芯片節能：由高性能到高效能引發變革

　　不知從何時起，芯片廠商將產品的宣傳語由“高性能”改成了“高效能”。“性能”在《現代漢語詞典》中的解釋是“機械或是其他工業制品對設計要求的滿足程度”，而“效能”綜合了“效率”、“效益”、“性能”等多個詞的意思，它表示現在的芯片產品不但具有高的品質，更能使客戶使用相同的資源卻能獲得更高的收益。雖只有一字之差，但卻預示著芯片業繼“摩爾定律”之后，迎來了又一場變革。

　　經歷過初始的異常繁榮后，現如今芯片產業整體步入低潮。有專家稱，微電子技術的成熟已經能夠在一段時間內滿足社會所需，電子產品的更換速率已經不再頻繁。芯片的高成本、低售價讓芯片引領的高科技的前景已經不再如往日輝煌。伴隨對電子產品需求的下降，社會對能源的需求卻不斷增長。全球人都有了這樣的認識——節能，節能能夠降低成本，節能能夠變相地帶來利潤，節能才能擺脫那只扼住公司財政咽喉的能源之手，節能可以收獲更好的生存環境，節能才能為子孫后代留下更多的生存空間。

　　這場涉及全球產業、聲勢浩大的節能運動，在電子信息領域，得以在幾十納米的芯片上實現。“好鋼用在刃上”，芯片越來越高的效能，使相同計算量所需能耗越來越少，散熱越來越少，在涉及機房散熱的整體一系列產生的能耗都會力求降到最低，更低。

　　電子信息領域的節能之風會讓芯片廠商的日子越過越美，CPU芯片廠商英特爾、AMD以及各種業務處理器廠商LSI、博通、英飛凌等公司的節能芯片都展現了良好的市場業績。這讓這些廠商重新審視節能對于芯片產品的重要意義，不是重要，而是非常重要，因為在未來相當長的時期，在這個資源日益緊缺的地球，能耗已經成為用戶除產品功能外的第一考慮要素，這就是由“高效能”替代“高性能”的變革。

　　1965年4月19日，時任仙童半導體公司研究開發實驗室主任的摩爾提出摩爾定律。在50年代科學家們對摩爾的推論嗤之以鼻，但歷史事實證明，從最初一個芯片上只能容納50個晶體管，到現在最先進的集成電路將17億晶體管容納其中，只要有足夠的需求，人類就可以創造這樣的奇跡。隨著對能耗需求的不斷加大，也許在未來，隨著地球人口的增加，對能源不斷的需求，芯片中耗能最高的CPU也會從現在50瓦/時的耗能降低到以微瓦為單位(微瓦等于一百萬分之一瓦)。