通訊產業界對WRC-15結論大致滿意

　　當有上千名工程師與有關當局人士聚集在某地，準備花三個星期的時間審查修訂一個復雜的議題，像是如何在全球范圍內為不同的無線通訊網路與應用分配稀疏的頻譜，妥協至關重要。

　　由國際電信聯盟(ITU;為聯合國旗下負責資通訊技術的專門組織)主持、在11月2日至27日于瑞士日內瓦舉行的世界無線電通訊大會(World Radiocommunications Conference，WRC)就是這樣的情形;每四年舉行一次的WRC (在今年度舉行的會議簡寫為WRC-15)不可避免地必須討論廣泛的議題，其中有很大一部分是在上次會議時就決定的。

　　并非人人都能得償所愿，而有一些艱難的平衡行動嘗試著兼顧各家業者的需求與憂慮，以因應非常重要且高成長性的應用領域，例如行動寬頻、衛星通訊、廣播、緊急通訊、救災與道路安全等。如同先前所預測，產業界對于700MHz與次700MHz頻段的命運安排有濃厚的興趣以及令人驚訝的高層次協議。

　　顧問機構Real Wireless的國際頻譜政策顧問Mike Goddard表示：“結果如我們預期的令人滿意，有更多的頻譜能支援行動寬頻，同時讓廣播業者也滿意;他們雖然面臨很多壓力卻沒有屈服。”他擔任英國無線電管理局(Radio Communications Agency)的執行長多年，并是1987至2007年間參與WRC之英國代表團的領導人。

　　Goddard指出：“如往常一樣，許多決議都是留到最后一刻;各國代表團拒絕放棄某些關鍵決議，到最后變得有點瘋狂。我會說這是一次成功的WRC，做出了重要的結論，以及針對我們需要在2019年WRC討論之題目有明確、雄心勃勃的觀點。”

　　除了確認ITU第一區(Region 1，包括歐洲、非洲、中東與中亞)使用700MHz頻段(技術上是694~790MHz)，各國代表團也同意協調200MHz的C頻段(3.4~3.6GHz)，以改善都會區的網路容量以及小型基地臺的使用;此外還有利用L頻段(1427~1518 MHz)改善整體網路覆蓋率與提供更佳的網路容量。

　　不過盡管行動寬頻陣營大力游說，來自150個左右國家的各代表團決定不開放更多次700MHz頻段給該應用領域，以確保該UHF頻譜(470 ~690 MHz)將維持獨家分配給Region 1的地面電視服務至少十年。各國代表團決議將在將來的WRC討論那些頻段的使用，不過不是下一屆而是預計2023舉行的那屆WRC。

　　對此投票結果，歐洲廣播聯盟(European Broadcasting Union)的技術與創新總監Simon Fell在一份看來是暗暗松了口氣的聲明中表示：“全球廣播業者社群對此重要決策表示欣慰，還有數以百萬計仰賴數位地面電視廣播(digital terrestrial TV，DTT)收看電視的觀眾;現在我們已經確定能取得頻譜，廣播產業將可完成全面性的電視廣播數位化。”

　　GSMA法規長(chief regulatory officer) John Giusti表示，因此在行動寬頻領域，現在──至少在短、中期──有三個全球一致的頻段：“這對因應全球公民對行動寬頻不斷成長的需求，是重要的一大步;”這種一致性顯然是更有助于實現行動寬頻的低成本網路與裝置，同時在較低覆蓋率的區域改善漫游品質。

　　當然，北美的電信營運商已經開始以700MHz頻段推出LTE服務;如同Goddard所指出，該頻譜的拍賣在許多歐洲國家已經展開，如法國是在上周開始拍賣，德國則已經將頻譜分配給數家營運商，盡管該頻段實際上在2020年以前恐怕還不會釋出。而幾乎毫無疑問的是，700MHz頻段的一致性，將會是各國電信業者準備開始推出5G服務的關鍵功能。

　　Goddard 表示：“C頻段也可能被5G使用，ITU并沒有規定相關技術將如何被使用，不過這肯定會是下一次WRC的重頭戲，數個議題已經被同意列于議程中;”其中包括5G服務所需的高頻頻段，主要是24GHz以上：“發展5G面臨的最大問題之一，就是定義大塊頻譜，其中一個重要的頻段會是31.8~33.4 GHz，特別是針對短距離通訊應用。”

　　衛星通訊領域對5G陣營的警惕

　　衛星通訊領域一直以來都對覬覦數個衛星通訊應用之大塊頻譜的5G支持者保持警惕，他們積極游說WRC-15維持現狀;而在這場會議中，在產業組織Satellite Spectrum Initiative (SSI)的主持之下取得了某些正向成果。

　　在L與C頻段被衛星服務供應商廣泛使用的某些頻譜，被包括在行動IMT的一致性使用計畫中，不過SSI強調了被同意用以保護1518~1559 MHz頻段相鄰衛星使用者的特別措施，以及在3.6~4.2 GHz之C頻段上部的不再重新分配。

　　在此同時，未來的會議將討論數個議題以激勵衛星通訊領域的成長;例如有一個小組將探討在51.4~52.4 GHz范圍內的額外固定衛星業務(Fixed Satellite Service，FSS)頻譜需求，并將在WRC-19報告;而再下一屆的WRC-23議程將討論37.5~39.5GHz范圍內的額外頻譜。

　　還有一個似乎引起了不小爭議的話題是，大會批準了一項研究，可望為允許無人飛行載具(Unmanned Aerial Systems)──也就是俗稱的無人機──使用FSS連結鋪設了一條途徑。

　　Goddard 指出，除了行動寬頻相關議題，WRC-15也通過了釋放頻譜供無線航空電子系統通訊(wireless avionics intra-communications，WAIC)使用的決議，此一重要進展可能實現將航空器內部笨重的通訊線路更換為安全的無線通訊系統。

　　另外WRC-15也決定將針對目前與未來使用的參考時間刻度進行深入研究，包括調整世界協調時間(UTC)與是否停用所謂的“閏秒”，但此議題要到WRC-23才會繼續討論，(參考閱讀：“閏秒”還要陪我們到2023年!)，顯然ITU并不愛趕時間。