對話聯發科高管：占有手機市場35%，能耗是最大問題

　　你可能聽說過英特爾、Nvidia，它們花了大把的錢營銷宣傳，你當然聽過它們的大名。有一家公司你也許沒有聽過，但它的芯片已經用在許多手機、娛樂設備中，它就是聯發科。如果你正在用索尼、HTC中端手機閱讀本文，它可能運行的就是聯發科的處理器。

　　聯 發科是全球最大的SoC(系統芯片)制造商之一，未來幾年，它試圖在整個行業造成轟動，Techradar與聯發科國際企業銷售總經理芬巴爾·莫伊尼漢 (Finbarr Moynihan)深入交流，討論的話題不只包括聯發科的發展規劃，莫伊尼漢還解釋了什么是SoC，以及SoC與筆記本處理器的區別。

　　下面是對話節選：

　　Techradar：雖然我們對聯發科已經有所了解，還是請你稍微介紹一下公司吧!

　　莫伊尼漢：聯發科的業務以消費領域作為中心。去年，我們的營收總額略低于70億美元，是全球第三大無晶圓廠半導體企業。從營收上看，最大的企業是高通、然后是博通和聯發科。

　　大體而言，我們的業務有三分之二來自移動領域，還有三分之一來自“Home(家庭)”業務。“Home(家庭)”業務包括許多產品，比如數字電視、聯網藍光播放器、機頂盒，還有家庭Wi-Fi、存取點設備、路由器、范圍擴充器等等。

　　放 在具體環境中解釋可能會更容易明白一些。索尼的Android電視用的是聯發科芯片，因此在Android電視產業我們有一個領先的平臺。索尼的4K、 Ultra HD聯網Bravia電視也采用了聯發科芯片。Vizio也是我們的客戶，最近該公司被收購之后成為媒體報道的重點。除此之外，夏普、飛利浦也在全球推出 了安裝聯發科芯片的Android電視。

　　在“家庭”業務方面我們與亞馬遜建立了合作關系。多年來，我們一直與亞馬遜合作，最開始時圍繞移動產業、平板展開，所有的Kindle Fire平板都安裝了聯發科系統芯片。

　　去年，亞馬遜在自己的4K Fire TV電視盒子中使用了我們的解決方案，從去年開始，該平臺的內部連接功能由聯發科SoC實現。

　　因為亞馬遜是我們的合作伙伴，我會購買它的所有產品，不管這些產品有沒有使用我們的芯片。我購買了第一代產品，該產品沒有使用聯發科芯片，去年我還購買了新一代產品。產品很不錯。

　　旅程由此開始，我們與亞馬遜攜手合作，進入用戶的家庭，進入視頻領域，連接用戶的家庭，提供多媒體服務。

　　谷歌Cast是一套音頻解決方案，我們是谷歌Cast的主要合作伙伴。去年，索尼、LG、Vizio推出聯網音頻投射產品，它們都使用了聯發科的芯片。

　　事實上，許多聯網家庭產品都使用了聯發科的芯片，只是大家沒有意識到。打開Xbox，就會發現里面安裝了聯發科芯片。

　　產業大合并

　　Techradar：最近半導體產業發生了怎樣的大變化，你能具體說說嗎?

　　莫伊尼漢：在過去幾年里，半導體產業出現了許多變化，有些人可能已經注意到了，其中的一個變化就是“并購”很多。半導體產業經歷了整合階段，英特爾收購了Altera、高通并購了CSR、博通與Avago合并，最近ADI還與Linear Tech合并。

　　整個產業還出現了另一個變化：大家的關注重點發生了轉移。許多大企業因為各種各樣的原因拋棄了移動芯片業務，比如Marvel、博通，甚至還包括英特爾、ST、德儀、飛思卡爾。

　　現在的市場被高通和聯發科控制。蘋果有自己的芯片，三星有自己的芯片，還有一些企業也開發自己的芯片。如果你不再擁有該業務，或者業務的規模不夠大，投資就無法持續，因為此時研發SoC會成為一件不合理的事。

　　Techradar：聯發科準備進入哪些領域呢?

　　莫伊尼漢：我個人認為，對于聯發科而言當前的機會在移動產業之外，其實聯發科已經在家庭業務方面擁有很強的實力，我們可以成為眾多聯網多媒體體驗的供應商。一切都會變得更加消費化，汽車也呈現出消費化趨勢，這是當前正在發生的事。

　　有 了手機和平板，以及它們所提供的體驗，用戶已經習慣與互聯。我想這種體驗會擴展到其它領域。有一個熱點是大家經常談論的，它就是物聯網，有了物聯網，我們 可以生活在更加互聯的世界，可以尋找新方法與消費者互動。原本無聊的產品也會互聯，比如支付終端、桌面電話、自動售貨機，它們會有不同的界面。盡管如此， 這些產品仍然需要相同的顯示屏和計算技術，它們會運行Android或者Linux系統，具備連接性。

　　每三臺手機就有一臺使用聯發科芯片

　　Techradar：從歷史來看，聯發科一直專注于移動手機產業，上述變化會對聯發科的移動規劃造成怎樣的影響?

　　莫伊尼漢：我認為這種趨勢對聯發科有利，因為聯發科在移動連接領域有豐富的經驗，還在家庭業務方面占據了穩固的地位。在美國，我們與OEM企業的合作會越來越多，放在過去，我們關注的重點是亞洲。

　　聯發科正在穩步改進移動解決方案。總體來看，全球手機每三臺就有一臺使用了聯發科芯片。如果細細審視智能手機產業，這個數字可能會更高。到2015年結束時，我們在智能手機市場的份額約為30%，到了今年二季度可能達到了35%，甚至可能是40%。

　　今天的產業被兩家企業主導，一家是高通，還有一家就是聯發科。如果細細查看具體市場，比如中國、印度、東南亞，我們的市場份額還要更高一些。

　　Techradar：目前聯發科在美國的發展情況如何?未來有何規劃?

