英特爾智能手表再受挫 或可借鏡高通發展策略

　　英特爾(Intel)在移動領域的努力再度受挫。近日該公司旗下Basis Sciences部門所開發、2014年11月開賣的“Basis Peak”智能型手表，因過熱問題致使英特爾召回所有售出的Basis Peak，且決定至2016年底前將不再提供Basis Peak云端體適能資料儲存服務支援。

　　雖然英特爾是以過熱問題作為召回及不再提供服務的主要理由，但似乎此舉等于承認在穿戴裝置市場的發展的失敗。

　　據富比士(Forbes)報導，英特爾此次召回Basis Peak是直接退款給民眾，對外表示僅0.2%的用戶受過熱問題影響，并未說明導致過熱主因。起初英特爾認為借由軟體修復或可解決問題，但最終發現似乎是芯片設計或電路等硬體面出現問題才導致過熱。

　　2016年初，英特爾宣布停止SoFIA智能型手機處理器的開發計劃，并削減Atom處理器產量，顯示在移動領域的開拓已大幅面臨挫折;而在投入穿戴裝置市場近2年后，也是英特爾欲投入新市場的努力再度受挫。

　　從英特爾直接退還購入款項給Basis Peak消費者、將不再提供Basis Peak云端服務支援，以及沒有推出任何所提供服務的遷移計劃來看，或可解讀為英特爾已承認在穿戴裝置市場上的失敗，過熱問題只不過是一個止血退場的合適時機點。

　　英特爾兩年前大張旗鼓收購Basis Sciences公司，也曾推出售價495美元的MICA智能型手鐲，并為穿戴裝置領域推出基于Curie模組的系統單芯片(SoC)技術。Curie模組內建32位元Quark微控制器、Flash、Sensor Hub、藍牙(Bluetooth)以及加速度計與陀螺儀的6軸感測器等。

　　但英特爾在收購Basis Sciences后，卻未將旗下相關技術轉換至自有處理器模組計劃中，這便成為如今英特爾放棄Basis Peak產品的一大因素。MICA產品線如今已不在，當年主事的英特爾副總裁Mike Bell如今也已離開，令人不勝唏噓。

　　雖然Basis Peak在偵測心率的正確度優于其他競爭對手產品，不過從未獲得任何設計獎項，此前也一直未見英特爾行銷推廣，因而未能觸及一般消費性市場。

　　有鑒于穿戴裝置的種類琳瑯滿目，包含手表、眼鏡、手環甚至衣服等，因此芯片業者若要在穿戴裝置領域勝出，必須提供更廣泛的產品組合才可具備競爭力，目前高通(Qualcomm)、聯發科及恩智浦(NXP)等英特爾競爭對手均已做到這點，惟英特爾卻未能如此。

　　高通近期透露，該公司已發表逾100款穿戴芯片產品，全球已有逾30國采用其產品及技術，三星、華為及摩托羅拉(Motorola)均有采用高通芯片的穿戴產品，顯示高通在智能型手表領域取得了成功。

　　過去半年高通針對高、低階穿戴裝置，分別推出Snapdragon Wear 2100及Snapdragon Wear 1100芯片，從高通針對不同性質穿戴領域推出的不同產品組合，便可看出高通在各穿戴產品領域的推廣力度，反之從英特爾召回Basis Peak并停止相關服務觀察，似乎正走在與高通相反的發展道路。