汽車娛樂系統的音頻技術

　　圖3 息娛樂系統的遙控裝置。

　　反向信道的另一個有趣應用是語音通信。這能讓耳機(headphone)成為一個帶麥克風的耳麥(headset)，可通過車內的免提式語音系統進行個人語音通話，不用再切換到另一個耳麥。

　　RF技術的選擇

　　有鑒于有線和IR耳機的多個缺點，汽車OEM廠商遂轉而考慮采用數字RF技術作為解決方案。目前市面上有多種RF方案可供汽車耳機選用，包括Wi-Fi、藍牙，以及多款專屬無線技術，SMSC的Kleer便是其中之一。汽車OEM廠商應該為此應用選擇哪一種RF技術呢?

　　音頻質量是首要考慮事項。特別是，RF技術不應該成為耳機音頻質量的限制因素。如果汽車擁有CD/DVD播放器的高質量音頻來源，就應該將同樣的質量傳送到耳機。這是藍牙在此應用中的主要缺點之一。藍牙的有限帶寬使其需要采用有損壓縮(lossy compression)來傳送音頻，因此僅能獲得與FM廣播或IR差不多的音頻質量。

　　其次是考慮功耗。由于車載耳機主要是放置于車內，經常更換電池或充電是非常不方便的。因此，RF方案的功耗必須能盡可能地小，以延長電池壽命。這項要求就基本上剔除了采用Wi-Fi技術的可能性。因為Wi-Fi設備支持較高帶寬和較長傳輸距離，這意味著它會較其它技術消耗更多的功率。即使是藍牙的功耗都比SMSC的Kleer方案高，因為Kleer是專為電池供電無線音頻應用所設計的。

　　能與其它無線電技術共存也是一重要考慮事項，因為汽車系統也開始內置Wi-Fi接入點，以支持無線筆記本電腦和藍牙免提語音裝置。選用的RF技術必須能夠在此環境中不產生音頻丟幀(audio drop)，也不會干擾Wi-Fi的吞吐量和藍牙的語音質量。評測一項無線電技術是否能夠與其它無線電共存的方法之一是，檢查其占用的無線電頻譜。所有2.4GHz無線電技術都必須在2.40GHz和2.48GHz之間找到約80MHz的可用頻譜。Wi-Fi占用的頻譜為這個值的一半，而藍牙為四分之一。相較之下，窄帶無線電僅消耗不到3MHz的頻段，因此會有較高的機率找到可用頻譜。

　　此RF技術必須能支持多重音頻碼流的同步傳輸，因為耳機設計的主要用途就是要讓每位乘客都能聽到自己喜歡的內容。由于這些音頻串流不一定是來自相同的位置(例如，除了汽車音響主機中的一或多個發射器，每部后座顯示器都可能會有自己的RF發射器)，因此RF技術必需能夠支持多個位置各異的發射器。有多種方案可以滿足這一需求，比如Wi-Fi的載波偵聽多路訪問/沖突檢測(CSMA/CD)，這是一種較復雜的機制，其將頻譜簡單分割為多個窄頻信道，并動態選取可用信道。

　　在為車載信息娛樂系統選用無線音頻傳送方案時，不同的無線技術都各有其優缺點。一般來說，數字傳輸較模擬技術更受青睞，而RF傳輸比IR為佳。不過，各種數字RF技術間仍有差異，因此，必須仔細全面地評估不同技術在音頻質量、功耗、多點至多點連接、播放控制、音頻延遲、語音通話支持，以及與Wi-Fi和藍牙共存等方面的特性。