谷歌AI新掌門杰夫·迪安：創造AI的代碼之神

　　谷歌在人工智能方面的大量投資使得公司軟件在復雜的圍棋游戲中擊敗了人類，還能創作音樂。那么，接下來會有什么樣的壯舉呢?該公司新上任的AI負責人表示：他希望能看到谷歌在各個領域更深入的發展，如醫療保健等領域。他還警告到：隨著公司對此項技術的發展壯大，公司將就AI的使用適當性問題上面臨一些棘手的倫理問題。(編者注：AlphaGo由谷歌旗下的人工智能公司DeepMind設計。)

　　谷歌于2017年5月利用人工智能發明了很多人類之前從未聽過的聲音。

　　谷歌的新任AI負責人是杰夫·迪安(Jeff Dean)。這位精干的電腦科學家是于1999年谷歌成立不足一年之時加入公司的，現年50歲。因為發明數據庫和大規模數據分析方法幫助谷歌成為互聯網巨頭，他自身也獲得了“業界最有才華程序員”的聲譽。谷歌的同事們曾經創建了一個笑話網站“Jeff Dean facts”，其中包括他在加速光速方面所起的作用。有人認為這個Jeff Dean并不是真是存在的——他只是一個由杰夫·迪安創造的高級AI。

　　(編者注：在“Jeff Dean facts”里面有一個傳說。以前光速都是35英里/小時，之所以有現在這么快，是因為Jeff Dean花了一個周末的時間優化了物理定律。)

　　2011年，當他加入谷歌的秘密X實驗室(X lab)研究深度神經網絡的機器學習時，迪安點燃了硅谷的AI浪潮。該項目生產的軟件學會了識別YouTube上的貓。谷歌繼續使用深度神經網絡來大大提高其語音識別服務的準確性，并使該技術成為公司的戰略核心。

　　在2012年，這個貓的視頻項目變成了一個被稱為“谷歌大腦”(Google Brain)的研究小組，而迪安是該項目組的領導者。在本月初約翰?賈尼安德(John Giannandrea)離開谷歌前往蘋果公司任職機器學習和人工智能戰略以后，迪安就晉職接替他的位置執掌谷歌AI項目。

　　迪安的新崗位使他掌管了也許是世界上最重要的人工智能研究工作。谷歌公司的這群人工智能研究人員已經發表了很多研究論文，文章內容包括了創建更逼真的語音以及教機器人抓取物體。

　　但迪安和他的團隊也在尋找谷歌業務的未來。首席執行官桑達爾·皮查伊(Sundar Pichai)形容公司的戰略為“AI第一“(AI first)——公司的一切都會建立在這項技術上。

　　迪安希望自己能拓展谷歌的新業務。迄今為止，谷歌的AI研究主要用于改善或擴展現有產品，如搜索和智能手機軟件。迪安說：“新的機器學習能力或研究結果可能使我們能夠做一些谷歌現在不做的新事。而健康則是一個非常長遠的方向。”

　　迪安不愿談論更多的細節，但兩個谷歌研究項目提供了線索。公司正在印度測試能檢測糖尿病導致失明并發癥的軟件，還測試了能在顯微鏡幻燈片上尋找乳腺癌征兆的軟件。FDA已經開始謹慎地批準能幫助醫生做出醫療決定的人工智能軟件。

　　編者注：FDA美國食品藥品監督管理局，由美國國會即聯邦政府授權，是專門從事食品與藥品管理的最高執法機關，也是一個由醫生、律師、微生物學家、化學家和統計學家等專業人士組成的致力于保護、促進和提高國民健康的政府衛生管制的監控機構。

　　醫療保健業務方面的成功將有助于公司業務的多元化，因為目前盡管谷歌有廣泛的利潤來源，但很大程度上還是依賴于廣告。在2017年，母公司Alphabet幾乎90%的收入來自廣告。

　　迪安也對通過使用機器學習軟件來構建機器學習軟件這種人工智能自動化感到興奮。“這可能是機器學習帶來好處的巨大推動力，”迪安說。“目前的情況是機器學習專長相對來說都是短供應。”

　　沒有見過的瓶蓋。盡管在少部分的任務上取得了成功，人工智能研究人員仍在努力使機器能夠應對更多不同的情況。迪安表示AutoML將會帶來“真正智能化、適應性強的系統，而這個系統能解決人類解決不了的新問題。”

　　更強大的人工智能系統也將會給谷歌帶來新的不確定的道德境地。谷歌公司的研究人員們正在研究如何確保機器學習系統能不違背社會公平的期望。在2015年，谷歌的照片組織產品Photos服務將一些黑人的照片貼上大猩猩的標簽，這項服務從那時起就一直對黑猩猩的搜索無能為力了。

　　在允許用戶利用其AI技術這一方面上，谷歌也面臨著道德問題。就在迪安接管AI部門的同一周，《紐約時報》報道說數千名谷歌員工簽署了一封聯名信以抗議與五角大樓簽訂利用AI解讀無人機視頻的合同。

　　迪安拒絕對這個項目的細節做出評論，但他認為與其說這是一個當下的倫理挑戰，還不如說是一個指向未來倫理問題的指針。迪安說：“實際項目比較平凡，就是將現有的開放資源元素組裝在一起。但我認為這確實也給我們時間去思索作為一家公司我們到底想要扮演什么角色。目前公司內部就我們應該對此做什么有很多很多觀點。”

　　谷歌的首席執行官表示：人工智能將影響公司所作的每件事情。他戲稱為“AI第一”。目前知道該如何構建人工智能系統的人才很缺乏，所以谷歌公司的研究人員正在嘗試將他們自己的技能自動化。谷歌在Photos服務中將對黑猩猩的搜索功能失效以防止它把人貼上猩猩的標簽。