英特爾首次打破公司慣例

　　據國外媒體報道，英特爾已同未上市的新創公司Achronix半導體達成協議，幫助后者生產芯片。這也是英特爾首次允許另一家公司使用其最先進的22納米生產工藝。

　　據悉，英特爾與Achronix簽署的協議將于本周一正式對外公布。Achronix稱，該協議用于生產一系列可設計、具有非凡性能的芯片，這種芯片能提高如高速通訊、圖像處理和加密等硬件應用性能，而以前消費者經常需要購買昂貴的定制設計芯片才能使用這些應用。

　　英特爾每年花費了數十億美元升級制造工藝，以保持對競爭對手的領先優勢。不過該公司通常保留這種能力，以便自己生產得到廣泛應用的微處理器，雖然偶爾也利用舊生產線為其他公司生產芯片。相比之下Achronix就非常幸運，因為得到了英特爾明年底才開始量產的芯片。目前英特爾最先進的制造工藝是32納米，預計明年將采用22納米工藝生產芯片。

　　Achronix和其它芯片商目前都使用芯片代工制造商的服務，特別是臺積電的服務。Achronix希望通過轉向英特爾，能獲得性能上的優勢，搶占更大的市場份額。Achronix首席執行官約翰·洛夫頓-霍爾特(JohnLoftonHolt)表示：“這是一次歷史性的進展，英特爾在新工藝上遙遙領先于任何人。”

　　Achronix總部位于加利福尼亞州圣何塞，開發被稱為FPGAs的芯片。這種芯片能針對特殊任務進行電子編程，可應用在計算機、工業和航天領域。盡管FPGAs的售價非常昂貴，但使用的范圍卻越來越廣，這也就是說，只有大量銷售產品的公司才能支付起FPGAs芯片的高昂費用。

　　市場調研公司Gartner分析師布萊恩·劉易斯(BryanLewis)表示，2010年FPGAs芯片和類似可設計芯片的市場規模將增長44%，超過芯片制造產業整體31.5%增幅。Achronix表示，英特爾為該公司生產芯片的數量可能不足英特爾總產業的1%，但是英特爾已對為其它公司制造芯片持開放的態度。

　　Achronix創辦于2004年，自創辦至今，該公司已累計募集到9000萬美元資金。自2008年開始，Achronix一直在銷售采用了臺積電65納米制造工藝的芯片。