為系統設計人員提供的DRAM控制器

物理接口的上游是命令處理器。這一模塊跟蹤DRAM的狀態，將到達總線讀寫周期轉換為相應的DRAM命令序列。例如，命令處理器會找到通過其輸入隊列散射連續字的總線讀序列，然后，向其輸出隊列發出預充電，激活，以及模塊讀命令。對此，命令處理器必須知道當發出新命令后，將打開哪一芯片的哪一塊的哪一行。在某些設計中，命令處理器還處理地址重新映射，在多個塊上擴展一個連續的數據結構。

隨著對帶寬需求的增長，命令處理器的復雜度也在不斷提高。例如，處理器會提前處理其輸入隊列，重新安排操作，盡可能保持在激活的行上，重疊預充電讀操作，或者對塊進行間插操作。最重要的是，處理器會盡量避免一個塊的行之間出現乒乓效應。必須確定所有這些調整，并且隨時能夠進行調整。
這方面的努力會有其回報。Krikelis說：“我們看到在某些應用中，分組和重新排序能夠實現92%的理論最大DRAM帶寬。”

最后，事物處理器位于命令處理器和SoC的其他部分之間。一般有一些通道連接至SoC的高速中心交換結構上。事物處理器的主要工作是將到達的各種通道的讀寫數據流進行組合，加上優先級，這樣，每一通道得到了所需的延時和帶寬——因此，每一高速緩存控制器、DMA引擎或者這些通道另一端的加速器也得到了所需的延時和帶寬。

在動態環境中選擇這種優先級方案并不容易。如果您不能精確的預測每一通道的數據流特性，那么，這會非常困難。理想情況下，工作負荷是固定的，因此，您可以為其優化優先級方案。或者，會有一些清晰的訪問模式，隨著數據流的變化而提供動態調整優先級。Krikelis說，系統規劃人員和控制器設計人員研究了這一問題，使用了從表格到商用DRAM仿真工具的所有工具。但，還是無法讓工作更簡單一些。

在某些情況下，應用的特征很明顯，事物處理器會承擔更多的工作。Krikelis說，可以對最近的DRAM行進行高速緩存操作，或者控制器中經常被激活的行進行高速緩存操作。而且，在某些情況下，設計人員可以針對某些通道進行一些特定任務的重新排序或者某些讀寫操作。

高級DRAM控制器中的三個主要模塊協同工作，能夠使復雜多核SoC盡可能接近最大理論DRAM帶寬。但是提高帶寬可能需要犧牲延時，最高優先級線程除外。某些控制器設計會有32或者64深命令序列，意味著，低優先級訪問會長時間停留在序列中。一般而言，DRAM控制器能夠進行的工作越多，它處理的SoC體系結構和組合任務就越具體。這就把難題留給了系統設計人員。

回到系統級

您可能會說：“很有趣。對此，我應該做什么?”正如我們在開始所闡述的，軟件、系統硬件以及控制器之間的交互會決定您從DRAM那里能夠得到的實際帶寬。作為一名系統設計人員，您的確有一定的自由度。

最好的方法一般是采用SoC供應商的參考設計。參考設計團隊完成了他們的工作。理想情況下，您完全按照設計人員所希望的方式來使用SoC。Krikelis提醒說：“如果您購買了ASSP，那就沒有太多的選擇。DRAM控制器和芯片中的其他模塊會針對特定的應用進行整體優化。”

參考設計中的這些軟件也是在知道了這些優化后才編寫的。例如，經驗豐富的編程人員會盡可能保持存儲器參考位于行中，可以同時打開，以便減少高速緩存未命中和DRAM行未命中等問題。他們能夠熟練的在塊上分配數據結構，采用間插操作。他們可以安排CPU內核、加速器和DMA的工作，避免控制器可能解決不了的沖突問題。他們知道，對于控制器中未處理器的命令，DRAM、高速緩存以及命令隊列中的數據，數據一致性是他們要解決的關鍵問題。采用這類參考設計的系統設計人員的工作是盡量不打破這種一致性。

但是有些時候，系統設計人員會有更大的自由度。Krikelis指出，如果DRAM物理接口是可配置的，您可以通過簡單的使用更大的DRAM來提高存儲器的有效帶寬。在某些情況下，可以調整一些DRAM控制器的內部參數，例如，分配給通道的優先級、重新排序算法，以及命令隊列的深度等。

但是，在某些情況下，僅僅進行調整是不夠的。Krikelis提醒說：“沒有一個簡單的答案來滿足所有人的規劃需求。有時候您需要建立自己的訪問抽象層。”
對于資金雄厚的有影響的設計團隊，這意味著，與ASSP供應商合作，修改事物處理器，甚至是命令處理器。對于其他規模較大的工程，DRAM帶寬需求會滿足開發ASIC的要求。對于不能滿足ASIC前端成本的設計，替代方案是系統級FPGA。通過這些方法，系統設計人員在控制器的某些部分采用現有的知識產權(IP)，設計盡可能多的定制操作和命令處理操作，以滿足其需求。

即使系統團隊選擇不去修改DRAM控制器，他們理解其功能也很重要。很多選擇都能夠實現與DRAM控制器的互操作，從DRAM芯片選擇到數據怎樣在系統中輸入輸出，線程怎樣分配給處理器，應用程序怎樣將數據結構映射到物理存儲器中等。難點是怎樣高效的使用DARM帶寬，最終目的是提高整個系統的性能和能效。