SmartThings投入ZigBee“懷抱”

　　智能家居作為物聯網的重要分支，自2014年被徹底引爆以來，各路諸侯不約而同地展開布局，其中尤以谷歌、蘋果、三星、小米、海爾、美的等智能家居邊緣企業表現最激動、最強烈。8月4日，來自美國加利福尼亞州戴維斯消息稱，全球物聯網標準的非營利性組織ZigBee聯盟(ZigBee Alliance)宣布，三星旗下SmartThings公司以初創會員級別(Promoter)加入ZigBee聯盟，成為該聯盟董事會的新成員。據了解，該消息被曝出后立即受到了業界的廣泛關注。

　　SmartThings加入ZigBee聯盟董事會

　　SmartThings是ZigBee聯盟的參與級別會員(Participant member)三星公司旗下的一家著名的物聯網公司，于2014年以約2億美元收購之。它采用中央樞紐和移動應用方式，通過同一界面控制所有聯網設備，為構建智能家居提供了一種最簡便的方法。SmartThings把ZigBee認證產品作為自己的核心產品，他們的服務支持全世界生產的各種可互通的ZigBee產品。

　　SmartThings研發與標準主管Dan Lieberman表示：“ZigBee聯盟一直是我們長期值得信賴的合作伙伴，我們始終堅守我們的愿景，為物聯網打造一個開放的生態系統。我們期待為消費者提供最好的智能家居體驗，讓他們在日常生活中安心、安全和方便，加入ZigBee聯盟董事會將為我們帶來更多的合作機會。”

　　據了解，ZigBee聯盟董事會還有康卡斯特有線(Comcast Cable)、飛思卡爾半導體(Freescale Semiconductor Inc.)、艾創(Itron Inc.)、克羅格(The Kroger Co.)、蘭吉爾(Landis+Gyr)、羅格朗(Legrand Group)、恩智浦半導體(NXP)、飛利浦(Philips)、施耐德(Schneider Electric)、芯科(Silicon Labs)、德州儀器(Texas Instruments)和南京物聯傳感技術有限公司(Wulian)等成員。

　　對于SmartThings加入ZigBee聯盟，ZigBee聯盟董事會主席John E. Osborne II日前在接受媒體采訪時表示，“我和董事會歡迎SmartThings加入ZigBee聯盟，成為聯盟的初創會員。SmartThings是全球行業巨擘三星旗下的一家領先的物聯網公司，我們相信，他們在行業中的領導地位將使我們的成員大受裨益，并將進一步推動讓消費者受益。”

　　與此同時， ZigBee聯盟總裁兼首席執行官Tobin Richardson也發表了自己的看法。他說，“SmartThings加入ZigBee聯盟董事會是ZigBee聯盟朝著對消費者更加友好的方向邁出的又一步。我們不斷擴大我們在消費市場的存在，來幫助我們的成員不僅開發和認證可互通的聯網設備，而且還為那些設備準備好一個開放、繁榮的市場。我們期待著SmartThings加入我們的董事會，與我們一道利用業已確立的開放的全球物聯網標準，促進聯網產品的互通性。”

　　三星的智能家居之路或系推手

　　據了解，2月5日，Z-Wave聯盟高調宣布，智能家居平臺公司SmartThings成為聯盟董事會成員。然而，也就過了半年時間，SmartThings又于近日成功加入了ZigBee聯盟董事會，成為該聯盟繼飛利浦、施耐德電氣、羅格朗、德州儀器、芯科實驗室、飛思卡爾半導體、恩智浦半導體、物聯傳感等國際知名企業后的第13家董事會成員。

　　三星這一系列動作背后究竟有何目的呢?對此，有業內分析人士指出，SmartThings是一家開放平臺型的智能家居公司。他們既建立一個智能家居應用開放平臺，也會為了兼顧消費端用戶，生產那些讓普通人能使用的硬件設備，如中央控制器和傳感器。從一開始，SmartThings 就比較注重開放性和兼容性。他們的產品支持Wi-Fi，Z-Wave和ZigBee三項通訊協議。

　　“從戰略角度而言，大部分決策者都會考慮到兼容性這點，但受到市場資源和成本的制約，很多初創公司往往只能完成自身‘力所能及’的事。”該分析人士告訴記者。

　　據了解，選擇哪一種通訊協議殺入智能家居市場，是大部分硬件廠商要反復思量選擇的。簡單而言，Z-Wave由丹麥公司開發，專注于智能家居領域的通信，能同時容納232個節點。而ZigBee能容納65000個節點，雖然容量高，但對于智能家居而言高節點容易造成浪費，因而ZigBee協議更適合廣泛物聯網層面上的使用，通常工業上優勢更為明顯。

　　但是ZigBee聯盟成員正在不斷擴大，而Z-Wave也讓不少智能家居廠商難以放棄，選擇哪個“Z”呢?對此，Maxense公司CTO高志興表示，“ZigBee適合工業領域，它的節點多、網關費用成本也較高。但國外公司像TI、三星、LG正開發能統一兼容的技術協議。”

　　高志興說，“這個非常有可能，TI已經有了這方面的產品。”智能家居行業標準整合與兼容是行業發展的分水嶺。所以，SmartThings會利用平臺效應，有野心要統領智能家居行業發展。

　　值得一提的是，據市場調研機構IHS Technology報告顯示，未來3年智能家居市場將呈現56%的年復合增長率，至2018年產品出貨量將高達1.9億臺，而據奧維咨詢預計;到2020年，僅智能家電的整體產值就會突破萬億元，其中包含智能硬件產值的6000億元，以及硬件之外所衍生的云服務、系統服務、內容服務等所創造的4000億元左右的巨大價值。這無疑是三星大力進軍智能家居領域的重要原因之一。