RFID系統追蹤訂單進展

Northway Industries是美國一家著名的木質家具和辦公用品訂制商，公司現采用 RFID系統追蹤產品的制造過程。這套由 Atlas RFID Solutions協助設計的系統可追蹤訂單文件位置，幫助Northway在任何時刻了解到訂單所處的階段。  

了解訂單的進展情況可極大優化制造過程和任務安排，Northway總裁 Donald O’Hora稱，可用于更好地識別延遲的訂單，對生產任務進行優先排序，并為顧客提供所需的信息。據 O’Hora稱，RFID系統實現了對制造過程的實時、無縫的升級，無需人工收集數據。  

Northway的客戶遍布美國，他們向 Northway定制木制家具或辦公桌椅，包括櫥柜、壁櫥及木板。在 Northway的制造廠里，一件產品的出品要經過11道過程， 包括原始的下單，制作，運送和計費。  

為了管理產品的制造流程，Northway為每個訂單準備了一個文件夾，記錄每個訂單從辦公室到制造廠，再到不同加工點的過程。在任何時刻通常有 100份訂單處于流通狀態是。每份文件夾含有訂單文件和產品生產的其他記錄文件。之前，如果管理人員要查看某個訂單的最新進展情況，他們不得不在各個點手工查找這些文件。  
   
在 2007年夏天，公司向 Atlas RFID solutions尋求適合的 RFID技術，希望可以實現生產流程自動化。接著 Northway開發了自己的工作站套件，工作站內含一個RFID閱讀器和天線。據 Atlas的方案主管 Mark Brown稱，Atlas在每套工作臺上安裝 Omron RFID閱讀器、天線、軟件和動作探測器，由Venture Development Corp集成該系統。  

當收到一份新訂單時，Northway員工輸入訂單數據，掃描一個未使用過的 RF Identics EPC Gen 2標簽，再將標簽粘貼在一個文件夾上。這個過程使標簽的 EPC號碼和訂單數據相對應。從這開始，貼標的文件夾被放在一個工作臺上。  

到目前為止，Northway已用了兩個 RFID工作站套件，公司計劃在1月份采用 11臺工作站，代表11個階段。當一個員工在工作站完成某個加工品的指定任務后，將文件夾放在下一個RFID工作站上，移動感應器檢測到新的文件，激活RFID閱讀器。這個加工過程用到材料也被送到這個工作站。  

閱讀器在其 2-3英尺的讀取范圍內可讀取 50份文件夾的 ID號。管理人員通過 PC更新系統，告知閱讀器在任何時刻捕獲和發送 RFID標簽的 ID號。這些 ID號通過電纜發送到后端系統， Atlas RFID Solutions軟件將數據編譯以便在 MES中使用。如果一個文件夾在某一個工作站滯留的時間過長，或從某個站點取走后沒有在規定時間內到達下一個站點，系統會發送警報到管理人員的PC機上。  

據Brown稱，RFID工作站簡化了 Northway的操作流程；最終，公司可以直接將數據發送到網站上，顧客登錄網站，輸入他們訂單的ID號，便可查看他們訂單的進展情況。