功耗文化決定設計取向

　　功耗，人們在不同的語境下討論這一問題：一方面，惜電如金，一方面更加廣泛地利用電能；一方面降低功耗，一方面冷卻用電設備……由此，降低功耗更是設計取向問題。

　　電子行業的確有兩種功耗文化。在近日美國舊金山舉辦的eSummit2008上，Qimonda（奇夢達）公司的高級市場行銷總監Tom Till認為，應用對功耗的要求存在著相互矛盾的地方，設計者就是在這樣的環境下來研究功耗－性能模型的。一種是盡量降低功耗和相應的成本，當然性能上也降低。另一種是電池供電的情形，即目前的“始終開機”、“永遠在線”的應用，如大家的手機、PDA和24小時聯網設備。很多設計者提到了待機模式，但目前待機模式下的功耗降低實在是很可疑。設計的挑戰（當然，設計是一種消極的模式）是提高有效模式下的能量效率，這對于當前的“始終連通”的環境來說是非常重要的。

　　例如，從Qimonida的DRAM角度來看，其目標就是設法設計出標準的低功耗DRAM，并在其中集成部分自刷新等功能。這種核心技術和集成的功能集將讓DRAM從以待機模式為中心的設計轉移到以有效工作模式為中心的設計文化上來。這再次說明，節省功耗既不是技術，也不是設計，而是設計取向問題。

　　EDN雜志的執行編輯Ron Wilson進一步總結道：當今功率是個大問題。我們在這個問題上取得了幾乎一致的意見，但人們的看法還不那么一致，這也是我們應該去努力的方向。許多半導體業的人士會關心如何從硬件設計上去降低功耗，但是，問題還有其他的維度，例如如何把燈光減弱，如何散熱……。例如，有些人要靠電池供電，所以從電池供電時間和電池峰值電流出發，來討論這一問題。因此，他們對功率的關心就不如對功耗的關心那么強。另外一類人則關心完全不同的問題——他們所用的功率太大，所以非常關心設備的冷卻問題，這會影響到他們的封裝、系統設計等等。例如，在某些服務器農場（server farm），如Google，冷卻系統所花費的能源要超出十年前整個計算機行業所消耗的能量。