英特爾、諾基亞和高通押注MulteFire技術

　　無線通信業界正在研發一種被稱為MulteFire的新技術，該技術基站的部署和Wi-Fi路由器一樣簡單，而性能則不低于4G LTE蜂窩網絡。

　　由于LTE使用的頻段受政府管制，必須購買，而MulteFire工作在尚無管制的5G赫茲頻段。用戶安裝MulteFire，只需要購買類似于Wi-Fi接入點的節點設備，并將其連入光纖或者毫米波網絡。

　　接入后，基于改進的LTE標準的MulteFire將提供比Wi-Fi更高的用戶容量和更大的覆蓋范圍。此外，由于工作在未管制頻譜，對于那些為用戶不斷增長的數據傳輸需求傷腦筋的通信公司，MulteFire是個不錯的選擇。

　　MulteFire可以被用來幫助通信運營商將通信流量分流到非管制頻段，也可以幫助工廠主建立私有的MulteFire網絡，來實現設備、機器人和物聯局域網。諾基亞、高通、愛立信和英特爾資助的MulteFire組織負責該技術的研發。

　　諾基亞貝爾實驗室主席兼諾基亞首席技術官馬庫斯·威爾登(Marcus Weldon)在上周于新澤西舉行的諾基亞貝爾實驗室會議上發布了MulteFire的最新消息。威爾登認為，工業界將是MulteFire的主要客戶，MulteFire將為油氣鉆探行業、輸電行業和制造業的各種設備提供互聯解決方案。

　　威爾登表示，“消費級的客戶的確沒有對MulteFire技術表示出強烈的興趣，但是工業界卻是非常需要這一技術的。”

　　使用未管制頻譜提供更大帶寬的做法之前已有先例。被稱為LAA (Licensed Assisted Access)的先進LTE技術允許通信設備的下行鏈路使用未管制頻譜，而較新的eLAA (Enhanced Licensed Assisted Access)允許通信設備的上行鏈路使用未管制頻譜。

　　類似于LAA和eLAA的多徑傳輸控制協議(Multi-Path Transmission Control Protocol)也同時使用管制和未管制頻譜來為蜂窩網絡提供更高的數據通信速率。

　　然而，以上這些技術必須依賴管制頻段，未管制頻段僅僅是補充。MulteFire則允許設備完全工作在未管制頻段上。事實上，今年年初發布的第一版MulteFire標準，衍生自3GPP標準第13和14版，這兩個標準也是LAA和eLAA的標準。

　　MulteFire解除了對管制頻段的依賴，因此可以讓管制頻段容納更多用戶。當然，MulteFire使用跟Wi-Fi相同的“監聽-發送”協議，以避免對同樣工作在5GHz的Wi-Fi產生干擾。

　　布設MulteFire設備很簡單，只要把MulteFire設備接入光纖或者毫米波網絡即可。這跟布設Wi-Fi接入點沒什么兩樣。

　　網絡運營商可以在特定地區設置自有的MulteFire接入點，也可以租用獨立第三方建立的MulteFire接入點設施——這種模式越發流行，因為這減少了運營商的基礎設施開支。

　　如果MulteFire成功啟動，運營商就可以自動把管制頻段上的用戶流量轉移到未管制頻段，跟把用戶流量轉移到Wi-Fi上一樣——只要用戶在MulteFire的通信范圍之內。

　　擁有LTE技術的通信運營商正越發為不斷增長的數據通信流量需求發愁，而MulteFire可以為他們雪中送炭。但是，威爾登仍然認為，MulteFire技術的最適客戶是工業用戶。工廠和企業會希望設置自己的MulteFire網絡(類似Wi-Fi網絡)來實現機器人互聯和工業物聯網。

　　南達·門諾(Nanda Menon)是位于意大利博爾扎諾蒂諾的Athonet公司的發言人，他表示，該公司已經接到很多客戶要求建立私有LTE網絡的訂單，以便為遍布世界的，數目日益增長的設備服務。但是，建立私有LTE網絡，客戶必須申請管制頻帶的使用許可，這是一件非常麻煩的事情。

　　但是，使用5G赫茲的未管制頻帶，事情就很容易。去年，高通首次演示了MulteFire的數據傳輸性能。在演示中，MulteFire與Wi-Fi并未發生互相干擾，并提供了只靠Wi-Fi達不到的數據傳輸速率。另外一次由諾基亞和沙特電信公司舉行的測試證明，MulteFire的傳輸距離比Wi-Fi遠50%，覆蓋面積大2倍。

　　MulteFire組織的下一步計劃是發展一個示范項目，來實現各種終端設備與MulteFire的互聯。但是，MulteFire組織必須先說服智能手機和其他設備廠商在產品中支持MulteFire技術。