博通發布精度達厘米級定位芯片運用于智能手機

博通公司(Broadcom)最近針對智能手機發布了一種芯片，并承諾這種芯片定位極度精確，或可達到垂直或水平方向幾厘米范圍內，在室內外都可使用。

　　博通4752芯片的前所未有的精確度得益于其傳感器寬廣的信號接收范圍，該芯片可以處理這些傳感器獲取的信息，其信號源包括全球導航衛星、手機信號塔、Wi-Fi熱點等。它還可以處理來自陀螺儀、加速計、高度計和步進計數器的數據。

　　移動設備制造設備制造商可以獲得多種方位數據，這意味著在我們這個無線電信號頻率越來越密的世界里，定位服務將繼續變得更加精確。

　　這種新型芯片理論上甚至可以確定一個人所處的樓層，這歸功于它對許多Android手機上大氣壓力傳感器信息的整合能力。博通公司把該芯片的這類特性稱作“無處不在的導航”。這將使一種可預見的電子商務新模式成為現實：商店店主會知道你走過商店門口的具體時刻，或者是在你看到某個特定商品的時候，馬上把優惠券發給你。

　　新型定位數據的整合，使得在GPS信號很弱或無GPS信號的室內實現導航成為可能。

　　博通公司已經是各家智能手機制造商最大的GPS芯片供應商。該公司的新型集成電路芯片所依靠的傳感器還沒有出現在所有新型智能手機上，因此這種芯片還不能在所有設備上實現同樣的功能。像很多現存的定位芯片一樣，這種芯片有通過Wi-Fi熱點進行三角定位的能力。博通有一個供客戶使用的此類Wi-Fi熱點的數據庫，但該公司表示大多數客戶都有自己的Wi-Fi熱點數據庫。

　　天鉤(SkyHook)無線公司是此類Wi-Fi熱點數據庫建設和維護方面的先行者。公司首席執行官泰德·摩根(Ted Morgan)對博通公司的技術是否能趕上天鉤基于軟件的室內定位的系統表示懷疑。摩根說：“博通現在談論的技術，我們已經做了七、八年了，我們已經攻克了所有挑戰。”這些挑戰包括電池管理以及對新出現的移動Wi-Fi熱點的編目。“而博通公司還從未完成重大技術部署。”摩根補充道。

　　博通公司GPS部門副總裁斯科特·波梅蘭茨(Scott Pomerantz)反駁說：“大型(移動)運營商都已經有了相應策略”去創建自己的Wi-Fi數據庫。波梅蘭茨不能透露這些運營商的名字，但蘋果公司是博通公司最大的客戶之一。iPhone的定位服務曾經使用過天鉤公司的技術，但現在部署的是蘋果自己構建的定位系統。

　　博通公司的新型GPS芯片至少有一個功能很具前瞻性，可以從藍牙信標(Bluetooth beacon)這樣一個尚未被商用的來源處整合信息。(藍牙是用于無線鍵盤、手機耳機等設備的短距離無線通信標準。)

　　波梅蘭茨說：“(藍牙信標)的應用場所可能會是大型商場。在那里部署應用藍牙信標將是一種不錯的投資——或許可以每100碼設置一個，然后就能讓逛商場的人們獲得準確的優惠券信息了。”

　　博通公司工程副總裁查理·亞伯拉罕(Charlie Abraham)說：“這種密度的傳感器可以使定位更精確。它可以告訴你商店里的香蕉擺在哪里，甚至能告訴你某個品牌的香蕉在哪個貨架上。”