Intel第七代Core架構全解析：擠牙膏還是強力改進？

　　除了這兩項重要改進外，Kaby Lake的MFX單元還改善了無線顯示時的畫面質量，也提升了現行H.264/MPEG-4 AVC編解碼的性能。

　　▲MFX、VQE的詳細改進點

　　VQE引擎則在第四代Core架構時開始引入，現在它有了新功能：具有更寬的色域，并且在高動態范圍和標準動態范圍下都能獲得應用。為了實現這一點，Intel對VQE引擎作了進一步改進，包括反交錯、降低噪音、色彩增強、色彩校正等等。同時，新一代VQE還擁有更好的能效表現：在實現寬色域和HDR支持時，它只需要消耗40-50毫瓦的能源，讓它在播放4K內容時，能夠提供更好的畫面觀賞效果，同時不需擔心設備發熱會顯著上升。

　　▲Kaby Lake獲得增強的MFX/VQE媒體引擎。

　　實際性能增強

　　KabyLake的上述改進，讓它得以勝任4K時代的現實需求。用數據能更直觀地看出這一點。

　　KabyLake平臺，可以支持最多8組4Kp/30(4K逐行、30幀速率)的超高清視頻同時播放;或者是流暢地播放4Kp/60(4K逐行、60幀速率)的高質量視頻，此時視頻的流速達到120Mbps，這意味著Kaby Lake的媒體引擎要在一秒內完成120Mbit數據的實時解碼，運算力相當強大。而它的能源效率也非常可觀：功耗只有4.5W的Y系列處理器，就可以完成HEVC格式的4Kp/30視頻的實時編碼，也就是像Macbook這樣的超輕薄小本，都可以很好完成這類繁重的視頻創建任務。

　　那么對終端用戶來說，換用新平臺和沿用現行的第六代平臺，又能帶來多少實際的好處呢?首先一個最明顯的好處就是降低了能耗。Intel采用《鋼鐵之淚(Tears of Steel)》的開源電影短片來展示兩代平臺的差異，視頻基于10bit HEVC格式、4K清晰度，在現行的Core i7-6500U平臺中，視頻播放是依靠GPU和CPU一起混合解碼的，此時CPU占用率要達到50%左右，而CPU/GPU的整體能耗達到10.2瓦。另一套Kaby Lake架構的對比平臺則采用對應的Core i7-7500U處理器，由于它可以完全由CPU進行硬解碼，CPU/GPU的功耗只有驚人的0.5瓦—這也意味著足足具有20倍的能源效率提升，而播放本地4K視頻時的電池續航時間也因此可以提升2.6倍之多!

　　▲在4K HEVC 10bit內容解碼時，Kaby Lake平臺展現出強大的能耗優勢。

　　如果應用的對象換為在線視頻、結果會如何呢?對比的上述兩個平臺都用Chrome瀏覽器來播放Youtube上的4K VP9格式視頻，其中 Core i7-6500U在CPU/GPU部分用了5.8瓦能源，而Core i7-7500U只用了0.8瓦，能耗降低了7倍!換算過來，在播放Youtube的4K視頻時，KabyLake平臺可以獲得1.75倍的額外電池續航時間。目前基于Corei7-6500U的筆記本電腦，在播放這類4K視頻時一般具有4小時左右的續航力，那么按此推算、Core i7-7500U平臺就能達到7小時左右。不僅如此，Kaby Lake提供的性能冗余也讓它為未來做好了準備，比如它可以勝任360度的4K內容、也就是沉浸式的4K VR應用，而當前的第六代Core平臺無法滿足這一點。

　　▲Kaby Lake與第六代Core架構在視頻方面的功能對比。