汽車電子中的LED高效熱管理

　如今電子產品成本占到整車成本的30-40%左右，并且這一數字還在穩步上升。這些電子產品不僅包括功能性元件，如發動機控制單元、制動系統和傳動系統控制裝置，也包括了娛樂和導航部件。近來LED技術的使用出現了爆炸式增長，也正好說明了這一點。例如，在歐洲所有新車必須配備日間行車燈，而LED則因為功耗低和效率高的特點成為了首選照明技術。

　　高效的熱管理非常重要，這是因為LED會不斷散發出熱量，并且LED的燈罩越來越小。隨著亮度和功率的不斷提高，被緊密排列在一起的LED（如汽車頭尾燈）卻無法用風扇等來降溫。因此可靠性和性能勢必會受到影響。當LED超過臨界結溫時，就會出現兩個問題。首先，LED會變暗，顏色也會改變。其次，如果溫度持續過高，它們的使用壽命就會縮短，繼而過早報廢。汽車LED的平均壽命有好幾千個小時，這些問題會為制造商帶來額外的保修成本。

　　良好的熱設計對高效的熱管理至為關鍵。LED元件是設計過程中的第一個環節（見圖1）。元件設計師利用熱分析軟件和測量硬件對元件的材料和結構進行分析，以確保結點產生的熱量能輕易地通過LED各層散發出來。子系統設計師會將LED排成陣列，并加入散熱器和其他冷卻裝置，然后對產品進行再次分析。他們可能會調整LED之間的間隔距離或添加額外的冷卻裝置，以確保LED不會超過臨界溫度。最后一步通常是由機械設計師利用機械計算機輔助設計（MCAD）系統來完成，設計師會將排列起來的LED燈放進燈罩（如汽車前燈）里，同時利用先進的計算流體動力學（CFD）軟件進行熱分析。

圖1:在LED設計的各環節進行熱分析對良好的熱管理是必要的。

　　如果解決了元件層面的熱管理問題并不意味著也解決了子系統的這個問題。而解決了子系統的熱管理問題，也不代表系統的熱管理問題就解決了。只有把所有熱問題都解決了，才能確保這個設計具備良好的熱管理。

　　設計的空白

　　出色的CFD熱分析軟件已問世多年。FloTHERM等產品快速精確，其易用性對設計師來說十分理想。但這種分析的質量到底如何取決于提供給軟件的組件熱模式。不管分析質量有多好，不精確的模式只會誤導你。

　　供應商提供的典型LED數據表只會出現大量功率損耗（如最大正向電流和電壓）以及結點和某些參考之間的單個熱阻，如焊接點。并沒有熱量如何通過封裝各層并散發出去的信息。也沒有能夠用于界定各層熱阻和電容的熱路徑/障礙描述。

　　因此，熱專家通常會估測設備的內部結構，并創建一個熱模型來說明各層和各構造的熱阻和電容情況。但是熱專家只要幾個百分點的偏差就會導致分析不精確。使用這種方法時并沒有驗證或判斷熱模式精確性的方法。

　　因此優秀熱設計的過程中還存在空白。在產品開發的所有環節（元件、子系統和整個系統）中，熱分析絕對不能少。但只有在元件熱模型良好的情況下，熱分析結果才可以算是好的。在不了解組件內部結構的情況下，我們無法界定或驗證模型的精確性，并且通常元件供應商也不會泄露這方面的知識產權。