對低功耗廣域網絡NB-IoT你要知道的問題

　　本文是VT Network公司的商業拓展主管Patrick Robinson針對低功耗廣域網絡，尤其是NB-IoT的一些看法。作者正在運營者一張Sigfox的網絡，有一些低功耗廣域網絡運營經驗。在譯者看來，文中對NB-IoT的有些看法雖有些不妥，但其提出的一些問題也值得思考，故發布本文，供業內同仁來探討。

　　起源

　　Patrick在無線領域工作了16個年頭，隨著無線技術的成熟，尤其是基于物聯網的低功耗廣域網絡(LPWAN)發展，這一市場上有各種各樣媒體宣傳內容，其中不乏夸大成分。我們讀過很多文章，有讓我們覺得衛星能灼傷我們的大腦，有說移動電話可能引起腦瘤，大多數的文章源于對技術理解有限。目前，對于低功耗廣域網絡的文章大量充斥各種屏幕，是時候去對一些常見的宣傳要點進行解釋。

　　為了揭開一些所謂的神話，我們有必要去了解一下什么是LPWAN，以及NB-IoT在這一生態系統中的地位，也很有必要了解一下各類不同的LPWAN技術互相之間的評價。

　　澄清一些問題

　　窄帶物聯網(NB-IoT)是3GPP的R13的重要課題，這一標準核心協議在2016年6月凍結。目前NB-IoT只是R13中的一部分，它主要涵蓋了三方面的改進，這些可能在不同國家的不同網絡中產生影響，而且R13中還涉及了eMTC以及 EC-GSM-IoT。很多文章對NB-IoT的描述常常冠以3GPP R13的標題，實際上這在一定程度上會誤導讀者。

　　就低功耗廣域網絡技術來說，我們可以探討一下授權頻譜系列技術，在授權頻譜系列產品一般會被稱為移動物聯網技術(Mobile Internet of Things)，且可以分為4方面技術：

　　(1) “頭號人物”是LTECat 1，這一詞匯首次出現在3GPP R8中，但稱其為低功耗還有些牽強，就像用鯡魚來喂哥斯拉一樣，根本無法實現其對功耗的要求。它的下行和上行速率分別為10Mbps和5Mbps，使用Mimo技術實現實時在線。

　　(2)接下來出現的是LTE Cat 0，在3GPP R12中實現，相對來說它有一定的改進，其帶寬有了10倍以上的下降，但功耗并未帶來大幅改善。

　　(3)接下來是eMTC，抑或叫LTE Cat M，這是首次在低功耗廣域網絡技術上的嘗試，研究人員做了大量的工作。

　　(4)最后出現的是NB-IoT，實際應該使用其正式的名字“LTE Cat NB1”，其連接速率為250kbps。當3GPP R13版本商用部署時，這將是其系列技術中最主要應用方向。

　　對NB-IoT的六個質疑

　　我們清楚意識到新聞報道中的一些夸張性的內容。當我們看到一些針對窄帶物聯網試商用的新聞時，我們應該辨別清楚是對LTE Cat1、Cat0還是eMTC的試商用，有些并非是NB-IoT的試商用。