Intel改銻化銦晶體管十年內生產

    在近日舉行的國際電子器件會議上，英特爾研究人員宣布，該公司已經在“為新一代處理器開發采用硅以外材料的新型晶體管”方面取得進展。 

　　多年來，硅一直是生產芯片的基本材料，英特爾和其它芯片生產商大約每隔兩年就能通過縮放比例或者減小晶體管體積改善芯片性能，在提高運算速度的同時允許在芯片上搭建更多晶體管。 

　　由于晶體管已經接近個別原子大小，為了在今后十年的生產過程繼續保持這一節奏，芯片界致力于尋求生產晶體管的新途徑。英特爾技術分析師Rob Willoner表示，在類似英特爾這種化合物半導體模型的某些情況下，新材料被引入生產過程，進而改善芯片性能，而不再僅僅依靠縮放比例。 

　　在近日公布的文件中，英特爾研究人員解釋銦和銻兩種材料如何改善未來晶體管的性能。Willoner宣稱，今年年初英特爾與英國QinetiQ公司展出銻化銦晶體管模型，而現在體積得到進一步減小，因而更適合大規模計算。 

　　在元素周期表中，硅位于第四列，這意味著硅原子最外層包含4個電子。元素通過失去、得到或者共享電子的方式達到最外層8個電子的穩定狀態。銦位于第三列，原子最外層包含3個電子，銻則位于第五列。與普通硅晶體相比，兩種元素生產出的晶體管，運算速度將提升50％，消耗功率也將明顯下降，因為銻化銦晶體管具有相對較高的電子遷移率。 

　　英特爾開發銻化銦晶體管取代傳統的硅晶體管。晶體管通常用來代表“0”和“1”，構成基本計算邏輯；電流通過晶體管時代表一種狀態，而當電流被晶體管阻斷時則代表另外一種狀態。Willoner表示，與今年2月份展示的耗盡型晶體管模型相比，本周三展示的新的增強型晶體管模型功耗很小。 

　　種種跡象表明未來硅谷將不會發生改變，因為在未來芯片生產中硅將不會被銻化銦完全取代，硅是地球上儲量排名第二的元素。英特爾和QinetiQ面臨的下一個挑戰是如何將這種晶體管整合到硅片上，因為砷化鎵晶片通常用作晶體管模型，與硅相比，批量生產成本較高。 

　　與此同時，兩家公司希望能夠在2010和2015年間生產出包含銻化銦晶體管的實際工作芯片成品。