VR獨角獸們的光榮與夢想

　　“刷新率太過緩慢，或畫面有滯后，都會讓你的大腦意識到不太對勁，毫無身臨其境之感。更糟糕的是，你很容易感覺頭暈惡心。”杰洛·馮·博什(Jeroen Van Bosch)說。他是比利時人，從1996年開始進入游戲這一行業，嘗試過許多頭戴設備。

　　頭暈惡心的原因在于，當你轉動腦袋，畫面卻沒跟上時，視覺系統和前廳系統會發生沖突，讓人感到頭暈。這和暈車類似。反之亦然，當VR中的圖像讓你覺得自己在動，但身體卻沒動時，眩暈感也會出現。

　　2012年，博什在德國的一次活動上碰到帕爾默·拉奇(Palmer Luckey)，并試用了這個年輕人在加州長灘父母車庫中組裝出來的VR頭戴設備，效果讓他大吃一驚。這個設備就是后來的Oculus(這個詞語本意為眼睛)。

　　說拉奇是技術神童也并不為過。他11歲開始嘗試各種高壓電設備，此后還以維修iPhone手機來賺取零花錢。他對VR有超乎尋常的興趣，一直憧憬能真正沉浸在游戲世界中。他將自己的零花錢花在購買或拍賣VR頭戴設備上，現在，他擁有超過50款的VR頭戴設備收藏。

　　他通過拆卸這些設備的零配件來試著自己組裝VR頭戴設備。在2010年4月，19歲的拉奇在3D游戲論壇Meant to Be Seen上宣布做出了一款VR原型機PR1(Prototype 1的簡稱)。此后他不斷迭代這一產品，包括減輕設備重量，增添無線支持，將視角擴大等。到2012年，拉奇開始將自己的設備稱為Rift，意為VR在虛擬世界和真實世界間的裂縫。他還開始在Kickstarter上募資，承諾募資成功后將會給每個支持者一個套件好動手組裝出一個Rift。

　　“事實上，你能發現技術已在那了。拉奇是那個聰明人，在恰當的時間做了對的事情，將不同電子設備上的屏幕、處理器、感應器恰到好處地組裝在了一起。”博什說。

　　這時，高性能處理器和屏幕能讓屏幕畫面刷新更快，而感應器也能更精確地感應動作并讓屏幕畫面與之配合，所有這些都能更逼真地騙過我們的大腦，并減少眩暈感。

　　在博什看來，更關鍵的一點在于，約翰·卡馬克(John Carmack)為Oculus在軟件上的設計，使這個廉價產品能提供并不廉價的體驗。卡馬克是游戲界傳奇人物，id Software的聯合創始人之一，也是第一人稱設計游戲概念的創造者。

　　2012年，Oculus引起了他的注意。在收到拉奇的原型機后，卡馬克發現因為使用了更為廉價的透鏡，VR畫面會有變形。他因此在暢銷游戲《毀滅戰士3》(Doom 3)的版本上寫了一段代碼將畫面反向變形，以抵消鏡頭下畫面發生的變形。這樣的修改使得Rift上呈現的效果堪比近萬元高端透鏡所能呈現的效果。

　　“在嘗試過之后，我意識到了VR一定是下一波潮流，我得到加州去。”博什說。隨后，他辭去了工作，從歐洲搬到了美國加州，并創立了VR公司Immersive Entertainment。

　　雖然VR尚在早期，但和博什持類似想法的人也開始涌現。那些總是被科幻和未來所鼓舞的極客總是會迫不及待加入到新一輪的創新中來。

　　“在拉奇將想法公之于眾后，拼裝出一個過得去的VR設備一點都不難，小孩子自己都可以做。”魯賓說。

　　事實上在2014年，Google真的推出了誰都可以拼裝的頭戴設備Cardboard。和名字一樣，它主要由硬板紙組成，折疊后成為盒子狀的眼鏡，插入手機就能觀看手機上的3D內容。