智能本對抗上網本勝負難料：芯片大戰啟動在即

　　兩大巨頭的對壘

　　英特爾與ARM，曾經兩不相干的路人，現在成了冤家對頭。

　　不必再渲染英特爾的強大，無論它瞄準了哪一個市場，單是它發出進軍的號角，就足以讓競爭對手嚴陣以待，不敢輕敵。而英特爾實力雄厚，的確也很少失手。

　　雖同為芯片廠商，二者的商業模式并不相同。英特爾研發、設計、制造，全部一條龍自主經營，是當之無愧的PC市場的霸主;而位于英國劍橋的ARM，則是芯片設計公司，它的發展靠的是半導體IP(知識產權)授權，它授權三星、高通、飛思卡爾等芯片公司使用ARM設計，各芯片公司再根據自己的要求，進行一些改進，ARM收取一定的授權費用。據統計，2009年，全球約有95%的手機使用了ARM授權的低功耗芯片。兩個絕對的領導廠商分踞在不同的市場領域。

　　ARM推出的處理器產品在一定時期內，和英特爾當初推出的產品完全不是一碼事兒。英特爾依靠高性能CPU稱雄PC市場，而ARM做的是低功耗處理器，這被認為是一種小玩意兒。可小玩意兒也終有玩大的一天，就像當年的PC曾被大型機、小型機廠商嗤之以鼻，但最終成勢一樣。

　　當年，諾基亞推出了數字手機，而且很快擴大了自身在手機市場的優勢，成為當時的市場老大。因為與諾基亞達成了深度合作，ARM很快借力實現了業務的快速成長，后來甚至成為了手機廠商采用的事實硬件平臺標準。

　　深究智能本與上網本遭遇戰的緣起，是英特爾率先發起了沖擊。從出貨數量上看，手機單季度出貨量幾乎可與PC全年出貨量相當。當PC出貨量增長趨緩，英特爾勢必要尋找一塊全新的新興市場，以攤薄自己的開發設計和制造成本，否則，Tick-Tock模式將難以為繼。英特爾瞄準的市場之一，就是移動設備市場。

　　1998年，英特爾曾通過收購獲得了Digital Equipment的StrongARM設計，并從ARM公司獲得了Xscale的使用授權，一度在黑莓、Palm Treo和摩托羅拉Q系列手機中使用。當時，Gartner分析師預測英特爾此舉為其進軍移動通信領域奠定了堅實基礎。然而數年之后，英特爾因種種原因將該業務出售給Mavell，第一次從通信領域退出了。

　　時隔多年后，有分析評價說，英特爾當時心氣很大，但進軍通信領域為時過早了。移動互聯網時代來臨，計算與通信的融合趨勢日趨明顯。英特爾此時就不會再等，而且志在必得。

　　英特爾再次殺回來顯然是有備而來，它為移動互聯網設備和深度嵌入式應用專門打造了凌動處理器，并將寶押在SoC上，意在最終進入手機領域，與 ARM分食，上網本不過是中間過程而已。試想，抓住了移動設備的兩極，中間出現的各種設備對于英特爾來說豈不盡在囊中?

　　ARM受到“冒犯”必然要發起反擊。ARM公司總裁都德·布朗在前不久接受媒體采訪時堅定地說：“英特爾想通吃電腦和手機兩塊市場，我們的答復是NO!”而且，布朗明確表示，“為什么他進入我的地盤，我就不能直接跑到PC市場上去呢?”智能本其實就是這種考慮的結果。

　　布朗所說的PC市場，并非是傳統市場，因為性能等原因，主流PC市場仍被英特爾牢牢把握。但在上網本這樣的低功耗，而且對性能要求并不高的市場，ARM就并非沒有用武之地了。據了解，ARM發布的Cortex-A9已經在性能方面做了優化，并同時強調省電。這樣的態勢讓英特爾為之頭疼。聯想智能本的推出，在一定程度上說明了，以英特爾為代表的上網本陣營正在被撼動。

　　布朗和阿南德曾經多次爭辯過，后者是英特爾高級副總裁兼超便攜事業部總經理，他聲稱基于ARM架構的設備很多時候無法正常瀏覽網頁，ARM手機上的許多瀏覽器不支持Flash等Web標準。布朗馬上回應，稱不能正常播放Flash是因為測試時沒有安裝支持Flash的插件，而不是ARM架構的問題。

　　口水戰只是表象，底下的爭斗進行得更兇。雙方都在集合力量，將自己的能量更多地釋放出去。除了吸引系統廠商，還包括對操作系統廠商、Adobe 這樣的應用軟件廠商等資源的爭奪。兩大陣營正在為此傾盡全力。

　　記者手記

　　新戰爭的序曲

　　當互聯網成為計算領域的主流應用時，一場沖突就注定要發生。類似黑莓、iPhone這樣的智能移動終端已經很大程度上具備了電腦的特征。但是，從商業角度來看，兩者依然是完全不同的商品，因而，正面沖突遲遲沒有發生。當英特爾下探到上網本，ARM也上探到智能本的時候，這場沖突終于來臨了。

　　實際上，在更小尺寸的領域，UMPC、MID已經和采用ARM處理器的類似產品短兵相接。可惜的是，MID這類產品的市場接受度遠未達到一定水平，因此這場沖突也并不引人注目，只是成為兩大陣營之間真正戰役開始前的序曲。

　　在傳統概念中，電腦是生產工具和大件設備，而手機屬于日常消費品。因此，用戶選購前者時，主要會考慮性能參數;而選擇后者時，更關注款式和功能。現在，智能本和上網本剛好處于中間的尷尬地位：性能不夠強，款式又不夠個性化、差異化。智能本和上網本現在的火爆，原因在于，筆記本電腦是市場成熟、接受度較高的產品。相對來說，MID這種類型的產品還算新鮮玩意兒，因而很少有人愿意花費高昂的成本去嘗鮮;而上網本和智能本的形態非常接近傳統筆記本電腦，因而能夠更快地被人們接受，正像智能手機因其與手機接近的形態而被接受一樣。

　　然而，目前的形態就是未來計算終端最終的形態嗎?

　　實際上，聯想和蘋果正在解答這一疑問：Skylight的高級版本可以將屏幕拆卸下來，單獨作為一款平板電腦使用。而蘋果更是跳過智能本，直接進軍平板電腦市場。平板電腦可以具備較大屏幕，因而可以提高網頁瀏覽等應用舒適度，同時可以利用觸摸屏實現類似iPhone的應用體驗。

　　移動互聯網終端的最終形態究竟如何，還沒有人能夠回答。不過，目前看來，平板電腦無疑是一種更好的解決方案。也許，SmartBook的出現，只不過是為平板電腦的到來鋪路。而在這一全新形態的產品上，x86與ARM將上演一場更精彩的角逐。