創新成像/圖像處理技術打造更安全的智能汽車

　　在過去五年中，汽車行業中駕駛輔助系統（automotive driver assistance systems，ADAS）領域取得了顯著進步，真正地豐富了駕駛體驗，并為駕駛員提供了非常寶貴的道路信息。本文將討論其中的某些功能在未來如何成為智能汽車的一部分，并且帶來全新的駕駛員輔助創新功能，同時重點論述最新的成像和圖像處理創新技術，以及它們在用于這些系統時如何推動這些創新功能向前發展。
　　安全駕駛相關的內容
　　汽車行業一直在持續推出創新的安全駕駛技術，防抱死制動、全輪驅動、車載導航和電子穩定控制等就是其中的例證，這些駕駛技術快速流行并在整個行業中得到運用。
　　經常由政府機構強制執行的安全標準正在日益關注汽車領域中的新技術，這些新技術不僅可以提高安全性，同時也可提升用戶體驗。這使得供應商不僅可以實現自身的差異化，也可以獲得更高的投資回報。
　　駕駛輔助系統介紹
　　自1990年代初期以來，ADAS系統開發人員一直力求提供更安全、更便利的駕駛體驗。在過去二十年里，超聲波停車輔助系統、自適應巡航控制系統（Adaptive Cruise Control，ACC）和車道偏離警示系統（Lane Departure Warning，LDW）等功能已經部署在高端汽車上。最近，汽車制造商已經增添后視攝像頭、盲點監測和環視系統作為功能選項。除了超聲波停車輔助系統之外，ADAS系統的部署數量非常有限；然而，有預測指出，在下一個十年里ADAS系統部署將增長迅速。
　　除了政府法規和消費者非常感興趣的安全功能之外，遠程傳感器、以及在提取和解釋關鍵信息的相關處理算法方面的創新正在推動ADAS系統部署增加。假以時日，隨著基于攝像頭系統的處理功能扮演越來越重要角色，這些ADAS系統將變得更先進，并從高端汽車走向主流汽車。
　　汽車駕駛輔助系統的發展趨勢
　　隨著攝像頭性能和成本的持續改進，帶來的好消息是新的安全功能有可能用于主流車型。最近的市場研究報告指出，汽車制造商正準備利用多種不同的途徑來進行障礙探測，而且基于攝像頭系統將可以應用在單獨配置和與其它傳感器技術共用的兩種配置。
　　所有主要供應商正積極開發基于攝像頭的感測技術；然而，對于哪種應用將在市場上首先啟動，甚至對于哪種應用最適合于攝像頭傳感，他們并沒有取得一致意見。
　　隨著功能改善和圖像處理技術的成熟，從長期發展前景看，汽車攝像頭顯示出爆炸性增長潛力。在目前的開發狀況下，幾乎每款主動安全系統都將攝像頭傳感器列入其遠景計劃中。以下我們討論需要密切關注的某些系統和技術。
　　自適應巡航控制系統（ACC）
　　自適應巡航控制系統（ACC）是高檔汽車的可選功能，使用雷達或激光設置，可讓汽車在接近另一輛汽車時減速，并當交通許可時再次加速到預設的速度。對于未來將增添更多安全功能的智能汽車，該系統可能成為基本配置。
　　車道偏離警示系統（LDW）
　　至于車道偏離警示系統（LDW），2003年美國國家公路交通安全管理局（National Highway Transportation Safety Administration，NHTSA）的研究結果表明，55%的死亡事故是汽車偏離車道并與另一輛汽車或路邊障礙物相撞引起的。這一事實支持業界對LDW系統的關注，該系統可在汽車偏離其指定的車道時向駕駛員發出警示。
　　最近，車道偏離警示系統（LDW）、碰撞緩解（Collision Mitigation，CM）和/或碰撞警示（Collision Warning，CW）連同交通標志識別（Traffic Sign Recognition）等功能正開始被引入到汽車中。
　　基于攝像頭的LDW系統使用安裝在后視鏡后面的小型攝像頭來檢測路上的車道標志。攝像頭檢測路邊標志，并在駕駛員沒有使用轉向信號而無意之中穿過車道時發出譬如方向盤振動等警示信號，來勸告駕駛員糾正他們的路線。
　　在結合使用雷達和攝像頭技術的系統中，攝像頭攝取的圖像隨同汽車速度一起被發送至系統微處理器，在那里信息被用來計算汽車和車道標志間的距離以及相對于車道標志的橫向速度變化率。然后微處理器將其與程序設定相比較，來確定汽車是否正在偏出它的車道。假如通過距離和橫向速度分析，確定汽車正在偏出車道，就可以通過儀表盤上指示燈和/或類似蜂鳴器的警告聲來提醒駕駛員。

　　碰撞緩解或碰撞警示

　　
圖1. 碰撞警示、緩解和制動的重要性
　　可以使用雷達和/或圖像傳感器相結合的系統來直接測量與前方汽車目標的距離和相對速度，如果識別出潛在的碰撞，會觸發警報來提醒駕駛員；此警報可以是聽得見、看得見、或感觸得到的。前部碰撞警示系統可以使用具有目標識別功能的前視攝像頭；它與警告裝置相連接，可以把可視的、可聽的、或其它信號反饋提供給駕駛員，提示即將發生的可能碰撞，比如提供制動脈沖來提示駕駛員需要剎車。
　　交通標志識別
　　交通標志識別是一項可讓汽車識別的道路交通標志技術，例如識別“限速”或“兒童”或“前方轉彎”標志。目前這些系統僅用于檢測速度限制，但將來，此技術有可能將其它交通標志信息的使用整合在ADAS系統中。
　　駕駛輔助感測技術發展趨勢
　　CMOS傳感器的研發活動已經在利用其他市場的技術來生產不僅可用于汽車環境下的器件，而且也滿足嚴格的成本要求。
　　雖然超聲波感測技術一直在引領市場，但IMS研究機構的研究數據（圖2）表明攝像頭技術將在未來數年占據主導地位。
　　
　　
圖2. 駕駛輔助傳感器市場
　　滿足ADAS處理和觀察平臺要求
　　攝像頭傳感器的獨特屬性是輸出原始和經過處理數據。可以直接顯示來自攝像頭的原始視頻，讓駕駛員識別和評估危險狀況，這是使用其它類型的遠程傳感器（例如雷達）所無法完成的。作為選項甚至同時功能，可以使用圖像分析來處理視頻輸出以提取關鍵信息，比如行人的位置和移動。攝像頭允許系統架構產生即時可視化數據提供給駕駛員，并將數據流送至分析處理器，用于更進一步的場景分析和系統響應。此概念的基本架構說明如圖3所示。

　　
圖3. 基本的觀測和處理攝像頭架構