芯片短缺導致智能手機產量受到嚴重限制

　　受到去年經濟放緩的影響，智能手機廠商目前正受制于芯片短缺的難題。這是由于在去年全球經濟衰退中，芯片制造商縮減了投資和生產，而直到現在才開始努力提高生產。其結果是手機制造商(如，摩托羅拉和HTC)根本無法生產出足夠多的智能手機來滿足市場的需求。

　　據預計，芯片短缺問題將會貫穿整個美國假日購物季節，這使得iPhone手機的競爭對手們很難生產出足夠多的手機來與之競爭。它還影響到了某些無線網絡運營商，有些運營商已經延期升級他們的網絡，這個問題甚至還會影響到計算機的價格。這里的芯片短缺并不是包含全部的芯片，而只是某些特定的部件比較缺乏。但只要其中一種制造智能手機必需的關鍵處理芯片匱乏，那么整個手機的生產流程也會停滯不前。據美聯社報道，在美國的某些地區，Sprint Nextel公司已不能滿足用戶對HTC EVO 4G手機的需求了。與此同時，摩托羅拉公司也表示，芯片的短缺阻礙了公司的供應能力，使得自己不能為Verizon公司提供充足的新款Droid X手機。

　　智能手機芯片依賴于一些大型工廠(就是通常所說的代工廠，由大型承包制造商，比如臺灣半導體制造公司以及聯華電子公司負責運行)處理器的生產能力(沒明白什么意思)。其他很多電子產品制造商也要依賴于這些工廠。據美國半導體行業協會(SIA)的數據顯示，在2009年初半導體行業經歷了一個艱難的時期，二月份的銷售額只有142億美元，比2008年同期下降了30%。雖然2009年下半年的銷量有所回升，但是芯片制造商們仍對經濟形勢感到擔心，進而縮減了對工廠的投資。 事實上，根據研究公司Gartner的數據，資金投入在2008年下降了31%之后，在2009年又下降了41%，只有259億美元。這導致整個芯片行業的生產能力也下降了。

　　目前，各大代工廠都在加班加點的提高產量。美聯社援引林利格文納普(Linley Gwennap，The Linley Group研究公司總裁)的話說，“半導體行業目前正在竭盡全力地加快生產。”美國半導體產業協會表示，代工廠正以96%的生產能力在運轉，而在經濟衰退最厲害的時候只用了其生產能力的56%。

　　全球半導體行業的投資也在增長。據Gartner公司預計，今年的投資會增加84%，總額達到475億美元。但是，建立新的生產線以及升級現存的生產線還需要好幾個月的時間，這意味著芯片短缺的狀況可能會持續到明年。格文納普警告說，現在的經濟復蘇情況還不明朗，這可能導致生產恢復的速度放慢。他指出，“即便是許多芯片公司面臨短缺的局面，他們也會說‘不，我不敢肯定我現在是不是應該投資，因為需求量隨時可能突然下降’。這就形成了一個非常難辦的局面。在正常情況下，公司會租賃更多的設備、在更多的設備和工廠上投資，并試圖增加供應量，但目前并不是經濟的正常時期。”

　　雖然芯片短缺可能會影響消費者花更多時間去等待他們心儀的智能手機，但是手機的價格不太可能會上升。無線運行商會大量補貼他們所銷售的手機，而且這個行業的競爭性也意味著供應鏈中的某些人可能會承擔一部分較高的半導體價格。但是，其他電子產品的消費者可能就不這么幸運了。舉個例子，iSuppli研究公司稱，今年個人電腦的價格可能會由于內存芯片的短缺而上升。這些商品芯片的價格波動很大。此外，據美聯社報道，較小存儲芯片的生產商需要更換他們的工廠設備，而工具供應商則很難跟上這個步伐。

　　計算機、網絡設備以及移動電話的芯片短缺也會給那些想要增加網絡容量、以便管理急劇增加的數據流量(來自iPhone和其他設備)的無線運營商帶來麻煩。據美聯社報道，阿爾卡特朗訊和愛立信這兩家美國本土運營商最大的設備供應商目前都出現了發貨問題。兩家公司都是AT&T公司的供應商，而AT&T公司已經表示自己擴展無線數據網絡的速度跟不上急劇增加的iPhone流量。而網絡設備制造商思科公司也預計，芯片短缺會持續到今年年底。

　　思科公司的首席執行官約翰 錢伯斯(John Chambers)表示，“在本季度，我們還會繼續遇到器件的采購問題。目前看來，供應商的交貨時間已經穩定，但還是比我們所希望的時間要長。”

　　和其他公司由于芯片短缺而進展緩慢不同，蘋果公司的iPad和iPhone 4手機在芯片采購方面都沒有問題。格文納普表示，部分原因可能僅僅是因為“運氣”，也有可能是得益于“市場王者的地位”。他告訴美聯社，“作為芯片供應商，你肯定會優先為你最好的客戶提供服務。如果讓我選擇是滿足蘋果公司的需求、還是去滿足更小的客戶，那么我可能會把我的全部產品都供應給蘋果公司。”