電池技術提升 特斯拉面臨新一輪沖擊

　　據路透社報道，由于美國能源部撥款專項資金用于扶持電池技術的研發，特斯拉電動汽車公司首席執行官埃隆·馬斯克(Elon Musk)或將面臨新一輪激烈的“電池”技術競爭。

　　美國能源部先進研究計劃署(Advanced Research Projects Agency-Energy，ARPA-E)負責人愛倫·威廉姆斯(Ellen Williams)在接受采訪時表示，ARPA-E這幾年一直在為改善能源市場情況的項目提供資金援助，現在下一代電池技術已經取得了巨大的進展，電動汽車的應用以及廉價可再生能源的獲取將更加便捷。

　　特斯拉汽車的電池部門在第四季度開始盈利，特斯拉的充電產品終于第一次減少了公司汽車生意的損失。它的Powerwall可以存儲家庭用電以及小型太陽能設備轉換的能源。Powerpack(電源組)產品則為大型商業設施設計。

　　威廉姆斯介紹，ARPA-E扶持初創公司的10多個高風險項目中，采用更先進的電池科技，性能上將更優于特斯拉的電池產品。威廉姆斯說：“馬斯克所做的非常新穎、非常重要，同時他也在驅動進修曲線(learningcurve，是表示單元產品出產時間與所出產的產品總數目之間的閉系的一條曲線)。他致力于采用現有的強力電池技術并進行大規模生產。但是科技的創新同時也意味著找出新的方法解決問題。我非常確信，我們現在的一些科技非常有潛能，會更加優越。”

　　初創公司Alveo Energy總裁Colin Wessells說，現在電池領域還處于一種“西部大開發”的狀態。AlveoEnergy總部位于舊金山，正在研發一種高能源密度、長生命周期的電池科技，服務于可再生能源和微電網技術(microgrid，能源供給方的局域集成)。Wessells補充道，隨著大量研究人員以及企業家們都興致沖沖的進軍能源、電池這個大市場，僅有五種能源電網存儲電池成功進入商業化模式。Wessells的公司現在正享受著ARPA-E的扶持，他認為制造業的迅猛發展、科技創新的日新月異將加快電池產品的商業化。

　　在去年巴黎氣候峰會結束之后，ARPA-E有望從美國以及其它19個國家獲取支持。美國政府承諾在未來五年里，增加一倍清潔能源研究方面的支出。到2021年，美國能源研發預算將增加到128億美元。

　　ARPA-E于2009年創立，每年約有4億美元的預算，資金必須用于支持最尖端科技。在2017年奧巴馬政府預算請求中，財政撥款在未來五年里將逐級增加到10億美元。威廉姆斯介紹，資金的增加將使電池領域大大不同。

　　而且，ARPA-E資助的項目更注重技術的商用化，這與傳統的學術研究不同，項目以三年為周期，而傳統學術往往與生產實際脫鉤，或需要非常長的周期才能達到真實生產水平。ARPA-E還以非常接地氣的方式，訓練研究人員向投資者深入淺出得介紹技術特點。

　　隨著ARPA-E扶持的初創公司電池產品的逐步商業化，特斯拉的電池產品又將面臨新一輪的淘汰賽，ARPA-E的養狼計劃又將促進特斯拉提高其電池性能，有競爭才更有動力。