臺積電霸主地位受挑戰？全球首個2nm芯片誕生，但量產仍是難題

這款芯片的關鍵在于將500億個晶體管納入150平方毫米大小的芯片中。

5月6日，IBM發布世界上首個2nm芯片。該公司表示，2nm架構芯片可以在與現有的7nm相同的性能下，少消耗75%的電力，搭載該芯片的手機可能四天才需要充一次電；同時，它也能在與現有的7nm相同的能耗下，增加45%的性能。比起當前最尖端的5nm芯片，2nm芯片的體積更小、速度更快。

這款芯片的關鍵在于將500億個晶體管納入150平方毫米大小的芯片中。

IBM曾是一家主要的芯片制造商，現已將其大量芯片生產外包給三星電子。但在紐約州奧爾巴尼（Albany）仍保留著一個芯片制造研發中心，IBM制造的世界首個2nm芯片正出自此研發中心。該中心負責對芯片進行試運行，并與三星和英特爾簽署了聯合技術開發協議，以使用IBM的芯片制造技術。

然而，即使手握2nm芯片制造技術這款“必殺技”，IBM也未必能甩開臺積電等競爭對手一個身位，未來還要看這款新品的量產能力。

3D時代 芯片尺寸并非評判性能強弱的唯一標準

2D封裝時代，尺寸是芯片先進程度的有效衡量標準。然而，隨著FinFET等3D晶體管的問世，單位面積上能承載多少晶體管變得更有意義。

AnandTech的專欄作家Ian Cutress在5月6日發布評論文章稱，IBM宣稱自己打造了世界首個2nm制程的芯片，大幅推進了當前芯片生產技術。不過目前所謂的幾nm早已因為芯片由2D平面轉向3D發展，過去比較零組件最小尺寸的意義已失去，更多只是一種“換代”的概念，比較有意義的比較基準或許是單位面積的晶體管數目。

IBM的2nm制程號稱在150平方毫米的面積中容納500億個晶體管，平均每平方毫米是3.3億個，目前暫無同級別芯片可與之比較。

臺積電和三星的7nm制程大約在每平方毫米是9000萬個晶體管左右，三星的5LPE為1.3億個晶體管，而臺積電的5nm則是1.7億個晶體管。

IBM、臺積電 、英特爾、三星不同尺寸芯片晶體管單位密度比較

試制成功和能否量產是兩碼事

IBM 2015年就宣布試制7nm制程成功，但一直到去年八月才有第一個商用化產品Power10芯片出現。

因此，Ian Cutress稱，IBM的宣示意味是比較濃厚，何時能有產品推出又是另一回事了。

而IBM早在2014年退出代工業務，將其IBM Microelectronics部門出售給格芯，其2nm芯片代工業務或將委托給AMD、三星、格芯、英特爾。

另外，從Power路線圖來看，IBM目前最先進的Power10芯片為7nm制程，考慮到IBM的Power和z服務器業務的保守性（正在對處理器進行三年更新），在設計中的Power11和正在白板中的Power12在有5nm和3nm節點可以使用時，似乎并沒有必要運用2nm技術。

此前IBM半導體研發核心人員Mukesh Khare也預計，更新一代的Power11應該在2023年左右出現，采用成熟的5nm工藝。

值得注意的是，競爭對手正緊追不舍。目前能夠量產的制程技術中，臺積電5nm工藝拔得頭籌，用在蘋果的M1、A14芯片及華為的Kirin 9000上，次之為三星的5LPE工藝，用在高通驍龍888芯片上。

各家對先進制程的探索仍在繼續。臺積電的4nm與3nm芯片預計明年量產，2nm芯片也已經取得了關鍵性的突破，進度緊跟IBM。而Intel的7nm制程芯片預計2023年投產。