稀土換EDA:各打如意算盤 美中芯片戰(zhàn)互測底線
半導(dǎo)體業(yè)者透露,自美中貿(mào)易戰(zhàn)以來,雙方關(guān)系可用「水火不容」來形容。
不過,近期特朗普政府祭出的箝制策略與報復(fù)行動,卻似乎隨時可翻盤。 甚至有觀點指出,美國能以「松綁EDA禁令」換取「稀土供應(yīng)」,后續(xù)在有利條件協(xié)商下,美方對中國的嚴(yán)苛半導(dǎo)體禁令出現(xiàn)調(diào)整,也不無可能。
美國總統(tǒng)特朗普(Donald Trump)上任后,于4月初宣布對多國課征對等關(guān)稅,引發(fā)全球經(jīng)濟金融市場劇烈波動,數(shù)日后卻又給予90天暫緩期,期間僅施行10%的基準(zhǔn)關(guān)稅,要求各國拿出誠意談判。
當(dāng)中,特朗普政府更與中國互嗆,并再拉升關(guān)稅,同時怒轟中國是全球貿(mào)易「頭號剝削者」,很多中國貨「美國不需要」。
盡管如是,美中雙方又上演和解戲碼,繼先前互降100%關(guān)稅,近期會談又達成階段性協(xié)議,包括中國會逐步恢復(fù)針對稀土金屬的出口,美方則解除電子設(shè)計自動化(EDA)模擬軟件工具,以及乙烷等能源項目的出口限制。 美中關(guān)系變化之劇烈,完全令市場摸不著頭緒。
連月來,美中圍繞半導(dǎo)體技術(shù)與稀土資源的貿(mào)易限制,出現(xiàn)重大轉(zhuǎn)折,雙方會談后終達成共識,美國解除了對中國EDA軟件出口的禁令,而中國也承諾會放寬稀土出口審批,雙方?jīng)_突似乎出現(xiàn)緩和跡象。
半導(dǎo)體業(yè)者指出,美國箝制中國半導(dǎo)體自主大計發(fā)展多年,其中,EDA模擬工具對芯片設(shè)計至關(guān)重要,美國先前祭出EDA禁令,目的就是截斷中國7奈米以下先進制程芯片設(shè)計能力。
而今美國突然松綁,德國西門子(Siemens)、美國新思科技(Synopsys)與益華電腦(Cadence)等EDA大廠已恢復(fù)對中銷售,看似美國已愿意讓步。
事實上,多年來半導(dǎo)體供應(yīng)鏈高度依賴全球分工,包括美國穩(wěn)坐IC設(shè)計龍頭,設(shè)備材料亦是美國、日本、荷蘭強項,而晶圓代工、封測代工為臺灣優(yōu)勢。
值得一提的是,在芯片上游原材料如硅、鍺、鎵、稀土等元素方面,中國一直以來占據(jù)絕對主導(dǎo)地位,據(jù)估算,中國掌握全球稀土供應(yīng)鏈的60%,其中鎵就幾乎是獨占,這些都是芯片生產(chǎn)關(guān)鍵資源,一旦中國禁止出口,即可能成為全球芯片產(chǎn)業(yè)的瓶頸,造成斷鏈危機。
多年來,美中沖突逐年升溫,中國并未將最強大的報復(fù)武器,也就是「稀土」,全面端出,此次以稀土換取EDA,表面看來誠意十足,但實際上,估計美中雙方心中仍皆有盤算。
如美國財政部長Scott Bessent先前即坦言,截至7月初,中國稀土磁鐵出口量尚未恢復(fù)至4月初水平,中國「留一手」早在業(yè)界預(yù)期中,因為稀土是中國最珍貴的談判武器。
半導(dǎo)體業(yè)者認(rèn)為,美國先前宣布EDA禁令時,相當(dāng)清楚會對三大EDA廠帶來多大沖擊,Synopsys、Cadence與Siemens取得全球75%市占率,中國IC設(shè)計業(yè)者更是高度仰賴三大廠,其本土EDA業(yè)者如華大九天等仍難實現(xiàn)國產(chǎn)替代。
業(yè)界預(yù)估,此次松綁,應(yīng)有條件限制,且仍對于AI芯片與極紫外光(EUV)曝光機等半導(dǎo)體設(shè)備維持嚴(yán)控,當(dāng)然中國的稀土供應(yīng)也有條件。
這場以技術(shù)交換資源的談判,也顯見美中各自在全球半導(dǎo)體科技領(lǐng)域的關(guān)鍵角色:美國掌握設(shè)計上游與軟件權(quán)力,而中國則壟斷原材料與礦產(chǎn)提煉能力,以及廣大的中國內(nèi)需市場,此次雙方只是先測試對方的底線,接下來還有更多談判項目。
半導(dǎo)體業(yè)者表示,特朗普政府在關(guān)稅與鎖中禁令策略上反覆不定,先前全面攻擊中國,拉升談判空間,只為換取最大利益。
稀土與EDA軟件的放寬,接下來與中國上演「大和解」不無可能,這已讓全球半導(dǎo)體科技產(chǎn)業(yè)坐立難安。
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