三星將重演存儲產業的逆勢投資？

　　盡管芯片價格下跌，但三星電子今年仍會對資本支出采取謹慎態度。在預測2019年下半年市場好轉的情況下，韓國制造巨頭的老板更是表達了他們的信心。

　　最近消息表示，即使面臨內存芯片價格下降的挑戰，但全球最大的動態隨機存取存儲器(DRAM)芯片制造商三星打算采用謹慎靈活的方式對DRAM和NAND閃存芯片產業進行投資，正在謀求崛起的中國存儲產業是他們做出這個決定的原因之一。

　　三星的副董事長兼事實上的繼承人李在勇(LeeJae-yong)最近的評論顯示，這家業界領先公司的信心仍然強勁。“市場不利，但現在應該表現出真正的實力，”他在上周告訴韓國總統MoonJae。

　　陰郁的預測

　　Moon早前在與Chaebol(由韓國經濟占據主導地位的家族企業集團)主席的一場會議期間表達了對記憶芯片市場悲觀預測之后，Lee作出了上述回應。

　　一位熟悉三星投資計劃的消息人士對亞洲時報解釋了Lee的評論。“由于需求萎縮，三星將謹慎靈活地投資存儲芯片設備，”他強調“三星并不認為存儲價格會以如此猛烈的速度下滑。”

　　早前，三星電子預測，其上季度營業利潤將暴跌至10.8萬億韓元(96.6億美元)，比去年同期下降28.70美元，大幅度的下跌主要是由DRAM價格下跌造成的。

　　芯片制造商通常不會透露他們的資本支出計劃。但安專業媒體DRAMeXchange估計，今年制造商的DRAM生產資本支出將減少10%到180億美元。其中三星將投資80億美元，而韓國第二大存儲芯片制造商SK海力士今年將投資55億美元。美國球員美光科技將花費30億美元。

　　DRAMeXchange認為這些投資計劃是近年來最為保守的。

　　由于人們普遍預期三星將削減內存芯片設施投資，李的言論一出來就倍受關注。不過，消息人士稱，我們不必過分重視李的言論。“因為Lee一直對三星的競爭力表示信心，且他認為DRAM市場的衰退不會持續很長時間，”他表示。

　　降低成本

　　有人認為三星電子決心讓競爭對手承受壓力。因為在過去，三星正是通過在需求緩慢時進行大規模投資，發動價格戰打敗對手。

　　然而消息人士稱：“由于受到中國政府反托拉斯法監控，三星不太可能會再度上演這種‘chickengame’'。”

　　但這可能無關緊要，因為三星電子有足夠的實力來抵御存儲市場的減速，即使NAND價格下降到其競爭對手無法承受的水平，它也可以產生利潤，尤其是在比DRAM市場更加擁擠的NAND閃存領域。據報道中國“新”玩家將在今年晚些時候大舉進入。

　　在過去，三星通過進行積極的投資，在需求緩慢時發動了價格戰。

　　三星和海力士預計將專注于大規模生產應用在基于四級單元(QC)工藝的固態硬盤(SSD)的NAND芯片。通過對這一過程的投資，他們可以在保持技術優勢的同時降低生產成本。

　　“對QC制程的投資似乎并不是為了擺脫追隨者的追求，而是降低成本，”首爾大信證券(DaishinSecurities)首席半導體分析師SubinLee表示。“但是，一旦他們完成投資，領先公司和追隨者之間的技術差距就會擴大。”

　　與此同時，據報道，中國存儲芯片制造商長江存儲今年將開始生產32層3DNAND閃存。雖然這項技術落后于三星，但鑒于中國企業的慣常削價策略，它被視為可能的威脅。

　　但有些人對此舉持懷疑態度。EugeneInvestment的分析師LeeSeungWoo說：“我們不知道長江存儲什么時候開始生產。我們目前所看到的都只是媒體報道。“

　　芯片反彈預測

　　專家們表示，他們近期并未看到DRAM價格將會持續下跌的情況出現，甚至有一些人預計DRAM價格將在下半年回暖。

　　IT研究公司Gartner在最近的一份報告中估計，2019年全球半導體市場銷售總額將達到4890億美元，比2018年增長2.6%。

　　雖然與2017年和2018年的21.6%和13.4%相比，這個擴張速度大大放緩，但市場讓在繼續增長。

　　Gartner表示，2020年半導體銷售額預計為5.28億美元，比今年增長8%。

　　一位了解該行業的韓國財政部官員告訴亞洲時報：“專家預測，由于網絡物理系統，物聯網和人工智能等行業的需求，下半年DRAM市場將復蘇。”