除了Apple Music：蘋果為什么更新iPod？

　　日前，蘋果更新了其三年未更新的iPod產品線，盡管是相當低調的更新，但由于iPod在市場中低迷的表現及在蘋果整體營收和利潤所占不高的比例，還是引起了業內的爭議，畢竟此前有業內認為，蘋果未來可能會淘汰iPod產品線。

　　就在蘋果更新iPod產品線之前，其發布了Apple Music服務，故業內自然認為蘋果對于iPod的更新是為了推廣自己的Apple Music服務，并從中獲取營收和利潤，不過鑒于更新的三款iPod中有兩款，即iPod Nano和iPod shuffle均不支持Apple Music，且Apple Music還有更重要的載體iPhone，所以我們認為，蘋果此次更新iPod的目的不僅是為了推廣Apple Music服務。既然如此，蘋果為何還出人意料地更新了三年之久的iPod?

　　從更新的三款iPod看，其中iPod Nano和iPod shuffle與之前相比，除了增加顏色之外，幾乎沒有任何的變化，倒是iPod Touch由于采用與iPhone6幾乎同等硬件配置(例如A8和M8協處理器、128GB閃存等)被業內稱為僅是缺少了通信功能的“iPhone6”。那么問題來了，iPod Touch為何要如此高的硬件配置(例如增加了之前沒有的128GB閃存版本)?

　　業內知道，蘋果iPhone之所以在業內同行中有如此高的利潤率，除了其品牌溢價之外，其在硬件成本把控的話語權和搭配策略也起到了相當關鍵的作用。最典型的就是iPhone使用的閃存。

　　早在2012年，投資公司RBC Capital的分析報告就指出，當時蘋果iPhone 5中NAND閃存的毛利率高達93%，而根據IHS公司的拆解分析，2014年16GB NAND閃存的成本在10美元左右，而到現在可能只是以前的一半。如果考慮到iPhone 6的成本在200美元左右，iPhone 6 Plus的成本是215美元，閃存成本的節省為蘋果的利潤做出了不少貢獻。另外就是iPhone還通過不同的閃存容量掙得可觀的差價。例如64GB版本的閃存在成本上僅比16GB版本多20美元左右，但售價比16GB版本要高出100美元，到128GB版本價差更是高達200美元。

　　了解了iPhone的掙錢之道，再來看iPod Touch，從目前的版本看，包括16GB、32GB、64GB和128GB(新增)四個不同的閃存配置，其價差分別在50美元(32GB與16GB)、100美元(64GB與32GB)和200美元(128GB與32GB)，與iPhone閃存配置的價差完全一致。這意味著iPod Touch采用如此高的硬件配置(與iPhone6幾乎相同)最核心的目的還是借鑒或者說沿襲iPhone通過硬件獲得高利潤率的模式。另外，盡管蘋果目前已經不單獨公布iPod產品線的銷量，但鑒于其在硬件(例如閃存)與iPhone的通用性，即便是年千萬或者數百萬級的出貨量(這個級別已經抵得上某些手機廠商的手機出貨量)，至少在閃存市場也會間接增加蘋果的溢價能力，即降低蘋果獲取閃存芯片的成本。

　　說到硬件盈利，除了iPod Touch外，由于另外兩款iPod Nano和iPod shuffl的硬件配置幾乎沒有變化，但其零售價卻未發生變化，所以即便是這兩款iPod也會獲得更低的硬件成本，進而保持利潤率的不變，甚至是增長。

　　綜上所述，我們認為，蘋果此次更新業內不看好的iPod產品線，除了多數人士認為的推廣Apple Music外，最核心的目的還是在于效仿iPhone的硬件盈利模式，拉低蘋果產品線(包括iPhone、iPad、iPod)的硬件成本(僅從閃存方面看)，進而直接或間接提升蘋果的利潤率。