藍寶石成最夯話題 但晶棒廠獲利時機未到

　　蘋果新亮相的iPhone 5s采用藍寶石做為Home鍵材料，由于過去藍寶石單晶供過于求，在蘋果確定在智能手機上采用藍寶石基板后，市場預期藍寶石基板供過于求的狀況可望改善，不過，在今年藍寶石市況剛改善的狀況下，全球晶棒廠今年獲利應有難度，較可期待應是明年。在蘋果使用藍寶石材料后，后續韓系、中系、甚至中國白牌手機廠都會跟進，若明年有4、5成的智能手機使用藍寶石攝像鏡頭蓋、而蘋果高端手機也全面使用藍寶石Home鍵，則產業將產生變化，明年供需有可能再現缺口，有助產業鏈的業績表現。

　　蘋果iPhone 5s以藍寶石材質搭配指紋辨識技術做為Home鍵，法人估計，過去1片2寸的基板可以制作攝像鏡頭蓋約40、50片，然而Home鍵的面積較大，僅能切割15、16片，若再考量雙拋的良率問題，實際可切割的數量將降至10片;以此估算，在iPhone 5s的Home鍵使用下，2寸藍寶石單晶和基板的需求量大增。

　　據估算，若iPhone 5s今年上市后可售3300萬支，則對2寸藍寶石基板的使用量估至少220萬片，甚至可上300萬片，約為全球LED照明1個月的用量;若明年iPhone 5s的出貨量可以達到7500萬支，則對2寸藍寶石基板的使用量可以倍增至500萬片，為全球LED照明近2個月的用量。

　　一般認為，藍寶石材質的使用趨勢將被蘋果帶動，在蘋果使用藍寶石材質后，韓國的Samsung、LG，中國大陸中興、華為、小米，中國臺灣手機廠，甚至中國白牌手機廠，勢必都會跟進，尤其，未來應用面將不僅僅會在手機，平板電腦也會使用，需求面增長值得期待，估計明年藍寶石產業供需將是更理想的一年。

　　法人也估算，若明年全球智能手機消費量維持10億支，其中有4.5億支跟進在攝像鏡頭蓋使用藍寶石基板，則將使用全球2寸藍寶石基板900萬片;再加計在明年度iPhone、iPad的Home鍵，則明年的藍寶石可能出現缺口，而且幅度可能達到1成，較2011年的9%更緊，有助藍寶石報價再回升。

　　此外，目前已有部份手機、藍寶石基板廠商正在研究將藍寶石材質的應用再擴大，包括應用至iWatch的觸控面板、甚至是未來手機面板。

　　藍寶石的硬度雖僅次于鉆石，硬度極高，也較玻璃更耐磨，惟因極薄的特性使其容易脆裂，并不耐摔，因此相關的應用還有待技術面的克服。不過，業內仍在積極研發，期待將應用面可以更擴大至面板。

　　只是，若從今年藍寶石應用面剛開始跨入手機端，報價從今年第3季才開始回升下，全球主要藍寶石單晶廠商今年仍難獲利，包括越峰旗下的臺聚光電，美商Rubicon、韓國STC，預料全年仍會繳出虧損成績單。

　　據悉，2年前藍寶石單晶每毫米報價高峰為28美元，今年上半年只剩2塊多美元，而第3季略升回到3.8~4美元。法人估，目前的報價對藍寶石單晶廠而言，只是從負毛利率20、30%，轉為毛利率回到0%的損益兩平點，因此，廠商今年的業績表現確實無法令人興奮;然而，若明年度報價可以再提升，則晶棒廠有機會重回獲利行列。

　　而藍寶石晶棒廠商越峰旗下臺聚光電，在看好智能手機、平板電腦等相關手持裝置對藍寶石材料的需求，今年也第4季擬重啟擴產事宜，月產能目標由45~50萬毫米提升至100萬毫米，甚至，若市況持續樂觀，明年度下半年不排除可能將產能直接拉到最高月產能120~150萬毫米。

　　只是除了越峰，中國大陸的哈工大也傳有擴產計劃，而原本產能就已達到150萬毫米以上的Rubicon、Monocrystal也有意將閑置產能慢慢開出。法人認為，現階段藍寶石晶棒的價格只達到損平點，廠商其實無需太快擴產，產能的布建應該越小心越好，否則在全球各廠再出現產能競賽下，若需求未到位，則漲價、以及業者的獲利表現將難被期待。