英特爾力推Ultrabook：價格仍是主要障礙

　　關鍵階段

　　隨著新一代平板電腦和智能手機逐漸吸引消費者的關注，英特爾改革PC行業的計劃已經進入到關鍵階段。

　　有很多企業都將利用下周的CES(國際消費電子展)展示一種名為Ultrabook的新產品。這個名稱是由英特爾創造的，希望借此推動廠商生產消費者更中意的產品。計劃在CES上推出新款超薄筆記本的PC廠商包括戴爾、聯想和宏碁。在此之前，惠普、東芝和華碩已經推出了類似的產品。

　　減小筆記本電腦的體積并非全新想法，Ultrabook的理念最早來源于蘋果的MacBook Air。該產品的支持者希望在采用時尚設計的同時，還能將價格降到主流水平。盡管Ultrabook的價格普遍在899至1400美元之間，但硬件企業有望盡快將其降到更容易被消費者接受的699美元或更低。

　　Ultrabook還從蘋果iPad那里借鑒了一些經驗，加快了系統啟動速度，并延長了電池續航時間。支持者預計未來的產品還將配備觸摸屏，部分產品甚至可以在平板電腦和筆記本之間切換。

　　“消費者已經體驗過平板電腦以及瞬時啟動、輕薄外觀和超長續航等功能。”東芝副總裁杰夫·巴尼(Jeff Barney)說，“他們會按照平板電腦的體驗來期待Ultrabook。”

　　對很多企業而言，賭注都很大。但作為PC廠商的兩大主導供應商，英特爾和微軟尤其如此。PC廠商的增速已經因為各種移動設備的崛起而被超越。例如，據美國市場研究公司Gartner測算，全球平板電腦的銷量今年有望增長63%，至1.03億臺。而PC增速僅為4.5%，預計約為3.7億臺。

　　效仿蘋果

　　但蘋果的業績證明，有吸引力的設計仍將產生巨大影響。得益于MacBook Air的熱銷，在截至9月的財季內，該公司的Mac電腦銷量同比增長26%，創歷史最高紀錄。

　　2008年推出的MacBook Air最初起價高達1799美元，但隨著2010年將起價降至999美元，并用啟動速度更快的固態硬盤取代了機械硬盤，使得該產品逐漸受到市場追捧。

　　“當蘋果推出MacBook Air時，PC行業普遍都覺醒了。”美國市場研究公司Creative Strategies分析師蒂姆·巴加林(Tim Bajarin)說，“他們意識到，蘋果推出的不僅僅是一款轟動性的產品，還是一種有望重塑用戶期望的筆記本電腦。”

　　作為對整個PC行業的回應，英特爾去年5月末在中國臺灣的一次展會上推出了Ultrabook項目。該公司還設立了3億美元的風險投資基金，支持相關的科技公司，并有望增加廣告和推廣活動，幫助PC廠商提升Ultrabook的需求。

　　英特爾希望Ultrabook能夠提供更有吸引力的尺寸和功能，從而給筆記本市場帶來變革。而為了促成這一目標，該公司計劃推出相應的芯片來提升產品性能和電池續航時間。很多Ultrabook的厚度仍然無法與MacBook Air相提并論，后者的側面采用椎體造型，最厚處為0.68英寸(約合1.72厘米)，最薄處為0.11英寸(約合0.28厘米)。盡管如此，英特爾預計Ultrabook的尺寸將很快縮小。

　　英特爾架構集團執行副總裁達迪·珀爾穆特(Dadi Perlmutter)說：“這很可能成為我們今后使用PC的全新方式，這將極大地增強移動性。”