設計服務走前端 Synapse Design滿足SOC設計最佳化

　　隨著晶片設計愈趨困難，過去半導體產業興起了一個次產業為“設計服務”，其主要任務是要協助晶片業者減少設計時間與成本，以便在適當的時間點推出產品來因應市場需求，這類業者當以臺灣的智原與創意電子等公司為代表，不過這類業務并非只是臺灣業者的專長，來自于美國的Synapse Design，成立于2003年，同樣也是扮演設計服務的角色，所服務的客戶與應用種類相當廣泛且多元。

　　Synapse Design執行長Satish Bagalkotkar表示，Synapse Design的客戶群就包含了華為、ST(意法半導體)、Broadcom(博通)、三星、AMD、TI(德州儀器)、飛思卡爾與ARM等，應用領域就涵蓋了行動運算、網路、儲存、多媒體、車用電子與物聯網等。

　　在先進制程方面，也有為產業界所熟知的14與16奈米FinFET、ST獨有的FD-SOI技術等，Satish Bagalkotkar進一步談到，Synapse Design一直與合作伙伴保持相當密切的合作，當然這也包括了下一世代的先進技術。除此之外，Synapse Design在軟體的投入也不遣余力，希望能協助客戶在晶片設計上能達到最佳化。

　　Satish Bagalkotkar不諱言，市場所為人熟知的處理器IP供應商都是Synapse Design的合作伙伴。但如何將不同屬性的處理器IP整合在SOC(System On Chip;系統單晶片)中，并加以最佳化，這就是一門學問了。

　　Satish Bagalkotkar表示，Synapse Design所提供的STEM(Synapse Design Tool Execution Manager)可以針對不同的處理器搭配組合，客戶能就各方面的表現上進行審視，在滿足自有的系統需求，挑選最合適的組合。他也指出，即便是MCU(微控制器)業者，也可能會有SOC的設計需求，而這幾年ARM所推出的64位元架構，Synapse Design也有支援，目前有不少客戶正在積極投入64位元的設計。