系統設備低功耗設計的4個層次

　　系統級設備往往是能耗的最終反映。在考慮功耗降低時，往往需要從四個層次來考慮。在近日舊金山舉行的Electronic Summit2008上，Cadence公司低功耗市場行銷總監Mohit Bhatnagar舉例了數據中心設備的低功耗考慮。

　　第一是服務器中心，即綠色電網的問題，如果你采用相同的IC、工藝、軟件，你能讓設計出的數據中心的功耗更低嗎？數據分析表明，考察一個數據中心時，45％的功耗出現在服務器元件上，諸如存儲器或CPU；另外的45％則是用于冷卻它們。因此，其中90％的功耗是半導體集成電路的人應該著力的。

　　第二個方面則是系統和軟件。這里的系統的層次要高于SoC領域所說的系統，軟件也并非嵌入式層次的軟件。例如，以數據中心中的數據檢索為例，這一過程是否是智能化的？它能否把特定的一些硬盤關閉，以節能？可以想見，這將能大大節約能量。

　　第三是工藝方面。現在需要通過基礎性的工藝進步來降低功耗。去年，Intel和IBM的工作也證明了工藝上的革新的必要性。這種變革必然發生，就像1980年代中期的雙極盛行一時，后來CMOS的功耗特性與之相比要好10倍，在過去的15～20年中，我們已經設法讓CMOS的功率耗散密度特性趕上了雙極的水平。但是現在，業界似乎又處于停滯不前的狀態了，人們呼喚硅技術方面基礎性的改進產品。

　　第四個方面是SoC設計。其中SoC是重中之重。因為每在服務器上節約1W，你可以考察一下AC－DC、DC－DC變換中出現的損耗、冷卻，則總的系統能量的節約可以達到2.73W的水平。因此，SoC可以帶來將近3倍的功耗降低。