超極本挑戰平板電腦勝算幾何 (下)

　　PC的沒落

　　在平板電腦的沖擊下，PC確很受傷，無奈失落。據說2010年平板電腦剛上市時，PC與平板電腦銷售量之比為20：l，到2011年即出現巨大變化，兩者之比轉為6：l。平板電腦緊追PC銷量，成為人們生活的一部分。

　　iPad從2010年問世迄今大約只花了2年時間，銷量即達5500萬臺，iPhone手機那么受寵，也花了3年時間才達此數，蘋果公司的Mac PC更花了22年的長久時光，可見iPad的備受青睞和驚人的發展速度。蘋果公司CEO 庫克早就信心滿滿地表示：“從iPad出貨第一天起，我們就認為平板要超越PC，只是時間問題，同時，越來越多的分析人士也都認同這一預言，甚至估計，世界平板電腦銷量明年秋天即可超越PC。

　　去年8月，世界最大PC廠商---HP公司的前任CEO L.Apotheker覺著PC前途未卜，有意放棄該項業務，把世界IT業界一時搞得很悲情。幸而不久公司高層發生人事變動，由Meg Whitman接掌總裁兼執行長一職，在去年10月發表的新聞稿中明確表示，個人系統事業總部(PSG)將繼續扮演重要角色，以帶動其他各項解決方案更加健全完整。HP公司想通了，決心保留PC部門，不過重建這項主業也確非易事，如何走出硬件困境仍費思量。

　　PC自上世紀80年代問世以來，90年代得到巨大發展，史稱PC年代。PC自身也在不斷前進，80年代是臺式機，90年代筆記本電腦迅速崛起，進入21世紀的2007年，臺商華碩公司上市首臺上網本(netbook)，曾經盛極一時。但自蘋果公司2010年推出平板電腦(tablet)后，對PC產生嚴重沖擊，上網本首當其沖，驟趨式微，“PC消失”、“PC王朝沒落”、“后PC時代”等等說法甚囂塵上。PC臻于成熟，成長趨緩這是不爭的事實，但說PC已瀕“壽終正寢”未免言之過早。

　　英特爾反擊

　　英特爾和蘋果公司是上世紀70年代在美國硅谷先后成立的兩家傳奇創新公司，前者以集成電路為主業，多少年來穩坐半導體業龍頭老大地位，IBM公司以英特爾的微處理器和微軟公司的軟件為基石，推出了開放式的PC，鑄造了蓋世無雙的輝煌業績，上述兩家公司也由此建立了Wintel王朝，傲視天下。

　　蘋果公司以PC起家，早于IBM推出了世界首臺自有軟硬件系統的個人電腦，技術先進，品質優良，但仍難敵IBM后來居上的開放經營，加上公司人事變動，發展遇挫，幾乎破產。自1997年喬布斯重歸蘋果，圖新謀變，絕地反擊，以他獨有的智慧，大刀闊斧地改造公司，轉變航向，勇敢地從專業電腦領域邁向消費電子領域，開創出以“i”為標志的系列消費電子產品---iPod，iPhone，iPad等等，迎合了億萬顧客的需求，引領世界潮流，一代代產品相繼炫酷登場，上市一個紅一個，公司走出挫折，重振雄風，業績持續勁揚，獲利羨煞人，成長為當下世界第一大電子公司。

　　競逐平板電腦市場，英特爾的x86處理器優勢不再，據市調公司DisplaySearch報告，2011年采用ARM處理器的平板電腦出貨量近6000萬臺，年增長率高達211%，而主要用于筆記本電腦或上網本的x86處理器難有作為，處境尷尬。該公司并預測，平板電腦到2017年可望成長到3.3億臺，絕大多數依然采用ARM處理器，x86處理器地位微不足道(圖7)。平板電腦基本不用英特爾x86處理器，PC才是英特爾的關鍵應用產品，兩者一榮俱榮，一損俱損。近兩年在蘋果產品的沖擊下，上網本迅速沒落，筆記本電腦成長放緩，PC的衰退引起了英特爾的高度警覺，也喚起Wintel產業鏈的猛然覺醒，他們同心同德共赴時艱，保衛PC產業，積極尋求困局的突破口。　　

 

　　為奪回PC的領導地位，英特爾認清已到了該徹底進行改革的時候，必須以其專精的計算機運算技術，努力開發新一代的產品，以因應當前消費者要求既輕且薄、更快速更美觀的設備。

　　英特爾下定決心，斥資3億美元開發定義為“超極本(Ultrabook)”的新一代筆記本電腦，力爭具有鮮明特色以吸引消費者，能夠上繼筆記本電腦，下接平板電腦的中間產品。超極本是一種特別輕薄、厚度低于0.8英寸的筆記本電腦，該產品配備完整的PC操作系統---微軟(Microsoft)的Windows系列，并借用平板電腦的外觀與使用接口優勢，諸如快速開機、不間斷無線連接、固態硬盤，以及一次充電可待機超過8小時的電池壽命等。未來的超極本預期還將采用可折迭的結構設計以及觸摸屏以滿足消費者的需求，增強吸引力。

　　超極本揭開了電腦運算新時代，英特爾還發起了十年來最強有力的促銷活動---多方位的“A New Era in Computing”活動，在各種媒體上大打廣告，中央電視臺也已見到了該產品的廣告，同時還將通過網絡、零售店等實施多種行銷方式。業界人士熱情期待，認為超極本是未來PC產業的第一只燕子，微軟推出的Win8所帶來的機遇則是第二只燕子，她們將一起迎接IT產業又一個春天。

　　超極本展望

　　歷史證明，傳統力量是無比強大的，往往會由此找尋到后續發展空間，幾十年來白領人員無不熟悉PC功能和鍵盤操作，工作時人人面前一臺PC已成常態，不可或缺，一旦用“玩意兒”似的平板電腦來取而代之，人們接受不了。

　　因此，當英特爾在今年國際消費電子展(CES)上展示其超極本時，還真吸引觀眾眼球，成為熱門話題。英特爾首推Medfield處理器芯片搭配Android 4.0操作系統，全力攻掠平板電腦等移動運算市場，吹響了大反擊的號角，繼而采用其第二代Core系列微處理器---Ivy Bridge，搭配微軟即將上市的 Win 8 操作系統，勢將引導更多廠商的參與，大大增強對消費者的吸引力，業界人士認為，基此或可再次完成經典(paradigm)轉移。

　　3月份，2012中國IT領袖峰會在深圳舉行，據報道聯想CEO楊元慶曾與人打賭認為：3年后(應指中國市場——筆者)筆記本電腦的出貨量仍然會超過平板電腦，他的理由是：“未來筆記本電腦會吸收平板電腦的優點，會更輕、薄，電池續航時間會更長，當然也可以觸摸;未來筆記本電腦比平板電腦更好的地方是，它可以創造內容，而不只是消費、閱讀內容”。