英特爾與蘋果合作背后 摩爾定律走向終結？

　　6月19日消息，據國外媒體報道，上周蘋果公司宣布將在新一代iPhone上采用Intel得調制解調器芯片，而不再采用高通的產品。這是關于計算機行業的重要一課，意味著計算機行業發展長期以來所遵循的摩爾定律即將終結。

　　目前在計算機行業，計算機的心臟——微處理器芯片的小型化已經達到了極限，這在行業內部已經是一個公開的秘密。設備越小，對誤差越敏感，需要的制造工藝精度也就更高，隨之而來的是成天文數字上漲的制造成本。業內的幾家主要芯片制造商都在處理器芯片市場投入數十億美元用于芯片小型化以及性能提高的研發，然而收效甚微。當計算機的運行速度不再像過去一樣飛速增長，那么從虛擬現實設備到物聯網以及人工智能等所有所有技術的飛速發展都將成為歷史，而機器也不可能很快取代人類。

　　1965年，Intel聯合創始人戈登·摩爾(Gordon Moore)提出了一個關于計算機運行能力的大膽預測。他指出，當價格不變時，集成電路上可容納的元器件的數目，約每隔18-24個月便會增加一倍，性能也將提升一倍。Intel以摩爾定律為其命名。

　　我們可以取一張紙，對折一次，兩次、三次……紙張的厚度隨著每次對折而成倍增加。如果你能夠將一張紙對折42次，那么它的厚度將會超過地球到月球的距離。這就是為何今天的iPhone手機所擁有的計算能力可以等效1965年阿波羅登月計劃中整個登月飛船的計算能力。沒有摩爾定律，就沒有谷歌搜索、沒有Facebook社交網絡，沒有打車服務Uber，也沒有今天日新月異的信息時代生活。而整個硅谷僅僅是一座山谷。

　　但現在，經歷了50年的飛速發展之后，摩爾定律正在終結，計算機發展的步伐正在逐步放緩。

　　四個月前Intel在一份監管文件中也指出了芯片發展正在逐步放緩。其最新研發的晶體管寬度僅為100個原子。組成晶體管的原子數量越少，在制造中就越難操作。如果按照現有速度發展，那么到2020年初，晶體管的寬度僅有10個原子大小。在這種規模，晶體管的電子屬性將會被量子不確定性所打破，這也就意味著所有的電子設備將變得不可靠。換句話說，工程師以及科學家已經觸到了現代物理學的極限。

　　目前，三星、微軟以及Intel等科技公司已經開支了逾370億用于保持摩爾定律。硅谷分析師林利·格文納(Linley Gwennap)指出，“從經濟角度看，摩爾定律已經結束了。”

　　幸運的是，原始計算能力并不代表一切。汽車行業的變革就可以說明這一點。電動汽車公司特斯拉所推出的Model S并不比豐田的TM Lexus快，但其在電動引擎、汽車電池組以及許多方面都取得了巨大的創新。在計算機世界，盡管硬件的計算能力發展速度驚人，但軟件開發并未能與其保持同步。負責微軟Word以及Excel開發的計算機技術專家查爾斯·西蒙尼(Charles Simonyi)曾在2013年指出，軟件開發未能充分利用硬件的發展進步，業內僅僅是通過硬件發展的速度來掩蓋軟件設計缺陷。

　　隨著摩爾定律的終結，半導體制造行業不會再像之前一樣具備每兩年發展規劃的明晰路線。現有行業秩序的變革會開創一個新時代，技術創新的內容將更加細致，結構化程度進一步降低，同時這種創新也越來越復雜。軟件公司將試水硬件業務，而硬件制造廠商也將選擇合適的產品應用。事實上，Facebook以及亞馬遜等公司已經在建設自己的數據中心，微軟也開始制造自己的芯片，而Intel也在轉型移動設備。

　　摩爾定律長達50年的傳奇發展不僅代表了這個世界數代人的努力，也是關于行業發展的重要一課。行業競爭并不像拳擊比賽，在常規時間整個市場或許風平浪靜。但是一旦發生改革，就會開啟新的機會窗口。

　　摩爾定律的終結并不是計算機行業的世界末日，但會要求整個行業用新的方式開發出更好的設備。著名物理學家霍金最近指出，“超級智能機器的出現將是人類的末日。”從這個方面講，這是一個好消息，因為它的到來已經被客觀推遲。