福布斯：蘋果必須尊重高通的知識產權

　　在當今這個充斥著免費服務和開源軟件的高科技社會中，人們很容易忘記知識產權(IP)在我們日常使用的各項新技術被開發過程中所發揮的重要作用。實際上，知識產權不僅能保護那些持有專利權的企業的利益，它還能促進經濟的發展，尤其是帶動高薪行業的就業增長。另外，保護知識產權更能促進競爭，激勵創新;并鼓勵企業將資源投入于解決世界上最嚴峻難題的挑戰。

　　消費者是這類發明和創新的直接受益者。知識產權可以確保商品和服務的可靠性，使消費者能夠對他們所購買的商品和服務的質量和安全性，擁有知情權并做出選擇，進而保護著消費者的正常權益。

　　相反，隨著近幾年專利侵權行為的不斷泛濫，當知識產權受到侵犯時，投資者就會把資金轉移到非知識產權密集型的市場中，以減少用于科技研發的投入。當最終激勵知識產權發展措施消失殆盡時，消費者也就成了受影響最大的群體。從短期來看，他們可能看到商品價格穩中有降，但是從長期看，消費者將無法持續享受到更多可改善其生活質量的卓越技術進步。

　　知識產權的重要性目前正在兩大科技巨頭間的一場高風險沖突中凸顯。無線技術領先企業高通公司正陷入一場與智能手機巨頭蘋果公司的訴訟拉鋸戰。蘋果公司指責高通在iPhone所使用的技術上收取了過高的專利費，并挑戰高通公司非競爭性的專利許可模式。與此同時，高通公司則堅稱蘋果公司提出的專利許可費低得失去理性、完全不合理。

　　為何消費者應該關注這場法律糾紛呢?

　　訴訟材料顯示蘋果公司明顯調低了高通芯片的運行速度，將消費者置于這場糾紛的漩渦中心。蘋果在Verizon運營商版的iPhone 7系列手機中使用的是高通公司的芯片，而運營商AT&T所銷售的iPhone 7系列手機則使用了英特爾的芯片。然而，并非所有芯片的性能都是一樣的。Verizon版本中所使用的高通芯片在技術上具備比英特爾芯片更快的數據傳輸速率。但獨立測試卻發現，盡管兩個版本的手機所使用的芯片不同，但它們的運行速度卻非常接近。彭博新聞社曾報道稱，使用高通芯片的Verizon版iPhone仍然更快一些，“但是它并沒有達到它應有的速度”，由此暗示蘋果公司干擾了Verizon 用戶購買的iPhone 7系列手機中所使用的基帶處理器速度，致使他們無法享受到高通技術的卓越性能。

　　目前，蘋果公司沒有就這一指控發表任何官方評論。但實際上，ZDNet報道稱，蘋果公司曾威脅過高通公司不得對外透露蘋果公司限制并削弱其技術性能的這一事實。

　　蘋果公司表示將不會就這一做法的緣由或事件本身發表評論，但顯而易見的是，正如一些觀點所言，蘋果公司削弱了高通芯片的處理速度是為了使其“供應商處于勢均力敵的狀態”，進而降低它自己的生產成本。這也意味著蘋果公司有意妨礙了消費者享受到更快的數據處理速度，并否認高通相對于其主要對手的競爭優勢。這就好比讓勒布朗·詹姆斯穿上玩具鞋(Moon shoes)去打球賽，這樣就可以在下一份合同中壓低他的身價。克里夫蘭騎士隊的球迷絕對不會容忍這種惡意強加的阻礙，消費者也不應容忍蘋果公司蓄意降低高通公司芯片性能的做法。

　　一些猜測指出，蘋果公司只是希望它所銷售的iPhone7系列手機性能都能保持一致，理由是：性能差異可能會讓消費者失望并影響AT&T版iPhone手機的銷量，從而影響蘋果公司與運營商之間的關系。但在這個過程中，蘋果公司試圖剝奪高通公司開發性能更好芯片的權益，其在本質上鼓勵了英特爾提供性能較差的產品。

　　此外，Verizon版iPhone的用戶手機運行速度被不公平地降低了，而AT&T的用戶則不受影響。如果消費者花錢購買技術含量更高的產品，那么無論他們通過哪個運營商購買iPhone，難道他們不應充分享受這款產品的全部好處嗎?或許，蘋果公司的做法是合法的，但這并不意味著這一做法對用戶是合理的。更重要的是，蘋果公司無權誤導用戶——此前他們曾公開表示，搭載高通和英特爾調制解調器的手機在速度上“沒有明顯差別”。

　　對消費者來說，最好的結果是兩家公司達成和解，以解決這場訴訟。漫長的法律官司會給消費者帶來更多的損失，并會對iPhone的供應產生潛在影響。這類和解也有先例：2014年，微軟在一場專利糾紛中起訴三星，而最終兩家公司以一筆未披露的金額達成了和解，并仍然保持著良好的業務合作關系。

　　這場關于專利授權費的法律糾紛可能會產生重要影響。簡言之，知識產權非常重要。當企業進行長期的研發投資時，這些投入必須獲得應有的回報。否則，他們將無法繼續對未來的創新進行再投入。而這將可能最終導致消費者只能使用相對不佳的產品。

　　蘋果公司應該對其差異化手機性能的做法開誠布公，消費者也應該能夠充分地使用其設備的完整功能。為何不向消費者提供物有所值的產品?尤其是其智能手機和移動設備等搶手產品的售價相比之下還特別的貴。