思科與愛立信合作是因為并購太難？

　　在快速整并的科技產業界，有的時候那些大廠們反而處于劣勢──就像是分別為有線網路和蜂巢式網路基礎設備最大供應商的思科(Cisco System)與愛立信(Ericsson);這兩家公司的規模都太大，大到很難讓主管機關批準他們可能更想透過合并建立的市場巨擘，因此才會宣布一系列策略聯盟計劃，轉售彼此的產品與服務，并致力于打造更緊密的專利授權協議。

　　這樁合作案是在面臨壓力之下的明智舉措──競爭對手諾基亞 (Nokia)與阿爾卡特朗訊(Alcatel-Luncent)在4月份宣布規模超過160億美元的合并案(參考閱讀)，將建立一家年營收達280億美 元、勝過目前排名全球第二大網路設備業者華為(Huawei)的企業，但仍落后愛立信好一段距離。

　　這些網路設備業者的客戶群已經開始模糊 不清，資料中心龍頭像是Google，正致力于成為光纖與無線服務供應商;大型網路營運商則正在打造更大的資料中心，試圖提供網際網路服務，以擊敗正把它 們轉變成廣告服務啞管道(dumb pipes)的、滿世界的Google與Facebook。

　　對那些公司來說，尋找一個能提供所有他們需要的系統、而且能在系統出問題的時候找來掐脖子的供應商是很合理的;諾基亞/阿爾卡特朗訊的合并正朝著那樣的目標穩步前進，不過對于思科/愛立信來說，要邁向結合之路更漫長且顛簸。

　　如果思科與愛立信要合并，我猜中國政府主管機關會是最反對的;中國的華為與中興(ZTE)是當地最成功的科技公司，若出現那樣的合并案也會面臨最大風險。

　　根據思科與愛立信的聲明稿，兩家公司的策略聯盟預計在2018年時為雙方各自創造10億美元以上的營收(參考閱讀);而愛立信特別需要成長動力──根據路透社(Reuters)的報導，該公司今年到目前為止的銷售業績衰退了7%，而且過去三年表現平平。

　　今年席卷高科技產業界的“整并瘋”，大部分是著眼于在這個以成熟的市場上降低成本，很少是為了提升業績。光是在半導體產業領域，今年到目前為止至少就看到18樁整并案、總價值超過1億美元;至于在資料中心領域，戴爾(Dell)在10月份出價670億美元收購EMC，旨在讓其伺服器與交換器業務與EMC的 儲存系統結合(參考閱讀)。

　　思科與愛立信會樂意有機會減少平行工作，但看來不太可能在不合并的情況下達成;舉例來說，思科已經跨足資料中心領域成為舉足輕重的伺服器供應商，而愛立信也在今年稍早宣布了類似的策略。

　　因此策略聯盟是思科與愛立信退而求其次的選擇，如果這兩家公司說要合并，恐怕各國主管機關就會變臉;而這對兩家公司的員工來說也是不錯的選擇，因為他們就不會面臨企業合并可能引發的裁員危機…接著我們該把焦點轉向中國，看見華為與中興也說要合并嗎?