對移動芯片沒興趣 英偉達如何定義自己？

　　在2016年臺北國際電腦展上，英偉達首席執(zhí)行官黃仁勛發(fā)布了最新的幾款產(chǎn)品，其中包括在業(yè)界掀起巨大反響的GeForce GTX 1080顯示芯片。另外，英偉達的深度學(xué)習(xí)數(shù)據(jù)中心也成了該公司增長速度最快的一門業(yè)務(wù)。下面就讓我們來看看英偉達是如何定義自己的。

　　當(dāng)被問及英偉達是否會通過類似Tegra芯片這樣產(chǎn)品再次逐鹿手機和平板市場時，黃仁勛明確進行了否定，他說：“我們不再對這個市場感興趣，現(xiàn)在任何廠商都可以制造手機。我們享受這些設(shè)備，但是不會參與研發(fā)。”

　　實際上，這個回答并不讓人感到意外。英偉達在去年宣布退出ICERA LTE業(yè)務(wù)，這個產(chǎn)品是移動芯片的關(guān)鍵組件。該公司釋放的信號已經(jīng)相當(dāng)明確，問題是，它為什么要退出移動芯片業(yè)務(wù)呢?

　　英偉達表示，它希望更關(guān)注那些能真正和競爭對手區(qū)別開的業(yè)務(wù)。同時，該公司還將致力于研究能夠解決“無窮計算”問題的大規(guī)模并行計算機架構(gòu)。

　　假如你想要理解英偉達在一些最復(fù)雜、最高速芯片上取得的成功，那么你需要抓住“無窮計算”這個概念，這個概念是一種接近無限數(shù)量計算的運算。

　　當(dāng)前英偉達在移動領(lǐng)域還有各類不同型號的Tegra產(chǎn)品存在，似乎這家公司有理由在智能手機市場占據(jù)一席之地，但是兩件事最終導(dǎo)致它遠離了這個市場：

　　1、英偉達的產(chǎn)品在計算能力上具有優(yōu)勢，但是智能手機不需要這樣的計算水平。智能手機正在變得越來越快，但是這類產(chǎn)品并不是很需要強大的計算性能和計算密度。游戲性能沒有成為人們購買手機的決定性因素，市面上也不存在所謂的“游戲手機”。

　　另一方面，英偉達的Tegra芯片并不總是在性能上領(lǐng)先。高通、蘋果和Imagination一直在拉近與英偉達的差距，甚至在GPU性能上常常超過英偉達。

　　計算性能對智能手機來說只是起到支持的作用。手機首先是一件通訊工具，因此高通才能作為一家通訊公司在這個市場占據(jù)領(lǐng)導(dǎo)位置，為其他OEM廠商提供關(guān)鍵組件。

　　2、對英偉達來說，更好的商業(yè)機會已經(jīng)出現(xiàn)。深度學(xué)習(xí)數(shù)據(jù)中心，車載運算技術(shù)和虛擬現(xiàn)實/電腦游戲市場正在持續(xù)增長，英偉達可以利用自己的顯卡技術(shù)創(chuàng)造出更大的差異化，給競爭對手帶來巨大的壓力。人工智能技術(shù)在過去幾年中獲得了突破，因為這些創(chuàng)新技術(shù)都可以通過顯卡進行有效地加速。

　　時至今日，英偉達依然是一家顯卡公司。英偉達的大規(guī)模并行計算始于計算機制圖(CG)技術(shù)的興起，因為這種技術(shù)本身就是“無窮計算”的實際應(yīng)用。通過可編程顯卡，物理加速和人工智能成為了可能，但是“圖形技術(shù)”一直是英偉達的基石。GeForce產(chǎn)品線代表了英偉達的一切，正是因為圖形業(yè)務(wù)，才會有更多的業(yè)務(wù)。圖形業(yè)務(wù)支持了大規(guī)模并行芯片的研發(fā);圖形業(yè)務(wù)是英偉達的主要業(yè)務(wù);圖形業(yè)務(wù)是英偉達各個架構(gòu)的“存在理由”，其中包括最新的帕斯卡架構(gòu)。

　　隨著業(yè)務(wù)的擴大，英偉達需要在圖形業(yè)務(wù)上對架構(gòu)、軟件和開發(fā)人員關(guān)系進行十年以上的投資。好在當(dāng)前深度學(xué)習(xí)技術(shù)正在帶動數(shù)據(jù)中心業(yè)務(wù)發(fā)展，這筆投資將慢慢開始獲得回報。現(xiàn)在AMD、英特爾或ARM尚未開始在這個領(lǐng)域大規(guī)模投入。

　　黃仁勛表示，假如賦予汽車更多電子“意識”，每年美國因車禍致死的人數(shù)將減少100萬人。這是一個非常有前景的業(yè)務(wù)，因此英偉達才會推出NVIDIA DRIVE平臺。

　　投資人對于英偉達最近公布的財報較為滿意，當(dāng)前該公司的股價處于46美元的歷史高位。目前英偉達在這個領(lǐng)域似乎已經(jīng)勢不可擋，即便是谷歌人工智能處理器的發(fā)布也沒有動搖投資人的信心。

　　谷歌官方并沒有將英偉達列為競爭對手，因為雙方的側(cè)重點不同，谷歌的芯片更注重于“推理”(使用人工智能已經(jīng)學(xué)會的技能)，而英偉達的則更注重“訓(xùn)練”(對人工智能進行訓(xùn)練，并構(gòu)建知識體系)。另外，Movidius等邏輯芯片制造商的產(chǎn)品號稱能夠比顯卡更有效率。

　　谷歌是在英偉達麥斯韋爾架構(gòu)的基礎(chǔ)上評價自家芯片性能的，后者最新的帕斯卡架構(gòu)對人工智能性能和整體效率進行了進一步改進。英偉達表示，帕斯卡架構(gòu)的性能提高了2倍，功耗效率提高了3倍。另外，據(jù)英偉達透露，擁有驚人計算密度的DGX-1的性能相當(dāng)于“數(shù)百臺”傳統(tǒng)服務(wù)器。

　　盡管當(dāng)前智能手機市場空間龐大，但是它已經(jīng)不再是英偉達想要，或是可以有所成就的平臺。

　　或許對于英偉達的粉絲來說，依然有機會看到搭載英偉達顯卡的手機：或許有一天，英偉達會效仿ARM 和Imagination，將自己的顯卡設(shè)計授權(quán)給OEM廠商。不過，目前尚未有跡象表明英偉達會這樣做。