植入RFID芯片會致癌？ 新研究引爭議

RFID芯片植入動物體內可能致癌？美聯社(AP)不久前引述某項研究報告指出，有實驗室動物因植入了RFID芯片而罹患癌癥。不過針對該篇報導，曾在1998~2002年間將RFID芯片植入自己體內的英國Reading大學控制學(cybernetics)教授KevinWarwick卻表示懷疑，并質疑進行研究的DowChemical及其研究人員為何不更早公布上述研究結果。 

Warwick在一封電子郵件中表示：“無論從科技或是醫學觀點，我都對這樣的消息感到驚訝且質疑其真實性。大多數(也許不是全部)的RFID植入芯片都是硅材質且密封的，在原料上應該不至于有問題。就像那篇報導中所提到的，多年來已經有許多動物(甚至少數人類)將這類RFID組件植入體內，但我從未聽過有任何出問題的案例。”

生產RFID植入芯片與人類健康照護用醫療設備的業者VeriChip，也對此在公司網站上發表聲明指出：“過去的15年來，我們的產品被安全地植入數百萬只狗和貓的體內，也幾乎沒有發生過相關產品損害健康的問題；這些產品最近亦獲得美國農業部(USDA)認可。”該公司表示，其RFID芯片是在全球廣受歡迎與推薦的寵物識別產品，而如果真的有引起狗貓惡性腫瘤的風險，也不會得到獸醫們的指定使用。 

VeriChip還引述了兩項證實RFID植入芯片與實驗老鼠罹患癌癥無關的研究報告，指出實驗證明植入芯片并不會引發嚙齒類動物的惡性腫瘤。該公司主席兼執行長ScottSilverman并接受了美國ABCNews電視臺的采訪，表示：“我們有責任對這些研究進行審查，除了會參考其它的研究，必要時我們也會展開新的研究；此外我們也會在得到所有相關的信息之后，采取最適當的措施。” 

根據美聯社的報導，在1996~2006年間出現在一些獸醫和毒物學相關雜志上的研究報告，都指出被植入芯片的實驗用老鼠，有時會在皮膚下出現包覆著植入物的腫瘤。報導指出，在美國的一項研究(1998年)，發現實驗的177只老鼠中有10%罹患癌癥的風險；在法國的一項研究(2006年)，則在1,260只植入芯片的實驗老鼠中，發現其中有4.1%體內出現腫瘤；此外在德國的一項研究(1997年)也發現，4,297只被植入芯片的實驗老鼠有1%罹患癌癥。 

盡管美聯社報導也強調，這些研究結果并不能用來預測植入芯片對人體的影響，也指出上述的這些研究并沒有另一組未植入芯片的老鼠與之對照；不過在該篇報導中接受訪問的數字癌癥研究人員，仍表示這些發現足以讓他們對RFID植入芯片產生警惕。 

而Warwick仍對以上研究結果表示懷疑：“就像電磁波是不是會導致癌癥這樣的爭論；我認為以上研究報告可能有三種情形：(a)造假；(b)為了打擊商業競爭對手；(c)實驗中還有其它未揭露的信息，例如那些罹癌的老鼠可能還有同時被喂食了一些不知名的化學品。” 

此外他也對美聯社報導中所提到的那些報告，為何存在如此之久卻沒有廣泛流傳提出質疑：“我實在不清楚這些傳說中的研究報告究竟為人所知有多久了。該報導引述了1996年所發表的研究報告，如果在當時大眾就已得知如此結果，那么這次發表研究報告的DowChemical及其研究人員是非常不負責任的，因為他們等到現在才站出來說這些話。”不過針對以上質疑，DowChemical尚未有任何響應。 

此外美聯社的報導也暗指，美國食品及藥物管理局(FDA)當初批準RFID植入動物或人體內，并非純粹是以科學的角度考量，而是因為相關業者的游說。該報導指出，FDA是美國健康部(DepartmentofHealthandHumanServices)所屬單位，當時該部的部長為TommyThompson，而他在VeriChip的產品獲得批準之后的兩個星期離職，且在五個月之后成為VeriChip和AppliedDigitalSolutions董事會成員，不僅領有現金酬勞，還可獲得股份。 

對此Thompson也提出辯白，否認對FDA批準VeriChip產品一事施加任何影響力；他接受美聯社訪問表示：“這與我無關，看看我的從政紀錄就知道，我從未有任何逾越職權的舉動。”而美聯社也指出，FPA表示該機構的核準流程沒有任何問題。 

Warwick表示：“我沒有和任何RFID廠商有經濟上的瓜葛，也沒有任何經濟利益牽扯其中。我的出發點都是純研究性或科學性的。所以我所回答的內容也是純科學性的，不受任何商業、企業或金錢利益所影響。”