外媒：自動駕駛技術已經從嬰兒期發展到了青春期

　　對大多數人來說，自動駕駛是一個非常抽象的概念。也許偶爾會在媒體或網絡上看到一些相關的消息，但是基本上還是屬于對未來的幻想。

　　許多人看了一些關于自動駕駛的新聞，總會微微一笑，覺得自己有生之年應該不會體驗到了。但是在過去的一個月里，發生的一些事情，讓我們覺得似乎無人駕駛也沒有那么遙遠了。

　　在過去的幾周里，美國政府和企業都發生了一系列的變化，顯示自動駕駛的發展軌跡已經產生了重大轉變，從而證明這些神奇的汽車往往要比我們想象得更接近現實。

　　過去一段時間自動駕駛技術的發展速度，給我們留下了非常深刻的印象。在過去的三年里，我們一直都在關注自動駕駛汽車的政策，而這也是迄今為止我們看到政府和企業對于無人駕駛的態度有了更多的希望。Eno交通運輸中心政策分析師Greg Rogers表示：“我們看到，自動駕駛汽車，已經開始從嬰兒期，進入到了青春期。”

　　首先，也是最重要的，美國第一個針對自動駕駛汽車的聯邦立法已經從6月20日開始實施。這些法案初步包含了14條內容，賦予了美國國家公路交通安全管理局(NHTSA)在公共道路上對無人駕駛汽車的管理權。同時還會優先考慮當前各州關于自動駕駛的法律法規。汽車廠商和大型科技公司都非常支持這種法律法規的原因有兩個：人人都想要比競爭對手更快的開發成功自動駕駛汽車，并且都在這么努力著。

　　這一攬子發函包括一個增加聯邦機動車安全標準免稅上限的提議，從2500提高到100000。這是一個不完全準確的說法，但是可以允許汽車廠商和科技公司部署沒有方向盤、剎車踏板以及具有人類智能思維系統、并且符合聯邦安全標準的車輛。目前，所有公司測試的工具都可以被看成是三級自動駕駛汽車，這就意味著依然還需要一些人工干預。目前一些州已經通過了允許測試的法律。

　　Rogers說：“有利因素也許也是限制因素，而目前國會正在考慮通過部分法律。像Waymo、Uber和通用(Lyft)這樣的公司，如果國會擴大了NHTSA的機構豁免權，并且取代目前各個州充滿不確定性的監管規定，那么就可以在道路上出現大量的無人駕駛汽車。”

　　更令人驚訝的是，這些法案獲得了民主黨和共和黨的共識，證明就算一個兩級分化的政治環境中，硅谷和汽車廠商對政客們仍然擁有巨大的影響力。Rogers表示：“硅谷仍然是美國的黃金之子，一座最閃亮的城市，而底特律稍稍落后，但也很有影響力。而共和黨自然想要抓住這個機會來重振汽車行業。”

　　盡管如此，外界還是有一些不同的聲音。安全和消費者權益保護人士就譴責了這一法案，表達對Waymo和Uber這樣正在測試無人駕駛汽車的公司表達了不滿。而這些反對的聲音可能會影響法案的通過，尤其是在自動駕駛汽車可以承諾減少或消除交通事故的前提下。

　　“盡管我們看到自動駕駛汽車未來有很大的潛力，但是基本的保障措施和合理的責任劃分，同樣非常重要。”高速公路和汽車安全倡導者Jacqueline Gillan在眾議院的聽證會上表示。“測試和政府的監管不會抑制技術的創新，但是如果沒有它們，就會使公眾的安全受到威脅。”

　　在華盛頓之外，許多關鍵交易的達成，讓我們更清楚的認識到自動駕駛汽車將作為一種商業資產被管理。談論自動駕駛汽車在公路上形式，拯救成千上萬人的生命，也許會讓很多人失業，而這一切都將很有趣。但是誰來操作這些汽車呢?我們又將如何使用它們?上個月，我們終于獲得了一些答案。

　　Alphabet旗下的Waymo宣布與Avis合作，后者負責管理其在亞利桑那州的無人駕駛汽車。與此同時，有消息稱蘋果正在從Hertz公司租賃汽車用來測試無人駕駛技術。顯然，傳統的汽車租賃公司，在無人駕駛技術的影響下，又火了起來。

　　長期以來，傳統汽車租賃公司都在擔心自己在“移動生態”的影響下地位逐漸下降。在過去的一年里，由于收入和利潤的下滑，Hertz的股價下跌超過了75%，而投資者對租車公司在自動駕駛汽車和叫車服務中如何發揮更大的作用，還是有一些擔憂。不過這次與蘋果粘上邊，讓Hertz的股價又飆升到了兩年來的最高點，Avis的股價也有明顯上漲。

　　乍一看，這些內容容易讓人以往，不過Avis和Hertz都有一些科技公司在開發自動駕駛汽車時缺乏的東西：龐大的客戶群和車輛網絡，以及累計數十年的車隊管理經驗，并且車輛的使用率很高。

　　從理論上來看，自動駕駛汽車需要比私家車輛進行更多的維護，尤其是被部署在叫車服務上。Waymo和Uber都表示，想要讓自己的汽車不間斷“接送乘客”，以永恒的狀態出現。而Waymo的首席執行官John Krafcik估計，自動駕駛汽車每年的行駛里程是普通汽車的六倍，這就意味著會出現更多的磨損和消耗，但這對于Avis和Hertz來說，是完全可以接受的。

　　“坦率的說，汽車租賃公司是用來改造的最佳選擇，從而讓自己在高科技浪潮的影響下，能夠存活下來。”Rogers表示。在過去的一個月里，有很多消息都推動著自動駕駛技術的發展。通用宣布已經開始生產了130多輛雪佛蘭Bolt自動駕駛汽車，并且會在舊金山的街道上測試。而作為全球最大的芯片廠商之一，NVIDIA也表示將與沃爾沃和大眾合作，為自動駕駛汽車開發“大腦”。越來越多關于自動駕駛汽車技術的合作關系讓這個行業變得越來越熱門，而在發展的初期階段，每個人都需要共同努力來克服障礙。

　　此外，這些消息可能會平息一些關于自動駕駛汽車的煩惱。但是也有可能不會有太多的努力來平息關于這項技術的疑慮。作為一種已經存在了一個多世紀的交通工具，雖然它帶走了我們的身體和靈魂，也讓我們對這種鋼鐵身軀感到上癮。而汽車廠商想將我們的雙手從冰冷的方向盤上“撬開”，還需要很多的努力。

　　而這也是為什么密歇根大學最近的兩項試驗證明會產生如此巨大的影響。從今年秋天開始，密歇根大學計劃部署兩種無人駕駛飛機，由法國公司Navya制造，能夠提供3.2公里的運輸服務。這種飛機沒有方向盤和踏板，可以最多運送15位乘客。

　　這些實驗提供了更精確的測繪，從而讓自動駕駛變得更準確。隨著技術的進步，自動駕駛騎汽車將能夠在更廣闊的地區更“自信”的駕駛。但是，從小規模的需求支撐了更多人對這項技術的懷疑態度。在大學校園、公司周邊以及小型的區域內，逐步推出相關的產品有助于人們對無人駕駛技術的逐漸適應。一旦人們意識到自動駕駛技術是如此安全，認為這是一種可愛又方便的新技術，那么它的春天才真正到來。

　　Gartner的分析師Michael Ramsey表示：“這是非常重要的一個月，讓這項技術發展到了新階段。”許多實際的障礙可能會逐漸顯現出來，但是自動駕駛技術背后有持續性的推動力，因此所有困難都將被克服。