置商機。

　　針對Ayla Networks提供的軟體服務，執行長David Friedman(圖3)解釋，就像現在的企業需要專業ERP軟體一樣，未來設備業者也會需要IoT軟體，而我們的軟體平臺就是扮演這個角色。

　　Ayla Networks的重要優勢在于，它已與Broadcom、聯發科、NXP、muRata、Qualcomm、Marvell等主要無線晶片業者合作，將其韌體內建在無線晶片中。任何設備制造商只要采用這些業者的晶片，不論是Wi-Fi、ZigBee或藍牙標準，都能輕松連結到Ayla的云端平臺，再透過此平臺提供資料控制、擷取與分析的加值服務。

　　Ayla Networks最引人注意的是，它已獲得思科以及其他知名創投業者的青睞，迄今已共募得2000萬美元資金，除了矽谷總部之外，更已在歐洲、中國、臺灣成立據點，加速推廣全球業務。

　　Friedman表示，公司成立五年來進展快速，現在正是物聯網熱潮，只要營運模式對，要籌募資金并不困難。

　　Ayla Networks目前已經贏得多筆設計訂單，包括Johnson Control、TCL、Kidde、Innr照明等。特別是，看好中國市場，Ayla已取得網際網路內容供應商(ICP)的執照，更已與騰訊結盟，讓使用者能利用手機上的微信控制物聯網設備。

　　就臺灣市場，目前Ayla Networks也已有五位員工，Friedman表示，正積極尋求與臺灣家電業者的合作機會。此外，也會陸續在臺增聘軟體人，將員工數增加到20人。在物聯網的淘金熱潮中，臺灣產業更應積極應對，不要錯失商機。