傳蘋果研發可折疊iPhone 擬對2021年機型進行改進

1月16日，據知情人士透露，蘋果已經啟動了可折疊iPhone開發的前期工作，旨在與三星等公司的類似設備進行競爭。與此同時，鑒于2020年款iPhone新增了許多增強功能，蘋果計劃只對2021年款iPhone進行小幅改進。

據說，蘋果已經開發出可折疊屏幕的原型，用于內部測試，但還沒有確定真正推出可折疊iPhone的計劃。知情人士表示，開發工作還沒有擴展到顯示屏之外，這意味著蘋果的實驗室還沒有完整的可折疊手機原型。

與三星Galaxy Fold、摩托羅拉Razr以及華為等公司推出的可折疊設備一樣，可折疊iPhone將使蘋果能夠以更實惠的包裝生產出屏幕更大的設備。蘋果內部討論了某些可折疊機型的屏幕尺寸，包括可以展開到與iPhone 12 Pro Max上6.7英寸屏幕類似的尺寸。目前可折疊手機的屏幕從6英寸到8英寸不等。

知情人士還說，測試中的可折疊蘋果屏幕和三星的屏幕相似，配有幾乎看不見的鉸鏈，電子設備位于屏幕后面。而包括微軟在內的其他公司最近則推出了用可見鉸鏈分隔兩個不同面板的設備。蘋果發言人拒絕置評。

對于蘋果來說，這將是個相當激進的轉變。該公司推出的開創性觸摸式全屏智能手機，可以說是歷史上最成功的消費科技產品，幫助蘋果成為世界上市值最高的公司。然而，可折疊iPhone可能還需要數年時間面世，甚至最終可能永遠不會推出。該公司目前專注于在今年晚些時候推出下一代旗艦iPhone和iPad。

據知情人士稱，鑒于2020年iPhone新引入了許多增強功能，包括5G和其他新設計，蘋果不打算對2021年款iPhone進行重大調整。在蘋果內部，工程師們認為下一代iPhone是該設備的另一個“S”版本，這一命名通常用于對新iPhone進行較小的升級。

新冠肺炎疫情還使產品開發變得復雜，蘋果的硬件工程師每周只在公司硅谷辦公室工作幾天，而且人數有限。這意味著，該公司不得不把更多工作交給中國工程師完成。

在2020年，疫情迫使iPhone 12的發布推遲了數周，但蘋果仍然實現了幾乎所有預期功能，除了名為“AirTags”的配件，用于定位背包和鑰匙等實體物品。該公司現在計劃在今年推出這款配件，并計劃推出更多配件，包括皮革鑰匙鏈。

盡管總體變化不大，但蘋果仍在測試2021年的一項關鍵升級——屏下指紋識別器。這將為用戶增加一種新的解鎖iPhone方式，不再僅限于密碼和Face ID面部識別。隨著iPhone X的發布，蘋果在2017年放棄了指紋傳感器，但自那以來，Touch ID始終是Mac筆記本電腦和更便宜iPhone的重要功能。為蘋果提供5G調制解調器的高通本月早些時候宣布，將推出一款速度更快的屏下指紋傳感器。

這項功能在用戶戴著口罩的環境中會很方便解鎖手機，因為口罩通常與面部識別功能不兼容。屏下指紋識別器也已經在Android手機上使用了幾年，對許多用戶來說，它也可能比面部識別更快。不過，蘋果不會移除其面部識別掃描儀，因為其仍然適用于增強現實（AR）和攝像頭功能。

蘋果還討論了移除某些iPhone機型充電端口的可能，轉而使用無線充電。除了去年從iPhone盒子中移除充電器外，蘋果還在iPhone 12上采用了磁力MagSafe充電系統。蘋果計劃將把這種充電技術帶給MacBook Pro。

對于平板電腦系列，蘋果正在計劃推出新的iPad Pro，它看起來與目前的型號相似，但增加了MiniLED屏幕和速度更快的處理器。與2019年iPad Air采用相同設計、但更薄更輕的入門級iPad，目前也在籌備中。

知情人士透露，蘋果還在重新設計iMac，其四周邊框更薄，沒有金屬下巴。這是該公司自2012年以來的首次重新設計，據說iMac的背面也將從弧形轉向更平坦設計。蘋果正開發兩個版本的iMac，代號為J456和J457，將取代目前21.5英寸和27英寸的iMac設備，兩者都將使用Apple Silicon處理器。

除了iMac，蘋果還在研發兩款新的Mac Pro。第一款看起來與2019年發布的當前版本完全相同，可能會繼續使用英特爾處理器。第二款手機配備了Apple Silicon芯片，但尺寸可能大幅減小。