中國“芯”49億重磅收購大揭秘

　　剛剛過去的這個周末，一件影響中國芯片產業的重大事件震驚全球：中國的私人資本CanyonBridge，以5.5億英鎊(約49億元人民幣)對價，收購全球移動GPU龍頭企業Imagination。

　　Imagination是全球移動GPU領域的龍頭。Intel、蘋果、聯發科、三星、展訊等公司都先后使用過公司的PowerVRGPU，Imagination也是蘋果手機GPU的核心供應商。

　　尤其蘋果，其設計的各種供iPhone使用的AP芯片，比如A8、A9、A10等處理器，都搭載了Imagination的PowerVRGPU。

　　在移動GPU市場上，Imagination的PowerVRGPU一度占有非常高的市場份額：

　　在2012年上半年，根據市場調研機構JonPeddieResearch的數據，Imagination占據了移動GPUIP授權市場的46.5%之多;相比之下，在同時期，英偉達只有2.5%的市場份額。

　　Imagination的盈利模式類似于ARM的授權費模式，處于芯片設計產業最上游。

　　該公司主要有3項業務：1、最為核心的PowerVRGPU業務;2、MIPSCPU;3、通信和無線連接產品。

　　下游以蘋果為代表的客戶每賣出一部手機或者平板電腦，都要向Imagination支付IP授權費。蘋果一年支付給Imagination公司的專利費用，曾高達1億多美元，約占Imagination彼時總收入的一半左右。

　　在筆者看來，中資抓住了收購Imagination的絕佳機遇：

　　1、蘋果公司近期宣布將在未來兩年內停止使用英國公司Imagination的GPU，采用自研GPU。Imagination的股價一度下跌70%，達到8年來的最低谷。

　　2、ARM和高通的移動GPU對公司市場份額擠壓越來越明顯，尤其ARM采取類似捆綁銷售的策略，只要購買ARM的CPU核授權，再購買其MaliGPU核授權可以獲得一定的折扣，近乎“買CPU，送GPU”的模式，使得眾多IC設計公司紛紛采用ARM的MaliGPU，導致Imagination的GPU市場份額每況愈下。

　　3、Imagination是英國企業，相對于美國受到政府政策阻力少得多。

　　至于收購Imagination的歷史性意義，我們認為主要體現在以下幾點：

　　1、在相對薄弱的國產GPU芯片領域，收購Imagination無論在技術、產品、市場各個方面對我國GPU行業跨越發展都具有歷史性意義。

　　2、最重要的是Imagination發布PowerVRNNA神經網絡加速器在人工智能領域具有劃時代的意義，或將成星火燎原之勢，迅速進入人工智能市場。

　　一方面，作為神經網絡芯片IP，Imagination的2NXNNA可獨立使用(無須額外的硬件)，或是與CPU和GPU等其它的處理器結合運用。

　　在學習能力方面，2NXNNA在人工智能場景學習中采用“離線”訓練以及“在線”推理的方式，這對于圖像以及數據的處理將做以深度優化。

　　目前，2NXNNA支持在前沿SOC中高效推理神經的IP內核，未來2NXNNA這樣的完整硬件解決方案，將逐步推向移動、智能監控、汽車以及家庭娛樂等市場。

　　另一方面，芯片的某些性能甚至超越Kirin970以及AppleA11處理器。

　　據華為公司公布的麒麟970性能數據顯示，以一分鐘為標準，麒麟970可識別2000張照片;消耗1%的電量可識別5000張照片。

　　而PowerVR2NXNNA一分鐘可識別30000張圖片，消耗1%的電量可識別438000張圖片。

　　據蘋果公布的數據顯示，A11仿生處理器神經網絡引擎可支持6000億每秒的操作運行。

　　而根據Imagination公司公布的數據顯示，PowerVR2NXNNA則可實現高達4萬億每秒操作運行，是蘋果A11處理器的6.6倍之多。

　　這筆或將對中國芯片產業產生深遠影響的交易終究是誕生了，未來關于Imagination與中國相關產業的結合還將有怎樣具體的演繹，我們大可拭目以待。