樹大招風？高通官司纏身

　　高通(Qualcomm)最新一季(2014財務年度第四季)的財報結果略低于華爾街分析師的預期，而雖然該公司對下一季以及下一財務年度的預測數字十分樂觀，其股價卻在財報發布后不久下跌了6%，原因何在?

　　有個很明顯的理由，是高通在財報發布會上表示，中國業者漏報了高達上億支的手機銷售量以逃避繳納授權金(參考閱讀)，但這只是其一，該公司除了面臨中國政府的調查，歐盟與美國聯邦貿易委員會也依據反壟斷法令對該公司進行調查;而高通表示，很難預測這些調查的最后結果，這當然不是投資人所樂見的。

　　高通透露，中國國家發展暨改革委員會(NRDC)對該公司商業行為的調查，可能會帶來10億美元的損失;而美國聯邦貿易委員會的調查，則聚焦在該公司的專利授權協議上，該主管機關認為高通對于取得其技術的其他晶片公司之要求，在公平與非歧視的基礎上有違法嫌疑。

　　至于歐盟的調查則是攸關高通在歐洲市場的基頻晶片業務，且與一家英國基頻晶片供應商Icera (已在3年前被Nvidia收購)有關;Icera指控高通利用專利相關的誘因以及在基頻晶片上的排他性定價，說服潛在客戶不要與Icera做生意。

　　Icera的指控是在四年前就已經提出，但一直未公諸大眾、現在才浮上臺面;這對于偶爾也會遇到這類案件的歐盟官員來說應該不是什么“驚喜”──過去歐盟曾經成功地(以歐盟的立場來說)以反壟斷理由，判決英特爾(Intel)應繳納高達11億美元的罰金。

　　而不令人意外的，包括Broadcom、Nokia、TI、NEC與Panasonic等業者，都跳出來贊成歐盟的反市場競爭調查;這些廠商發表了一份聯合聲明，表示某些反市場競爭行為，對全球行動通訊產業帶來傷害，也破壞了產業界共同訂定標準的信任基礎、對WCDMA晶片組的供應帶來威脅，且妨礙了創新，并使得3G技術與手機的成本升高。

　　據了解，高通涉嫌違反歐盟市場競爭法規的行為，是針對其WCDMA專利收取不成比例、歧視性的權利金，此外該公司還違背了與產業標準團體所訂立的協議;而高通當然反駁以上指控，該公司執行長Steve Mollenkopf表示，將充分配合主管機關的調查，并相信自家公司的行為符合各區域市場的法規。高通還強調，調查仍在非常初期的資料收集階段。

　　雖然Mollenkopf將上述來自中國、美國與歐盟的反壟斷調查行動放在一起，表示高通將針對所有指控積極捍衛自己的清白，該公司其實應該要強調這些調查是與該公司業務的不同方面相關;怕的是如同過去各國政府機關針對晶片廠商所做的調查，很可能會發生重疊的情況。

　　而光是歐盟的調查可能會產生之罰金金額就很龐大，以往有業者違反歐盟反壟斷法案，得付出的罰金甚至高達公司全球營收的10%。而高通在財報發布會上表示，如果被判決違法，該公司可能需要付出的代價，包括支付罰金以及被要求修改技術授權規則。

　　看來身為全球第一大手機晶片供應商的高通，并不是過著無憂無慮的日子;不過在短期之內其龍頭地位不至于被取代，因為市場上的競爭對手隨著時間流逝似乎有越來越少的趨勢。而高通最擔心的應是中國政府的調查──該公司曾表示，中國市場快速增加的3G/LTE多模裝置以及蓬勃發展的手機產業，帶來了顯著商機;這意味著高通恐怕很難在那里成功捍衛自己。