車聯網信號不佳？看福特如何“曲線救國”

　　在車聯網時代，汽車被賦予了和云端互換信息的能力。這種或動或靜的交通工具，可以利用移動通訊和無線傳輸，把沿途路況經由云端與更多車輛共享。不過在現實場景中，車輛常常會駛入信號不佳的路段和偏遠地區，造成車與云端的通訊斷檔。

　　福特和圣彼得堡國立理工大學在三年前就開啟了一個合作項目，旨在利用云端信息和服務，將司機和服務提供商連接起來。整個項目的重點攻克部分，就是為車輛和云端建立可靠的通訊渠道，尤其在那些網絡過載和信號不佳的地區。

　　團隊的研究成果是一個智能連接管理器，由軟件和算法部分組成。核心功能就是幫助參與聯網的設備從眾多可用方案中，挑選出最通暢的路徑，把數據傳輸到云端，確保每輛車都能獲得高質量通訊和傳輸數據的機會。

　　整個過程類似根據路況選擇最佳行車路線，依賴實時線路的數據積累。因此研究人員繪制了一幅小規模的 “可用通信通道地圖”，包括了地貌特征，可用的固定和移動的無線接入點，可用數據通道的當前服務質量，以及實時交通情況。

　　我們不妨設想一個情境，來解釋下智能連接管理器的工作原理。

　　一輛車駛入一條長長的隧道，不小心在隧道深處遭遇黑冰。車輛需要向該地區其他車輛報告道路情況，避免其他途徑該路段的車輛發生事故。但是運氣不佳，由于車在地道深處無法連接移動信號，無法直接把信息傳輸到云端。

　　不過距離這輛車不遠，一輛即將駛離隧道的車開啟了V2V通訊，并且連接了移動網絡。智能聯網管理器就會優先向這輛車發送黑冰提醒，然后在就近車輛的幫助下，把第一輛車獲取的信息發送到云端，進而向更多車輛廣播警告。

　　如果還有其他車輛在周邊行駛或者停靠，聯網管理器也會保持向周邊發送信息的狀態，讓更多車幫忙傳遞信息，直到第一輛車駛離隧道，遇到第一個基站后，把信息成功發送到云端，這輛車才會停止信息發送動作。

　　在不是那么緊急的情況下，聯網管理器會檢查上面提到的聯網覆蓋地圖，判斷在何處完成信息傳輸。比如一輛車在偏遠地區行駛，此時云端向車輛發送了一條軟件更新信息。聯網管理器就會Hold住更新包，讓它保持在傳輸狀態，等車行駛到信號強烈的地區再更新安裝。

　　在未來，當物聯網建成規模，信息將會在同一時間被數以百計的車輛同時接收、發送，一個范圍更加廣泛的聯網地圖將會實時反映出當時的數據情況。最后就會形成一個龐大的數據庫，承載起整個智能道路和智能城市項目。

　　這意味著在任何情形中，無論行駛還是停靠狀態，擁有穩定網絡連接的車輛——與基站也好，與嵌入式路由器、WIFI、路邊基礎設施也好——都可以成為一個信息服務的可靠“中轉站”，進而輔助強化車聯網體驗。

　　有意思的是，這個項目借助的專業背景來自圣彼得堡國立理工大學在太空機器人通訊上積累的遠程通訊專業知識。創建一個強大耐用的無線通訊網絡，是太空領域和汽車工業共同面對的一道難題。福特也在太空項目的研究中摻和了一腳，因為和現實城市道路相比，太空環境將是一個理想的實驗場所。

　　對于最后的研究成果，福特已經注冊了數項專利，用來服務于未來車聯網項目。到今年年底這個項目就會最終完成，研究出的產品會被整合到福特的量產項目中去，用于V2V通訊，發送緊急信息和在線軟件更新。