多處理器系統(tǒng)芯片設(shè)計：IP重用和嵌入式SOC開發(fā)的邏輯方法
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與此同時，芯片設(shè)計人員面臨的壓力是在日益減少的時間內(nèi)設(shè)計開發(fā)更多的復(fù)雜硬件系統(tǒng)。除非業(yè)界在SOC設(shè)計方面采取一種更加有效和更加靈活的方法，否則投資回報障礙對許多產(chǎn)品來說就簡直太高了。半導(dǎo)體設(shè)計和電子產(chǎn)品發(fā)明的全球性步伐將會放緩。
SOC設(shè)計團隊會面臨一系列嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)：
設(shè)計方面的努力：對于規(guī)模龐大的SOC，在設(shè)計方面所付出的努力將是巨大的。隨著設(shè)計模塊變得更加復(fù)雜，基于Verilog和VHDL的邏輯設(shè)計將會淡出主流設(shè)計方法。
驗證方面的困難：典型邏輯模塊的復(fù)雜度比門數(shù)的增長會更加迅速，因此設(shè)計中潛在的缺陷數(shù)量也會迅速提高。設(shè)計團隊的報告表明70％的開發(fā)時間用于對他們的設(shè)計進(jìn)行驗證。
排除設(shè)計缺陷的成本：設(shè)計團隊越大，NRE費用越高，利潤和市場份額損失就越大，這都使避免設(shè)計缺陷的成本變得不可忍受。
硬件/軟件集成時間滯后：作為系統(tǒng)開發(fā)過程的最后一步，軟件集成通常使得整個開發(fā)計劃延遲。對于新的產(chǎn)品開發(fā)工程而言，硬件/軟件驗證的滯后是一個極大風(fēng)險。
標(biāo)準(zhǔn)的變化及其復(fù)雜性：業(yè)界標(biāo)準(zhǔn)變化的次數(shù)、復(fù)雜度和費用爆炸性的增長使得現(xiàn)有的設(shè)計方法和模塊構(gòu)建技術(shù)變得過時了。一些新的復(fù)雜標(biāo)準(zhǔn)要求更大的計算吞吐量。
盡管通用處理器能夠處理許多任務(wù)，但是它們通常缺少執(zhí)行復(fù)雜數(shù)據(jù)處理任務(wù)所需要的帶寬，例如網(wǎng)絡(luò)數(shù)據(jù)包處理、視頻處理和加密。芯片設(shè)計人員渴望通過硬線邏輯來實現(xiàn)這些關(guān)鍵功能。
摩爾定律 = 機會 + 風(fēng)險
戈登摩爾在1965年曾預(yù)測到集成電路的密度將每大約一到兩年翻一番。今天，構(gòu)建超過一百萬門的SOC是非常可能的。在近幾年內(nèi)，我們將會在某些復(fù)雜應(yīng)用領(lǐng)域看到用十億個晶體管構(gòu)建的芯片。不幸的是，與這些龐大芯片相關(guān)的設(shè)計任務(wù)是相當(dāng)令人害怕的。半導(dǎo)體研究公司捕捉到這種現(xiàn)象并對邏輯復(fù)雜度和設(shè)計人員生產(chǎn)效率進(jìn)行了對比，如圖1所示。
圖1
硅片復(fù)雜度和設(shè)計人員生產(chǎn)效率之間日益增長的鴻溝意味著業(yè)界需要一種新的、更加有效的方法來設(shè)計SOC ，更加有效的SOC設(shè)計途徑是多處理器系統(tǒng)芯片MPSOC（Multi-Processor System-On-Chip）設(shè)計方法。MPSOC設(shè)計方法讓設(shè)計人員靈活地在第一時間（降低開發(fā)成本）推出芯片并且保持超前（提高產(chǎn)量和收益）。
采用這種方法，SOC工程師可以在設(shè)計周期的早期就對各種可能的實現(xiàn)進(jìn)行更加全面和詳盡的了解。他們能夠更好地了解設(shè)計的硬件成本、應(yīng)用性能、接口、編程模型和其它重要特征。
專用領(lǐng)域的靈活性
由于經(jīng)濟方面的原因，系統(tǒng)設(shè)計人員不需要使用硅芯片中的全部功能。例如，一個數(shù)碼相機設(shè)計人員不需要使用同一個芯片中用于高端光網(wǎng)絡(luò)交換的功能。通過對一百個相似的設(shè)計到一萬個設(shè)計的對比可以看出從芯片得到的不同收益是相對適度的，如圖2所示。設(shè)計人員可以非常容易地提供一個適合其應(yīng)用領(lǐng)域的芯片級設(shè)計平臺，并且在該平臺上可以保持靈活性。
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