　　莫 伊尼漢：單看美國，份額明顯要低一些，坦白來講，美國的份額今年連5%都不到。我們正在努力改變這一現狀。在過去幾年里，我們一直在努力，不斷向關鍵領域 投資，試圖打破僵局。當中的一個重點就是調制解調器技術，尤其是提供優良LTE功能的技術，同時還要整合CDMA。在美國，Verizon、Sprint 等運營商仍然需要CDMA調制解調器。從根本上講，聯發科和高通的調制解調器可以在全球任何網絡上運行。但在此之前，單就美國而言，只有AT&T 和T-Mobile的網絡能運行。

　　能耗與性能平衡是處理器的永恒問題

　　Techradar：讓我們來談談芯片吧。每個人看到“處理器”時都會有一個初淺的認知，比如手機處理器和筆記本處理器，但是對二者的區別卻并不太清楚。你可以介紹一下二者的不同之處嗎?

　　莫伊尼漢：有一些不同之處，我可以舉一些例子來解釋。一切都從設計的限制開始。不論我們做什么，手機都會受到電池的限制。

　　現在我們可以毫不費力在芯片上安裝更多的東西，我們還可以削減成本，為用戶安裝更多的CPU、GPU，增加更多的功能，但是能耗一直是個瓶頸。對于移動產業而言，這個問題從第一天就存在，因為它從未被解釋，未來也不會被解決。

　　因此，在性能(或者速度)與能耗(或者說是續航)上取得平衡就成為了永遠的課題。

　　第一個主要的不同之處在于：移動芯片是根據ARM架構開發的，而典型的PC芯片采用的是X86架構。ARM的圖線規劃圖告訴我們，產品的性能會越來越好，它會向64位、高端內核演進。

　　例 如我們最近推出的Helio X20處理器，它安裝了10個內核。為什么要在手機中植入10個內核呢?早在幾年前，我們就已經率先推出10核處理器。事實上，事情的關鍵不在于數字 10，真正重要的是我們用所謂的“三叢集(Tri-Cluster)”架構植入了10個內核。

　　如果你熟悉ARM的big.LITTLE架構就會知道，我們已經擴大了它的范圍。

　　背后的邏輯很簡單。我們希望手機能夠運行在最低能耗的系統上。新架構有兩個大內核，在制造和設計時我們讓這些內核的速度盡可能快。還有4個小內核，這些內核會根據能耗做出優化。我們不會關心它們的頻率，這些內核會以合理的頻率運行，但是它們的能耗必須盡可能低。

　　big.LITTLE架構存在一個問題，如果我們讓一個內核的性能達到很高的水平，讓另一個內核以最低能耗運行，此時二者的落差就會拉大。因此我們在中間植入了4個內核，它們的架構是一樣的，但是已經圍繞頻率做過優化，它們相當于中間等級的內核。

　　聯發科用Core Pilot技術管理內核的運行狀況，它可以將ARM架構、ARM架構的靈活性疊加在Core Pilot技術之上，如此一來，處理器就可以根據用戶的需求按最低能耗運行。

　　大多的時候，手機會用低能耗芯片運行，此時其它內核是關閉的，靜靜呆在那里，不會使用，此時手機的續航時間達到最大化。

　　如果用戶想運行圖形質量很高的游戲，或者加載復雜的網頁，更大的內核就會啟動，此時手機的性能會突然提升。

　　在芯片中裝入10個內核是驚人的創新，但是更重要的創新在于架構。如何配置架構，當用戶需要時提供足夠的性能，這才是最重要的。大多數人使用手機時，速度的瞬間爆發是一個障礙。當然，也有一些人在走路時會不斷玩視頻游戲。

　　處理器架構一直在進步

　　Techradar：比如玩《口袋妖怪Go》的人，我在紐約生活，經常玩這款游戲。

　　莫伊尼漢：在計算架構方面有很多的創新出現，比如big.LITTLE，還有我們用Core Pilot拓展了配置，由2種變成了3種，所有創新都是為了讓能耗與性能更加平衡。老式計算平臺可能對這方面并沒有那么重視。

　　還有異構計算，研究人員發現，CPU并不是運行所有程序的最佳選擇。現在手機上有CPU、GPU，我們可能還會植入其它的組件，讓它們處理不同的事情。

　　在手機上有一個好例子，比如用戶可能想讓手機保持在待機模式。手機雖然處在待機狀態，但是用戶想讓一小部分嵌入式核心保持在活躍狀態，此時核心可能什么也不干，只是盯緊傳感器。

　　Techradar：和蘋果的協處理器一樣。

　　莫伊尼漢：是的，正是如此。沒有人想要大而笨重的手機，他們要的是苗條、輕薄的手機，除此之外，用戶還希望手機的續航時間可以達到1天或者2天。所以我們必須講究平衡。

　　在計算架構方面整個產業已經積累了許多的創新，企業使用CPU、GPU、圖形管道處理器、其它獨立音頻處理的方法更先進了，運行不同系統的管理能力也增強了。

　　當我們進入AR或者VR產業，這種平衡會顯得更加重要。AR和VR會生成大量的數據，要讓VR體驗足夠好，需要配備高分辨率屏幕，需要更快的幀速，最終可能會達到4K、120fps的水平，它會生成龐大的數據。