英特爾并購美光并非完全無可能

　　美光在7月份宣布裁減美國科羅拉多廠的70名員工，預計將裁減2400名員工，占其員工總數的7.5%，其今年上半年虧損3200萬美元，去年同期則為盈利，業界相當擔憂它的發展前景。

　　美光處境不妙

　　目前全球DRAM市場主要由三星、SK海力士和美光所壟斷，三家企業占有超過九成的市場份額，不過份額正在往三星和SK海力士兩家韓國企業集中，而美光的市場份額出現下降勢頭。

　　據IHS的數據指，自2014年第三季度起，韓國的兩個DRAM企業三星和SK海力士合計占有的市場份額呈現上升勢頭，至去年四季度連續六個季度上升，合計市場份額達到歷史的高點74.5%。

　　據TrendForce旗下存儲事業處DRAMeXchange的報告，今年一季度三星穩坐DRAM份額第一的位置，份額高達46.4%，與去年四季度一樣;SK海力士的市場份額為27.1%，相比去年四季度下滑了0.8個百分點，兩家韓國企業的市場份額合計占73.5%。美光的市場份額為18.5%，相比去年四季度的18.9%下滑0.4個百分點。

　　在DRAM制造工藝方面，三星最領先，已開始量產18nm的DRAM芯片;SK海力士和美光在去年下半年引入20nm工藝，預計SK海力士在今年下半年引入18nm工藝，美光則宣布投資超過8億美元開發16nm工藝但業界對此持懷疑態度。工藝越先進，元件就愈精密，產量也能提高，因此可以有效降低生產成本、提高獲利能力。

　　由于三星和SK海力士的市場份額遠超美光，擁有規模優勢的它們盈利能力自然較好，在今年以來DRAM產品價格下降20%的情況下，前兩者依然保持了盈利，而美光則出現了虧損并被迫裁員應對，而由于工藝技術的落后恐怕短時間內看不到好轉的希望，而且中國大陸正在投巨資進入DRAM市場導致這一市場競爭會更激烈。

　　Intel正在進軍存儲市場

　　Intel早年是存儲市場的巨頭，后來與日本存儲企業競爭失敗而轉型為處理器企業，進而壟斷了X86處理器市場，但是在半導體市場它正遭遇三星的競爭。據IC insights的數據2015年三星在半導體市場的營收獲得了10%的增長，而Intel則因為PC市場的衰退導致營收出現罕見的下滑2%，雙方的營收差距進一步縮窄，只相差17.3%，業界已在談論三星何時會在半導體市場超越Intel。

　　三星已經招攬了AMD前任首席內核架構師Jim Keller，他曾在AMD、蘋果收購的P.A.semi公司服務過，負責開發AMD極為重要的Zen架構，同時他也參與了AMD的ARM服務器芯片的開發。在ARM陣營積極進軍利潤豐厚的服務器芯片市場的情況下，業界認為三星招攬Jim Keller可能就是在為開發ARM架構服務器芯片，這對Intel造成了威脅。

　　面對這樣的局面Intel在去年宣布進軍存儲市場，并且早在2012年存儲巨頭爾必達倒閉的時候就開始大量招聘它的技術工程師，可見為此已做好了充分的準備。隨著大數據和云計算的興起，內存與CPU整合將是趨勢，這樣可以大幅度提高整體的性能，加上Intel目前在制造工藝方面正被三星和臺積電快速拉近導致其優勢被削弱，面對ARM陣營的競爭壓力不斷增加，這些因素的綜合影響也要求Intel進入存儲市場。

　　Intel已與美光合資研發新世代存儲芯片技術“3D Xpoint”，它們雙方的宣傳指存儲容量比DRAM高十倍、讀寫速度和壽命更是NAND的1000倍以上，這將有利于它們共同挑戰韓國存儲巨頭。

　　Intel并購美光對雙方都有好處

　　Intel去年宣布投資55億美元擴建的大連工廠于上月投產，生產非易失性存儲存儲產品，但是美光的存儲芯片技術依然有它的優勢，并購美光將可以幫助Intel立即獲得存儲芯片技術，同時這又可以避免其他機構并購美光后為它制造一個競爭對手，防止被視為希望的3D Xpoint技術外流。

　　臺積電和三星都宣布它們的10nm工藝即將在年底量產，但是高通、聯發科等用戶卻指出它們的10nm工藝能效其實只是與Intel的14nm工藝相當，這即是說Intel在半導體制造工藝方面依然處于全球領先地位，可以幫助美光扭轉其當下制造工藝落后于三星的劣勢，贏得反超的機會。

　　其實并購美光還有一個好處是用DRAM芯片來錘煉Intel的先進工藝，為將先進工藝引入處理器制造所用的邏輯制程工藝做準備，三星和臺積電都是這樣做的。

　　據最新的消息指Intel似乎有意放棄PC芯片業務將重心放到服務器芯片上來可見它對服務器芯片業務的重視，去年已花167億美元巨資并購了Altera，因此并購美光利用后者存儲芯片的優勢提供整體解決方案以增強它在服務器芯片市場的競爭優勢并非完全無可能。