Efficient Computers推出全新Fabric CPU構架，能效可提升100倍！

3月10日消息，據路透社報導，芯片初創公司Efficient Computers已從風險投資公司Eclipse手中獲得了1600萬美元融資，他們計劃將這筆資金用于全新CPU構架，能夠達到當前通用CPU構架的效率的100倍。Eclipse 是一家風險投資公司，此前曾投資了 Cerebras、FlexLogix 和 Tenstorrent。

報道指出，雖然目前CPU在性能和能源效率方面相比過去已經取得了巨大進步。但是，摩爾定律持續放緩的背景之下，CPU領域迫切需要創新，特別是在CPU構架方面。為此，Efficient Computers設計了一種獨特的解決方案，也就是新一代的可重構（Fabric）的CPU構架，可以取代傳統指令集構架（ISA）能力，達到性能與能耗效率的提升。

傳統的通用CPU的架構旨在處理幾乎所有可能的工作負載，并向后兼容幾十年前發布的軟件，這大大增加了其復雜性并最終增加了功耗。正如Efficient Computers所說，它們為了通用性而進行了過度設計，并將大量的能耗花費在無關緊要的內部數據移動和指令控制開銷上。Efficient Computers的 Fabric 架構 是一種可重新配置的數據流處理器架構，可以在其“計算架構”上并行執行專門優化的代碼。

據悉，該架構是卡內基梅隆大學經過七年多的研究開發出來的。對于這種架構，重新編譯軟件是必須的，因此軟件兼容性將成為主流市場上基于Fabric的處理器的限制。Efficient的軟件堆棧支持主要的嵌入式語言，比如高級 C 或 C++ ，因此實際應用程序的開發人員將能夠快速重新編譯適合其架構的代碼。

Efficient Computers近期已經推出了一款基于Fabric架構的名為“Monza”的測試芯片，他們計劃將其用于醫療設備、民用基礎設施監控、衛星、國防和安全等產業上，原因在于該芯片最適合低功耗應用，而且不需要添加替代電源。

Efficient Computers 幾乎沒有提供有關其處理器架構如何工作的詳細信息。但根據該公司的描述，其CPU 資源似可以通過軟件針對特定工作負載進行調整，這可以大大提高效率。與此同時，Efficient Computers聲稱 Fabric 可以處理通用數據處理計算、數據分析，并可用于人工智能和機器學習。

Efficient Computers聲稱，其 Fabric 架構的CPU效率比微控制器單元 (MCU) 高 100 倍，功耗比 GPU 低 1000 倍。不過，該公司并沒有提到具體比較的是那些CPU和GPU構架。另外，該公司尚未透露基于 Fabric 架構的CPU的實際性能數據。

一般來說，Fabric 可以實現更高效的設備端計算解決方案（消除或減少昂貴的云通信）、降低運營成本、擴大機群規模并減少對環境的影響。最終的能源效率可以創造新的用例，甚至新類別的設備，這將減少其軟件兼容性問題，因為這些設備無論如何都需要新的軟件。

Efficient Computer 聯合創始人兼首席執行官布蘭登·盧西亞 (Brandon Lucia) 表示：“能源消耗幾乎影響現代計算的方方面面，從設備的位置到設備提供的功能以及部署規模。” “我們正在消除邊緣計算的能源障礙，同時為開發人員提供快速大規模構建設備和應用程序的自由和靈活性。高效的硬件和軟件將顯著降低計算能耗，創造全新的用例類別。”

Eclipse 合伙人 Greg Reichow 表示：“技術界長期以來一直保守的秘密是通用處理器效率低下，這減緩了創新速度并限制了應用，尤其是在邊緣領域。” “Efficient Computer團隊不僅縮小了這一差距，還推出了一種全新的處理器類別，使組織能夠重新考慮可能性。憑借其無與倫比的能源效率，與軟件無關的處理器能夠為各種智能設備提供動力旨在改善用戶體驗、數據消耗的附加功能，總體而言是創新前進的催化劑。”

編輯：芯智訊-林子