新一代STT-MRAM容量達Gb水準

　　被視為次世代存儲器技術之一的自旋力矩傳輸存儲器(STT-MRAM)，在2016年12月舉辦的國際電子零組件會議(International Electron Devices Meeting;IEDM)中公開了若干突破性研究成果，最值得注意的是推出了容量超過1Gb的產品，以及將STT-MRAM嵌入CMOS邏輯芯片的技術實證。

　　MRAM算是次世代非揮發性存儲器科技中出現較早的一種，其記憶單元以磁隧結(MTJ)組成，由于占用體積大與耗電量高，最大容量約16Mb，僅適用于若干特殊需求;MTJ水平排列的iSTT-MRAM雖然成功縮小化，記憶密度還是偏低，最大容量僅256Mb。

　　直到較新的pSTT-MRAM出現，MTJ改用垂直排列，才能進一步擴大記憶密度，韓國存儲器大廠SK海力士(SK Hynix)與東芝(Toshiba)從2011年起合作，到2016年成功推出目前容量最大的STT-MRAM，記憶容量達4Gb，雖然詳細數據并未公布，不過報導推算記憶密度與DRAM相當。

　　不過，存儲器技術要求的不只有記憶容量與密度，使用壽命與容錯能力等數據也很重要，GlobalFoundries與Everspin Technologies合作，對已上市的256Mb容量pSTT-MRAM進行測試，可在攝氏100度環境下保存數據10年以上，重復讀寫1億次也沒有明顯劣化問題，顯示pSTT-MRAM技術已達成熟階段。

　　但以目前的容量而言，STT-MRAM容量仍小，離取代一般存儲器還有一段路要走，另一種比較可行的應用，是把STT-MRAM嵌入其他系統芯片，目前已有SRAM嵌入邏輯芯片的技術，而STT-MRAM記憶密度比SRAM更高，有助于提高邏輯芯片內的記憶容量。

　　在IDEM 2016中，關于STT-MRAM嵌入系統芯片的應用，一個是高通(Qualcomm)與應用材料(Applied Materials)的合作，制造1Gb大容量的嵌入測試，另一個則是三星電子(Samsung Electronics)的28納米制程8Mb容量嵌入STT-MRAM的研發。

　　高通的發表中指出相當有趣的一點，就是在嵌入式設計中，由于重復讀寫次數減少，在同樣的可靠性要求下，一般RAM須要求到10的15次方次讀寫，STT-MRAM只要能保證10的10~12次方次讀寫，就可滿足需求。

　　而三星的28納米加工技術是目前最精密的STT-MRAM制程，為在CMOS邏輯芯片中加入STT-MRAM，由于有些程序與CMOS邏輯電路制程重疊，只要增加3道光罩就可以有效嵌入STT-MRAM，意味有可能低成本制出內嵌STT-MRAM的邏輯芯片。

　　接下來STT-MRAM的商業發展，將先從大容量產品開始，抑或在嵌入式系統市場上普及，有待持續觀察。