HTC手機赴美卡關 智能手機的專利戰爭

        臺灣之光在美國發光發熱，不只職棒球員，銷售自有品牌hTC的智能型手機大廠宏達電也闖出一片天。然而，如同棒球比賽是高度對抗性的戰爭，智能型手機的市場競爭也是劍拔弩張、戰況激烈。除了拼功能、拼營銷之外，還將戰線延長到法院與行政機關，作戰兵團里結合了法律、技術及商業人才，專利則是武力最強的炮彈。戰火煙硝彌漫之際，原本光芒萬丈的榮景難免也陷于法律的陰影之下。

　　hTC手機赴美卡關事件

　　宏達電是一家不斷創新的公司，由掌上型數碼裝置(PDA)展露鋒芒后，轉向智能型手機(smartphone)的開發，與國際大廠如微軟、Google及主要通信業者進行策略聯盟而跨入國際市場，更成功地由代工轉入品牌，不僅產品設計屢獲國際大獎肯定，并榮獲全球移動通信協會頒予「2011年最佳手機公司」的殊榮，hTC也躋身全球百大品牌。

　　然而宏達電銷售到美國的新款手機卻于今(2012)年5月中遭海關攔下，歷經約半個月的審查程序之后，所有遭到卡關的產品終于順利進入美國市場，但已影響原先預定將hTCOneX與Evo4GLTE等新款手機送達到美國電信客戶的時程。此次卡關事件是因為美國國際貿易委員會(ITC)于去年12月19日的最終裁決，判定hTC手機侵害Apple第5,946,647號專利中的2個請求項(用以辨識數碼資料中之電話、電郵信箱、地址等信息而進行撥號、寫信、存檔等功能的技術結構)，并發布進口禁令，自今年4月19日起禁止宏達電將侵權商品輸入美國。美國海關為執行上開禁令，乃依標準程序對宏達電入關產品進行審查。事實上，宏達電已于ITC宣判后，將遭判定侵權的資料辨識操作功能進行回避設計(designaround)。

　　相對于Apple在2010年3月2日于美國德拉瓦州聯邦地方法院，以及ITC對宏達電及其美國子公司提出專利侵權控訴，主張hTC手機侵害Apple所擁有的20個專利，ITC最終裁決只判定hTC手機侵害Apple的1個專利中的2個請求項，可說是雷聲大雨點小。即使宏達電已進行回避設計，卻也遭遇上述卡關事件而延滯新款手機約半個月的上市時間。然而，在商場上「時間就是金錢」，半個月的時間已可能動搖消費者與股東的信心，也足夠讓競爭對手調整作戰策略。由此可見專利的效力不容忽視，即使敵方的專利炮彈如天女散花撲天蓋地而來，只命中一彈，卻也可以產生阻擋競爭對手向前推進的效果。

　　你來我往的專利戰爭

　　Apple的iPhone于2007年推出之后，即席卷全球蔚為風潮。Apple除了在市場上與其它智能型手機廠商較勁之外，更積極發動專利戰爭，先于2010年3月2日對宏達電開戰，嗣于2011年4月15日在美國北加州聯邦地方法院指控三星生產的Galaxy系列智能型手機，涉嫌抄襲iPhone設計而侵害Apple享有的專利以及商標、商品表征等權利。而宏達電與三星也以Apple侵害其專利展開反擊，形成捉對廝殺互告侵權的局面。例如宏達電于2010年5月12日向ITC對Apple提出5項專利侵權控訴，嗣后又采取股權與資產收購的方式取得專利，并對Apple提出一波又一波的反控。

　　去年發行的《賈伯斯傳》中就有記載Apple當初對Google/Android陣營的宏達電提告時，賈伯斯曾生氣地表示：「我要摧毀Android，因為它是偷來的東西，我要對此發動熱核戰。

　　他們嚇得要死，因為他們知道自己犯錯。」值得注意的是：在許多產業發展時期(如汽車、飛機、CD-R)，常可看到技術領先的廠商以專利做武器發動侵權戰爭以擴張市占率。Google高階主管曾評論在手機產業演進過程中，有驕傲的廠商拿機關槍到處掃射。

　　兩強對峙的專利戰爭為避免兩敗俱傷甚至同歸于盡，通常是由雙方達成交互授權(crosslicensing)的和解協議收場。例如：日商夏普于2011年1月24日向美國德拉瓦州聯邦地方法院，及ITC對友達提出專利侵權控訴，友達則于同年3月2日在美國德拉瓦州聯邦地方法院及加州中區聯邦地方法院反控夏普侵害專利。兩方戰火初燃后很快地于同年4月間達成和解，除各自撤銷先前提出的所有訴訟之外，并簽署專利交互授權合約。此外，芬蘭手機大廠Nokia與Apple自2009年10月起，已互相控訴對方侵害多項手機專利，戰場及于美國、歐洲法院以及ITC，雙方交戰纏訟近兩年后，最終于2011年6月14日休兵達成和解授權協議。